inoticia

Noticias De Actualidad
Donante republicano enfrenta juicio por cargos de tráfico sexual de menores

MINNEAPOLIS (AP) — Un ex donante republicano bien conectado, acusado de acosar a adolescentes pequeñas y vulnerables con dinero en efectivo, licor y regalos, irá a juicio el martes por cargos federales de tráfico sexual de menores.

Anton “Tony” Lazzaro está acusado de siete cargos relacionados con “actos sexuales comerciales” con cinco menores de 15 y 16 años en 2020, cuando tenía 30 años. su acusación desató una tormenta política que condujo a la caída de Jennifer Carnahan como presidente del Partido Republicano de Minnesota.

Su coacusada, Gisela Castro Medina, quien anteriormente dirigió el capítulo de College Republicans en la Universidad de St. Thomas, se declaró culpable de dos cargos el año pasado. Ella está cooperando con los fiscales y testificará en su contra. Se enfrenta a la sentencia en agosto.

Lazzaro niega las acusaciones de tráfico sexual. Dice que el gobierno lo atacó por razones políticas y por su riqueza.

Los fiscales dicen que es simplemente un caso de tráfico sexual. No han señalado ninguna intención de llamar a figuras políticas como testigos, ni tampoco la defensa. El juez federal de distrito, Patrick Schiltz, ya ha rechazado las afirmaciones de procesamiento selectivo de Lazzaro.

Pero Lazzaro insiste en que es inocente y que los cargos tienen motivaciones políticas.

“Señor. Lazzaro cree que está siendo atacado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos por sus actividades políticas”, dijo la portavoz Stacy Bettison en un comunicado a The Associated Press. “La aplicación inusual del estatuto federal de tráfico sexual a los hechos en el caso del Sr. Lazzaro respalda sus creencias. Él no está solo en su opinión de que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos está politizando los enjuiciamientos. Muchas otras personas, incluidos muchos miembros del Congreso y, más recientemente, el Comité Judicial del Senado.han planteado recientemente preocupaciones legítimas y creíbles de que el fiscal general (Merrick) Garland está politizando el departamento al investigar agresivamente a republicanos y activistas conservadores, como el Sr. Lazzaro”.

carnahan es la viuda del representante estadounidense Jim Hagedorn, quien murió de cáncer de riñón en febrero de 2022. Negó conocer cualquier irregularidad de Lazzaro antes de que se revelaran los cargos en agosto de 2021, y condenó sus presuntos delitos. Pero su arresto provocó indignación entre los activistas del partido. Surgieron acusaciones de que ella creó un ambiente de trabajo tóxico. y abusó de los acuerdos de confidencialidad para silenciar a sus críticos. Ella renunció una semana después.

Carnahan y Lazzaro se hicieron amigos cuando ella se postuló sin éxito para un escaño legislativo en 2016. Él apoyó su candidatura para convertirse en presidenta del partido en 2017 y asistió a su boda en 2018 con Hagedorn. Presentaron un podcast juntos durante unos meses.

Lazzaro también ayudó a dirigir la campaña de la republicana Lacy Johnson, quien no logró derrocar a la representante demócrata de EE. UU. Ilhan Omar, de Minnesota, en 2020. Las imágenes en las cuentas de redes sociales de Lazzaro lo mostraban con republicanos destacados, incluidos el expresidente Donald Trump y el exvicepresidente Mike. Peniques. Fundó un comité de acción política llamado Big Tent Republicans, que abogó por un partido más inclusivo.

Lazzaro donó más de $270,000 a campañas y comités políticos republicanos a lo largo de los años, incluidos $42,000 a la organización estatal del partido y $31,000 a la campaña de Hagedorn. Varios destinatarios donaron rápidamente esas contribuciones a organizaciones benéficas después de que los cargos se hicieran públicos, incluido el representante estadounidense Tom Emmer, de Minnesota, quien recibió $15,600 pero no sufrió repercusiones. Emmer se convirtió en látigo de la mayoría en Enero.

Los fiscales alegaron en su escrito de juicio a principios de este mes que Lazzaro conspiró con Castro Medina y otros para reclutar a niñas de 15 y 16 años para tener relaciones sexuales con él a cambio de dinero en efectivo y artículos valiosos. Se conocieron en mayo de 2020 en un sitio web de “sugar daddy” cuando ella tenía 18 años y terminaba la escuela secundaria, escribieron los fiscales.

Según el informe, Lazzaro tenía “una preferencia sexual declarada por las niñas pequeñas y jóvenes” y le gustaban “rotas” y vulnerables, pero sin tatuajes. Los fiscales dicen que le pagó a Castro Medina “bastante más de $50,000”, incluido el dinero para su matrícula, su apartamento fuera del campus y su Mini Cooper.

A menudo enviaba autos para llevar a las niñas a su penthouse de lujo en el Hotel Ivy en el centro de Minneapolis, dijeron los fiscales.

“Una vez que las muchachas que Castro Medina reclutó llegaron al departamento de Lazzaro, se produjo un patrón similar”, alega el escrito. “Lazzaro se jactaría de su riqueza y conexiones. Les daría a las niñas, pequeñas y jóvenes, licor fuerte. Lazzaro sacaba montones de dinero en efectivo y les ofrecía a las chicas sumas precisas de dinero para realizar ciertos actos sexuales con él y entre ellas. $ 100 para besar. $400 por sexo. Etcétera. Los enviaba a casa con dinero en efectivo, vaporizadores, alcohol, Plan B, teléfonos celulares y otros artículos de valor”. Plan B es una forma de control de la natalidad de emergencia.

Lazzaro también es objeto de una demanda de una presunta víctima que afirma que ofreció $ 1,000 en dinero para callar. a ella y a sus padres y les pidió que firmaran un acuerdo de confidencialidad.

Los cargos contra Lazzaro, encarcelado desde su arresto y se le ha negado bajo fianza, conllevan sentencias mínimas obligatorias de 10 años con un potencial máximo de cadena perpetua.

Las fuentes de la riqueza de Lazzaro son turbias. Las presentaciones de la defensa lo han llamado “un empresario y propietario de bienes raíces prometedor”. Los artículos que le incautaron incluyeron un Ferrari 2010 y más de $371,000 en efectivo. El gobierno puso su patrimonio neto en un informe de bonos en más de $ 2 millones, pero dijo que sus cálculos no incluían sus tenencias de criptomonedas “extensas” pero difíciles de rastrear. Señaló que la búsqueda arrojó múltiples tipos de moneda extranjera, además de metales preciosos por valor de más de $ 500,000.