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Marta Kauffman tiene amplia experiencia en la planificación de celebraciones de despedida perfectas para queridos compañeros de televisión.

Mucho antes de que ella y Howard J. Morris crearan “Grace and Frankie”, Kauffman nos trajo “Dream On”, “Veronica’s Closet” y una de las comedias más populares de nuestro tiempo, “Friends”. El final de esa serie tiene el récord como el episodio de televisión más visto de los últimos años y el quinto más visto en la historia de la televisión. También es una de las despedidas de series cada vez más raras que satisfizo a la mayoría de los espectadores.

Eso es lo que Kauffman quería hacer cuando puso fin a “Grace and Frankie” después de siete temporadas, siguiendo las lecciones vividas y aprendidas por Grace Hanson de Jane Fonda y Frankie Bergstein de Lily Tomlin. Juntos vimos a estos mejores amigos descubrir una y otra vez que no existe un estándar universal para la perfección. Eso también es cierto para los finales de serie.

“Nunca vas a hacer felices a todos. Lo siento”, dijo Kauffman durante nuestro reciente episodio de “Charlas de salón”. “Para mí, quiero escribir un programa que me gustaría ver, donde me sentiría satisfecho. No puedo escribir para el mundo. Escribimos para nosotros y esperamos que se traduzca”.

Pocos creativos de la industria televisiva tienen una perspectiva informada a la par de Kauffman. Formó parte del salto de HBO a la programación original gracias a “Dream On” y mantuvo el estandarte de TV Must-See de NBC con “Friends”. “Grace and Frankie” debutó en 2015, colocándola en Netflix cerca del comienzo de su expansión de programación original, otorgándole una ventana única de cómo ha cambiado el servicio de transmisión desde entonces.

“Grace and Frankie” también marca la primera vez que Fonda y Tomlin interpretaron a los protagonistas de una serie de televisión, lo cual es sorprendente darse cuenta. Estos son dos artistas venerados que nunca habían sido elegidos para protagonizar un espectáculo, y cuando comenzó, Fonda tenía 77 años y Tomlin, 75. Eso agrega una capa adicional de triunfo a la popularidad multigeneracional del espectáculo en un panorama de desarrollo que siempre favorece a la juventud. y un punto de vista masculino.

Sorprendentemente, Kauffman reveló que encontró un sesgo similar contra el otro extremo del espectro de edad cuando ella y su co-creador de “Dream On”, David Crane, estaban comprando en “Friends” en la década de 1990. “¿Quién va a ver un programa sobre un grupo de veinteañeros?” se convirtió en el estribillo de los ejecutivos de desarrollo que dudaban, recordó.

“Mi teoría es que si tienes personajes con los que quieres pasar tiempo, que te importan, personajes en los que estás interesado, entonces la gente los verá”, dijo. “La gente no ve ‘Grace and Frankie’ solo porque se trata de dos mujeres mayores. Es un programa reconfortante. Lo hacen porque las hace sentir bien y cómodas. Están invitando a estas amigas a sus casas y la gente siempre hablan de, ‘¿Eres una Grace o una Frankie?’ Claramente, estos personajes han resonado”.

Durante nuestra conversación, Kauffman habla sobre el cierre de la serie y también explica cómo ha cambiado el enfoque que Netflix y otros servicios de transmisión han adoptado para la creación de contenido. Cubrimos esto con mayor profundidad en el episodio completo “Salon Talks”, un reloj muy recomendado para cualquiera que ame “Grace and Frankie” y busque una comprensión más completa de lo que está sucediendo en la industria del streaming desde el punto de vista de un creador veterano.

La siguiente transcripción de la entrevista ha sido editada por motivos de extensión y claridad.

Está. Es el original de más larga duración. Entramos en un buen momento. Realmente estaban empezando a hacer sus originales. Entramos en un buen momento. Honestamente, no esperábamos más de tres años. Pensamos: “Oh, si tenemos cinco años, tendremos mucha suerte”. Entonces, aquí terminamos con siete temporadas.

Creo que en ese momento fue: “No sabemos qué será Netflix… No sabemos cómo le irá”. Pero también, Netflix, su inversión principal no está en la longevidad de sus series de televisión. Quieren seguir trayendo cosas nuevas y cosas nuevas. Así que no sabíamos.

Eso es correcto.

Sí. Es gracioso. La forma en que sucedió fue que estaba almorzando con la mujer que entonces era la jefa de televisión en Skydance, y ese es nuestro estudio. Dijo que había oído que tanto Jane Fonda como Lily Tomlin querían hacer televisión. Pensé que se refería a juntos. Corrí de regreso a mi oficina. Llamé a mi agente y le dije: “¿Es cierto que Jane Fonda y Lily Tomlin quieren hacer un programa de televisión juntas?”. Ella dijo: “No lo sé. Te devolveré la llamada”. Veinte minutos más tarde, me devuelve la llamada y me dice: “Ya lo hacen”. Comenzamos con nuestros dos protagonistas antes de que realmente tuviéramos una idea sólida de lo que iba a ser el programa.

Bueno, sabíamos que había ciertas cosas que queríamos hacer. Teníamos muchas ganas de hablar sobre el envejecimiento. Teníamos muchas ganas de hablar sobre la sexualidad en las mujeres mayores. Teníamos muchas ganas de hablar sobre ser despedidos y marginados. Sabíamos que había cosas de las que queríamos hablar, solo sabiendo quiénes eran nuestros clientes potenciales. Tuvimos una reunión con ellos donde todos nos sentamos y hablamos sobre cosas, y ellos hablaron sobre cosas en sus vidas.

