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Ejército israelí: soldado de “alta probabilidad” mató a reportero

JERUSALÉN (AP) — El ejército israelí anunció el lunes los esperados resultados de su investigación sobre la muerte a tiros de la periodista de Al Jazeera Shireen Abu Akleh y dijo que había una “alta probabilidad” de que un soldado israelí la hubiera matado por error durante una redada en Israel. Cisjordania ocupada en mayo pasado.

Fue lo más cerca que estuvo Israel de aceptar la responsabilidad del tiroteo. Pero en un informe que parecía plantear tantas preguntas como buscaba responder, el ejército no reveló nueva evidencia para respaldar su afirmación de que el periodista palestino-estadounidense podría haber sido asesinado por fuego palestino durante una batalla entre palestinos armados y tropas israelíes. También dijo que nadie sería castigado por el tiroteo.

Es poco probable que las conclusiones pongan fin a un problema que ha empeorado lo que ya eran relaciones muy tensas entre Israel y los palestinos. Tanto los funcionarios palestinos como la familia de Abu Akleh acusaron al ejército de eludir la responsabilidad por su asesinato.

“Nuestra familia no está sorprendida por este resultado ya que es obvio para cualquiera que los criminales de guerra israelíes no pueden investigar sus propios crímenes. Sin embargo, seguimos profundamente dolidos, frustrados y decepcionados”, dijo su familia en un comunicado.

Abu Akleh, una palestina-estadounidense de 51 años, fue asesinada mientras cubría una incursión israelí en el campo de refugiados de Jenin en el norte de Cisjordania el 11 de mayo. Había cubierto Cisjordania para Al Jazeera durante dos décadas y era una buena -rostro conocido en todo el mundo árabe.

En una sesión informativa con los periodistas, un alto oficial militar israelí dijo que había una “muy alta probabilidad” de que Abu Akleh recibiera un disparo por error de un soldado israelí colocado dentro de un vehículo blindado que pensó que estaba apuntando a un militante.

“Él la identificó erróneamente”, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato según las pautas de información militar. “Sus informes en tiempo real… apuntan absolutamente a una identificación errónea”.

“Sabemos que disparó, pero muy bien podría ser que esto sucediera de otro fuego”, agregó.

Jenin es conocido como un bastión de los militantes palestinose Israel ha llevado a cabo incursiones allí casi todas las noches desde una serie de ataques mortales dentro de Israel a principios de este año, algunos de los cuales fueron llevados a cabo por asaltantes del área.

Repitiendo afirmaciones israelíes anteriores, el oficial militar dijo que los soldados habían estado bajo fuego continuo durante casi una hora desde múltiples direcciones antes de que le dispararan a Abu Akleh. El ejército publicó varios videos que mostraban a militantes palestinos disparando armas automáticas y soldados bajo fuego ese día.

Pero los militares no proporcionaron pruebas para respaldar su afirmación de que se estaba llevando a cabo un feroz tiroteo en el momento en que le dispararon a Abu Akleh. Los videos de aficionados, así como los relatos de testigos, no han mostrado evidencia de militantes en los alrededores y el área parecía estar tranquila durante varios minutos antes de que le dispararan.

Tampoco estaba claro cómo Abu Akleh, que en ese momento vestía un casco y un chaleco con la inscripción “prensa”, podría ser confundido con un militante. El oficial solo dijo que la visión del soldado desde el interior del vehículo era “muy limitada”, lo que provocó que Abu Akleh fuera identificado erróneamente en una fracción de segundo.

Dijo que los resultados de la investigación habían sido entregados al fiscal militar jefe, quien estaba satisfecho con ellos y decidió no iniciar una investigación penal. Eso significa que nadie será acusado de su muerte.

Los críticos han acusado durante mucho tiempo a los militares de hacer un mal trabajo al investigar las irregularidades de sus tropas. El grupo israelí de derechos humanos B’Tselem acusó al ejército de llevar a cabo un “encubrimiento”, mientras que la familia de Abu Akleh y la Autoridad Palestina pidieron que el caso sea entregado a la Corte Penal Internacional en La Haya. La CPI ha abierto una investigación sobre posibles crímenes de guerra por Israel tanto en Gaza como en Cisjordania.

Nabil Abu Rdeneh, portavoz del presidente palestino Mahmoud Abbas, desestimó el anuncio como “otro intento israelí de evadir la responsabilidad por su asesinato”.

Dijo que toda la evidencia demuestra que “Israel es el culpable, que mató a Shireen, y debe ser considerado responsable de su crimen”.

La Autoridad Palestina, la familia de Abu Akleh y Al Jazeera han acusado a Israel de matar intencionalmente a Abu Akleh, mientras que una serie de investigaciones de organizaciones de medios internacionales, incluida The Associated Press, han encontrado que las tropas israelíes muy probablemente dispararon la bala fatal. Estados Unidos concluyó que un soldado israelí probablemente la mató por errorpero no explicó cómo llegó a esa conclusión.

El jefe de la oficina local de Al Jazeera, Walid Al-Omari, dijo que el informe del lunes era “claramente un intento de eludir la apertura de una investigación criminal”.

El Comité para la Protección de los Periodistas calificó los hallazgos israelíes de “tardíos e incompletos”.

“No proporcionaron el nombre del asesino de Shireen Abu Akleh ni más información que su propio testimonio de que el asesinato fue un error”, dijo Sherif Mansour, coordinador del programa del grupo en Medio Oriente y África del Norte. “Eso no brinda las respuestas, bajo ninguna medida de transparencia o responsabilidad, que su familia y colegas merecen”.

Israel dijo anteriormente que murió durante una batalla compleja con militantes palestinos y que solo un análisis forense de la bala podría confirmar si fue disparada por un soldado israelí o un militante palestino. Sin embargo, un análisis de la bala dirigido por Estados Unidos en julio pasado no fue concluyente, ya que los investigadores dijeron que la bala había resultado gravemente dañada.

El portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, dijo el lunes: “Damos la bienvenida a la revisión de Israel de este trágico incidente y nuevamente subrayamos la importancia de la rendición de cuentas en este caso, como las políticas y los procedimientos para evitar que ocurran incidentes similares en el futuro”.

La reconstrucción de AP del asesinato de Abu Akleh brindó apoyo a los relatos de testigos de que fue asesinada por las fuerzas israelíes. Investigaciones posteriores de la CNN, el New York Times y el Washington Post llegaron a conclusiones similares, al igual que el seguimiento de la oficina del jefe de derechos humanos de la ONU.

Abu Akleh saltó a la fama hace dos décadas durante la segunda intifada o levantamiento palestino contra el gobierno israelí. Ella documentó las duras realidades de la vida bajo el gobierno militar israelí, ahora en su sexta década sin un final a la vista, para los espectadores de todo el mundo árabe.

La policía israelí generó críticas generalizadas en todo el mundo cuando golpeó a los dolientes y portadores del féretro en su funeral. en Jerusalén. Un periódico israelí informó que una investigación policial encontró irregularidades por parte de algunos de sus oficiales, pero dijo que quienes supervisaron el evento no serán severamente castigados.

Israel capturó Cisjordania en la guerra de Oriente Medio de 1967 y ha construido asentamientos donde viven casi 500.000 israelíes junto a casi 3 millones de palestinos. Los palestinos quieren que el territorio forme la parte principal de un futuro estado.

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Los corresponsales de AP Ilan Ben Zion en Jerusalén, Tia Goldenberg en Tel Aviv, Israel y Joseph Krauss en Ottawa, Ontario, contribuyeron a este despacho.