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Después de March Madness, las opciones de baloncesto profesional femenino son escasas

DALLAS (AP) — March Madness pudo haber sido la última vez que los fanáticos vieron a muchas de las talentosas jugadoras universitarias. competir.

Las opciones de los jugadores para las carreras de baloncesto profesional son limitadas, ya sea en los EE. UU. o en el extranjero: los trabajos simplemente no están allí.

“Puedes ser una gran jugadora universitaria y no formar parte del roster de la WNBA”, dijo LaChina Robinson, analista de la WNBA de ESPN. “No solo estás compitiendo con jugadoras que están actualmente en la lista, sino también con un montón de jugadoras de baloncesto femenino en el extranjero que han estado perfeccionando sus habilidades y esperando la oportunidad de ingresar a la WNBA”.

Los números pintan un cuadro desafiante.

— Solo hay 12 equipos de la WNBA y 144 puestos en la lista, la mayoría de los cuales están ocupados por jugadoras que regresan.

— En las últimas seis temporadas, el 64 % de las jugadoras seleccionadas formaron parte de las listas de la WNBA, según el sitio web de baloncesto ‘Beyond Women’s Sports’. La marca alta fue 28 de los 36 reclutas en 2019. La baja fue solo 20 el año anterior.

Incluso si un jugador ingresa a la liga, es una batalla por el tiempo de juego.

Solo el 60% de los jugadores reclutados entraron a la cancha para jugar minutos en su primer año desde 2017, según el sitio web de baloncesto ‘Her Hoop Stats’. Es parte de la razón por la que cinco de las selecciones de primera ronda en 2021 ya no están en la liga.

Se ha hablado de la expansión de la WNBA, pero aún no se ha concretado nada. Los jugadores a menudo recurren a jugar profesionalmente en el extranjero, trabajando en sus juegos y buscando otra oportunidad para jugar en casa.

Ahora esos trabajos también están en una prima.

El encarcelamiento de nueve meses de Brittney Griner en Moscú junto con la guerra con Ucrania ha llevado a la eliminación de decenas de puestos de trabajo potenciales en Rusia.

Griner está de regreso en la WNBA después de su pelea legal de nueve meses en Rusiadurante el cual fue detenida cuando los funcionarios de aduanas dijeron que encontraron botes de vape con aceite de cannabis en su equipaje, luego arrestada antes de ser liberada en un intercambio de prisioneros de alto nivel entre los EE. UU. y Rusia.

Los empleos perdidos en Rusia tienen un goteo en las vacantes en otros países, ya que los mejores jugadores que alguna vez jugaron allí están buscando trabajo en otro lugar.

El veterano agente Brian Dyke dijo que ahora hay menos países a los que puede enviar jugadores. Además de Rusia, China y Corea dejaron de fichar jugadores extranjeros hace unos años a causa del coronavirus. Ninguno ha vuelto a empezar. Eso es aproximadamente otras tres docenas de trabajos perdidos.

“En Corea, todo el mundo recibía 25.000 dólares al mes”, dijo Dyke. “Es una gran pérdida no tener esos trabajos, ya que son dos de los mercados más grandes”.

Dyke también dijo que no enviaría a algunos de sus clientes a tocar en otros países debido al clima político.

Si bien el mercado laboral en el extranjero se está reduciendo, hay ligas de empresas emergentes que buscan llenar el vacío.

Athletes Unlimited acaba de completar su segunda temporada. Más de una docena de jugadoras de la WNBA compitieron el mes pasado. La competencia de cuatro equipos en Dallas es una oportunidad para que los jugadores se queden en los EE. UU. durante la temporada baja y ganen hasta $50,000 durante la temporada de cinco semanas.

Permanecer en los EE. UU. es cada vez más importante, ya que la WNBA ahora requiere que las jugadoras estén presentes al comienzo del campo de entrenamiento. El requisito puede afectar las oportunidades de juego fuera de la liga para las jugadoras de la WNBA. Su contrato en el extranjero debe incluir disposiciones que permitan a los jugadores regresar a los EE. UU. en medio de una carrera de postemporada en el extranjero.

Todo hace que el camino hacia una carrera de baloncesto profesional para las mujeres sea más difícil que nunca.

Las jugadoras tenían que declarar antes del 26 de marzo si planeaban ingresar al draft de la WNBA a menos que todavía estuvieran jugando en el Torneo de la NCAA. Esos jugadores tenían 48 horas después de su último juego para declarar. Zia Cooke de Carolina del Sur y Dorka Juhasz de UConn se encuentran entre los jugadores que se dirigen al draft.

Otros, como Elizabeth Kitley, de 6 pies y 6 pulgadas, de Virginia Tech, se quedan en la universidad, donde disfrutan de diversas comodidades debido al Título IX, que incluyen tomar vuelos chárter en lugar de vuelos comerciales.. Kitley, estudiante de último año, a pesar de ser una posible selección de primera ronda, es uno de los muchos jugadores universitarios que tienen un año adicional de elegibilidad debido a COVID.

Las nuevas oportunidades de nombre, imagen y semejanza (NIL) que también tienen las jugadoras de baloncesto juegan en sus decisiones de convertirse en profesionales.

“NIL definitivamente juega un papel importante”, dijo la estrella de Carolina del Sur, Aliyah Boston, quien decidió renunciar a su año de COVID e ingresar al draft de la WNBA como la probable selección general número 1. “NIL es algo que es una bendición. Te da una ventaja en la vida antes de que necesites llegar allí”.

Hacer una lista de la WNBA no es algo de lo que Boston tenga que preocuparse.

La delantera de Tennessee, Tamari Key, no se apresura a averiguar si lo haría.

“Todo el mundo dice que la universidad es el mejor año de tu vida… por qué dejarla pasar… especialmente cuando has disfrutado tu tiempo en la escuela”, escribió 6-6 Key en las redes sociales.

Key, quien regresará por quinto año después de perderse la mayor parte de su temporada senior por problemas de coágulos sanguíneos, agregó:

“¿Por qué ir a la liga de inmediato cuando potencialmente no hay suficientes lugares?”

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