Te voy a contar una historia a partir de ahí. Estábamos hablando de hombres y Cialis. Jane dijo: “Sabes, esa no es la única manera de ayudar a un hombre a tener una erección. Hay una bomba y hay una aguja. Hay una inyección que puedes introducir en el pene”. Lily Tomlin dice: “Tienes que conseguir novios más jóvenes”.

Howard y yo nos miramos y dijimos: “Ese es nuestro programa. Ese es el programa”.

Gracias a Dios.

Es gracioso. Creo que el cambio es la televisión de nicho. Todo el mundo dice: “La audiencia que fue a este espectáculo, queremos el mismo tipo de audiencia, así que tenemos que hacer el mismo tipo de espectáculo”. Lo que sucedió con “Grace and Frankie” resultó no ser cierto, fue visto por varias generaciones, y no solo por mujeres. Creo que fue una sorpresa para ellos.

Pero creo que ese es uno de los problemas, es que todos están siendo empujados a esta pequeña caja. . . . Siempre ha habido reglas, incluso para las redes también.

. . . El negocio en sí, la industria se está volviendo cada vez más corporativa. Hay más y más pautas que se envían desde arriba. Hace que sea cada vez más difícil de vender.

Bueno, sinceramente, no lo era cuando empezamos. Hicimos muchos años con Netflix que recién comenzaba a hacer programas. Recibimos un apoyo increíble. Siempre recibimos notas realmente fantásticas de ellos que nos mantuvieron fieles a nuestra visión. Fueron fantásticos. Cuando las cosas empezaron a cambiar en Netflix, ya estábamos establecidos. No éramos su hijo problema. En ese sentido, no lo hemos experimentado. Pero es más en muchos de los otros lugares, que los algoritmos y las corporaciones están cambiando el oficio y la narración.

Honestamente, no creo que haya tenido un impacto negativo. Es un proceso muy interesante, al menos, lo fue cuando hicimos “Grace and Frankie”, donde escribes el primer episodio, y luego entras y comienzas a filmar tus 13. A diferencia de muchos otros modelos, donde haces un piloto, prueban el piloto, lo desarman, pero aprendes mucho de ese proceso, así que cuando comienzas la serie, tienes toda esta información.

Con la transmisión, al menos para nosotros en Netflix, tuvimos que aprender sobre la marcha. Tienes razón en la producción. Estás escribiendo episodios que son seis episodios más adelante. Realmente tuvimos que aprender de pie cómo caminar por la línea entre la comedia y el drama.

Sí. Nos tomó casi dos años filmar un episodio.

Nos detuvimos en medio de un episodio.

Lo sé. Teníamos un actor, y lo estamos filmando, y nos damos cuenta mientras lo filmamos, después de la pandemia, “No tenía barba hace dos años”. Nadie sabía. Lo estamos viendo, y fue algo repentino. Estamos como, “Oh, mierda. Es demasiado tarde. No podemos cambiarlo ahora”. Tuvimos que usar efectos especiales para deshacernos de su barba.

Sí, cosas así sucedieron. La gente cambió. Pierden peso, aumentan de peso, su cabello es diferente y todos son mayores. Incluyéndome a mí.

El resultado final, el núcleo del programa es que puedes comenzar tu vida de nuevo en cualquier momento. Sabíamos que queríamos que Grace y Frankie estuvieran bien. Queríamos que todos estuvieran bien. Queríamos que la gente se sintiera satisfecha y feliz por los personajes. es una comedia No buscábamos hacer un musical o hacer algo completamente diferente. Queríamos mantenernos fieles al programa, pero encontrar formas de terminar a nuestros personajes que parecieran satisfactorias. Queríamos evitar trampas dramáticas que pudieran frenar el programa si hacíamos algo demasiado triste o desgarrador. Pero sabíamos que queríamos que la gente llorara al menos en un momento. Eso, queríamos.

En general, sabíamos que queríamos ese momento. Luego nos sorprendió gratamente dónde aterrizó. . . La otra cosa además de la forma de terminarlo es que había otras historias que queríamos contar. Queríamos hablar sobre los precios de los medicamentos recetados, que es un gran problema para esa generación. Queríamos hablar sobre la pérdida de memoria. Había cosas en las que queríamos meternos que no son payasos saliendo de un coche. Pero queríamos hacerlo de tal manera que pudieras sentir algo, pero aún así estar involucrado en los personajes y sus relaciones.

Bueno, sabíamos ciertas cosas. Sabíamos cuál queríamos que fuera la última imagen. Sabíamos cuál queríamos que fuera la última línea. No teníamos idea de cómo íbamos a llegar allí. Estábamos empezando a romper los últimos dos episodios justo antes de la pandemia, y fue realmente difícil. Probablemente los dos episodios más difíciles que hemos hecho para escribir, para que se sientan como, “Sí, aquí es donde se supone que debemos aterrizar. Esto se siente bien”.

Hago. Creo que el momento es el adecuado. Creo que el momento es absolutamente correcto. Hemos contado las historias que queríamos contar. Contamos las historias que necesitábamos contar. Los personajes han crecido y se han desarrollado, y los espectáculos tienen una vida útil. Es importante respetar esa vida útil y no quedarse más tiempo de lo esperado.

Todos los episodios de “Grace and Frankie” ahora se transmiten en Netflix.

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