inoticia

Noticias De Actualidad
Después de que Hollywood frustró a Anna May Wong, la actriz tomó el asunto en sus propias manos.

La Casa de la Moneda de EE. UU., durante los próximos cuatro años, emitirá monedas de veinticinco centavos con la imagen de mujeres estadounidenses que contribuyeron al “desarrollo y la historia de nuestro país”.

El primer lote del Programa American Women Quarters, anunciado en enero de 2022, incluye a la astronauta Sally Ride y la poeta Maya Angelou.

Un nombre en la lista podría ser menos familiar para algunos estadounidenses: la actriz chino-estadounidense Anna May Wong.

Anna May Wong aparecerá en el reverso de una moneda de veinticinco centavos como parte del programa American Women Quarters de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos. Casa de la Moneda de EE. UU. a través de Getty Images

Como alguien que ha escrito una biografía sobre Wong, me complació brindarle a la Casa de la Moneda de EE. UU. la historia de fondo de Wong.

El tema de una atención renovada en los últimos años, a menudo se hace referencia a Wong como una estrella de Hollywood; de hecho, el Departamento del Tesoro de los EE. UU. la describe como “la primera estrella de cine chino-estadounidense en Hollywood”. Y ciertamente deslumbró en sus papeles.

Pero para mí, esta caracterización disminuye su principal logro: su capacidad de reinvención. Hollywood obstaculizó continuamente sus ambiciones. Y, sin embargo, de las cenizas del rechazo, ella perseveró, convirtiéndose en una cantante de vodevil australiana, una luminaria teatral británica, una diva pulp de películas B y una celebridad de la televisión estadounidense.

Nacida en las afueras del barrio chino de Los Ángeles en 1905, Wong creció viendo películas a su alrededor. Ella soñaba con convertirse algún día en una protagonista.

Saltándose las clases para pedir papeles a los directores, Wong comenzó su carrera como extra en la película clásica de 1919 de Alla Nazimova sobre la rebelión de los bóxers en China, “The Red Lantern”. En 1922, a la edad de 17 años, Wong obtuvo su primer papel protagónico en “The Toll of the Sea”, interpretando un personaje basado en Madame Butterfly. Su actuación fue bien recibida y fue elegida como la esclava mongola en la exitosa película de 1924 “El ladrón de Bagdad”.

Sin embargo, rápidamente chocó contra un muro en una era en la que era común elegir a actores blancos con cara amarilla (hacer que se cubrieran los ojos, se maquillaran y asumieran acentos y gestos exagerados) para interpretar personajes asiáticos. (Esta práctica continuaría durante décadas: en 1961, el director Blake Edwards notoriamente eligió a Mickey Rooney como el Sr. Yunioshi en “Breakfast at Tiffany’s”, y tan recientemente como en 2015, Emma Stone fue polémicamente elegida como un personaje en parte chino, en parte hawaiano. en “Aloha”.) Wong continuaría interpretando papeles secundarios sin nombre en la película de 1927 “Old San Francisco” y “Across to Singapore”, que se estrenó un año después. Pero cualquier cosa fuera de los roles encasillados parecía fuera de su alcance.

De alguna manera, su carrera reflejó la del gran actor japonés Sessue Hayakawa, quien había forjado un camino para las personas de ascendencia asiática del Pacífico en Hollywood. Hayakawa se convirtió en una estrella a través de su papel principal en la película de 1915 Lasky-Famous Players, “The Cheat”. Sin embargo, a medida que aumentaba el sentimiento antijaponés en los EE. UU., sus funciones se agotaron. Para 1922, había dejado Hollywood.

Algunas actrices habrían aceptado su suerte, agradecidas por la oportunidad de simplemente aparecer en películas.

No Wong.

En 1928, harta de la falta de oportunidades en Hollywood, hizo las maletas y navegó rumbo a Europa, donde se convirtió en una estrella mundial.

De 1928 a 1934 hizo una serie de películas para la Universum-Film Aktiengeselleschaft de Alemania y encontró trabajo en otros estudios líderes como Gaumont de Francia y Associated Talking Pictures en el Reino Unido. Impresionó en sus papeles, atrayendo la atención de luminarias como la alemana el intelectual Walter Benjamin, el actor británico Laurence Olivier, la actriz alemana Marlene Dietrich y el actor afroamericano Paul Robeson. En Europa, Wong se unió a las filas de artistas afroamericanos como Robeson, Josephine Baker y Langston Hughes, quienes, frustrados por la segregación en los Estados Unidos, abandonaron el país y encontraron la adulación en Europa.

Cuando el trabajo cinematográfico no estaba disponible, Wong recurrió al vodevil. En 1934, se embarcó en una gira europea, donde cantó, bailó y actuó ante audiencias cautivadas en ciudades grandes y pequeñas, desde Madrid hasta Göteborg, Suecia.

La revista de Wong mostró sus poderes camaleónicos para transformarse. En Göteborg, por ejemplo, interpretó ocho números que incluían la canción popular china “Jasmine Flower” y el éxito francés contemporáneo “Parlez-moi d’Amour”. Ocupando una variedad de roles y razas, pasó sin problemas de hablar chino a francés, de interpretar a una cantante de folk a aparecer como una sirena de discoteca vestida de esmoquin.

Lo que me encanta de Wong es que incluso cuando Hollywood la frustraba una y otra vez, ella continuó creando sus propias oportunidades.

Aunque pasó años en Europa, Wong continuó audicionando para papeles estadounidenses.

En 1937, hizo una prueba para el papel principal en “The Good Earth” de Metro-Goldwyn-Mayer. Después de que la rechazaran, decidió que si no podía protagonizar una película, simplemente haría una propia.

Hizo su único viaje a China, documentando la experiencia. Su encantador cortometraje mostró numerosas actividades, incluyendo imitadores femeninos que le enseñaron a Wong cómo representar papeles femeninos chinos, un viaje a Western Hills y una visita a la aldea ancestral de la familia. En un momento en que el número de directoras destacadas en Hollywood se podía contar con los dedos de una mano, fue una hazaña notable.

[Over 150,000 readers rely on The Conversation’s newsletters to understand the world. Sign up today.]

Dos décadas después, la película saldría al aire en ABC. En ese momento, Wong se había establecido como una estrella de televisión al interpretar a una dueña de una galería y detective que viajaba por el mundo resolviendo crímenes en “La galería de Madame Liu-Tsong”. Fue la primera serie de televisión en presentar un protagonista estadounidense de Asia Pacífico.

Cuando Wong murió el 3 de febrero de 1961, había dejado un legado de más de 50 películas, numerosos espectáculos de Broadway y vodevil, y una serie de televisión. Igualmente importante es cómo se convirtió en una celebridad mundial a pesar de haber sido excluida de los papeles principales de la lista A de Hollywood.

Es una historia de tenacidad y determinación que puede inspirar a todos los que quieran ver imágenes de personas de color reflejadas en la pantalla.

Shirley J. Lim, Profesora de Historia, Stony Brook University (Universidad Estatal de Nueva York)

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.