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DETROIT (AP) – Un pequeño fabricante de sistemas de vehículos autónomos podría estar en apuros con los reguladores de seguridad en las carreteras de Estados Unidos por el tiempo transcurrido antes de informar del accidente de uno de sus vehículos de prueba el pasado otoño.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras dice en los documentos publicados el lunes que está investigando el informe de Pony.ai sobre un accidente del 28 de octubre en Fremont, California, unas dos semanas después de que ocurriera.

Un error de software provocó que uno de los vehículos autónomos de prueba de la empresa se estrellara contra una señal de tráfico de la mediana. Los documentos de retirada presentados por la empresa dicen que no hubo heridos ni otros daños materiales.

La agencia dice que abrió la investigación para ver si Pony.ai cumplió con los requisitos de información en virtud de una orden general emitida el pasado mes de junio a todos los fabricantes que prueban vehículos autónomos, o aquellos con sistemas de asistencia al conductor que necesitan supervisión humana.

La orden exige que se notifiquen los accidentes en los que se produzcan lesiones, se desplieguen las bolsas de aire o se remolque el vehículo en el plazo de un día tras recibir la notificación del accidente. Los fabricantes deben informar de los accidentes menores en los que estén implicados vehículos autónomos el día 15 del mes siguiente al accidente.

Los documentos de la investigación de la NHTSA dicen que Pony.ai informó del accidente de octubre el 12 de noviembre, y presentó otros informes el 17 y el 29 de noviembre, y otro en diciembre. No está claro si los airbags se inflaron o si el vehículo de prueba fue remolcado.

Pony.ai, con sede en Fremont, dijo en una declaración preparada que hizo un esfuerzo de buena fe para cumplir con los requisitos de la NHTSA y ha estado cooperando con la agencia. La compañía dijo que arregló el software el día después del accidente, y que sólo afectó a tres de los 200 vehículos de su flota.

La NHTSA dijo en los documentos que la investigación se abrió para determinar si la empresa cumplió con la orden “con respecto tanto a la puntualidad como a la exactitud de sus informes sobre el choque del 28 de octubre de 2021.”

La agencia está utilizando la orden para recopilar datos sobre los vehículos autónomos y parcialmente automatizados, ya que considera la elaboración de reglamentos.