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Decenas de adolescentes arrestados mientras la tendencia de TikTok se sale de control

Mientras se ponía al día con algunos compañeros de clase en la escuela el martes por la mañana, Andrea Alonso, estudiante de noveno grado de Carolina del Norte, de repente sintió un dolor intenso en el ojo.

“Estaba hablando con sus amigos en la puerta de la escuela y sintió que algo la golpeó”, dijo la madre de Andrea, Ana Rosa Alonso, a The Daily Beast.

Después de que Andrea la llamara presa del pánico, Alonso corrió a la escuela secundaria Olympic en Charlotte y encontró a la enfermera de la escuela preparando a su hija para llevarla al hospital.

“Fue muy aterrador”, recordó Alonso. “Estaba temblando porque no sabía cuál era el daño. Me dijo que estaba en su ojo, así que estaba pensando en algo realmente malo, como si pudiera perder el ojo”.

“Eso”, en este caso, era una bolita Orbeez.

“Esponjoso y suave, a niños y adultos les encantará la relajante experiencia sensorial de Orbeez”. Spin Master Ltd., la empresa detrás de Orbeez, lo explica en su sitio web. “No hay límite para las formas en que puedes jugar. ¡Explótalos, aplástalos, apriétalos, rebotalos, aplástalos o déjalos fluir entre tus manos! ¡Usa tu imaginación y diviértete infinitamente con Orbeez!”

La descripción oficial suena bastante inocua. Pero las perlas de polímero también juegan un papel central en una tendencia viral en las redes sociales popular entre los adolescentes y han causado lesiones graves en todo el país. El llamado Desafío Orbeez, que puede o no haber surgido en TikTok, implica cargar pistolas de aire comprimido con perdigones llenos de gel y dispararlas a extraños. Los videos resultantes se publican posteriormente en plataformas como TikTok y YouTube, donde han acumulado millones de visitas. En ciertos casos, los policías dicen que los niños congelan las cuentas, lo que las hace más duras y dañinas, lo que podría provocar lesiones oculares graves, heridas punzantes y costosos daños a la propiedad.

Incluso si los perdigones no causan daños graves, el uso de una pistola de aire, que a veces están pintadas o modificadas para que parezcan armas reales, según la policía, podría matar fácilmente al usuario.

“Definitivamente”, dijo el detective retirado de la policía de Nueva York. sargento Joseph Giacalone, quien ahora enseña en el John Jay College of Criminal Justice de la ciudad de Nueva York, le dijo a The Daily Beast. “La gente lleva armas de fuego por todas partes hoy en día”.

Los tiroteos de Orbeez están ocurriendo en todo el país, dijo el oficial de policía de Charlotte-Mecklenburg, Claudio Jiménez, al medio local WSOC, que informó por primera vez sobre el incidente en Olympic High.

En Dearborn, Michigan, la policía arrestó el lunes a un adolescente por cargos de agresión después de que supuestamente le disparó a Orbeez a un transeúnte. Se desconocen las lesiones del objetivo, pero la policía advirtió que las cuentas “pueden causar lesiones potencialmente graves en áreas sensibles del cuerpo”.

En Salt Lake City, Utah, seis adolescentes fueron arrestados después de que entraron a un restaurante con máscaras y comenzaron a disparar. Una mujer, que fue golpeada en la parte posterior de la cabeza con un perdigón mientras huía, dijo que no se dio cuenta de que las armas estaban cargadas con Orbeez y pensó que le estaban disparando con armas reales.

En Middletown, Nueva York, la policía arrestó a tres adolescentes después de que supuestamente realizaron una serie de tiroteos desde vehículos en movimiento usando perdigones Orbeez, disparando desde las ventanas de sus autos a grupos de peatones involuntarios.

La semana pasada, cuatro adolescentes de Pensilvania fueron arrestados por atacar a estudiantes y profesores frente a una escuela secundaria de Radnor Township. Ahora enfrentan cargos de posesión de instrumentos de un delito, alteración del orden público, acoso y peligro imprudente. En algunos estados, las cosas han llegado al punto en que los pueblos están prohibiendo todas las pistolas de juguete y pistolas de agua en los parques municipales. A principios de este mes, un joven de 16 y otro de 17 años en Mason, Ohio, fueron arrestados y acusados ​​de inducir el pánico después de despedir a Orbeez en un autobús escolar.

En New Smyrna Beach, Florida, un estudiante de secundaria de 17 años fue acusado de agresión contra un empleado de la escuela, un delito grave, por supuestamente dispararle a un asesor del campus con Orbeez desde su vehículo, golpeando a la víctima no identificada varias veces en la cara.

El incidente siguió a arrestos similares en el área, uno de los cuales involucró a un joven de 19 años acusado de dispararle al azar a un conductor de Amazon en las gafas y el cuello mientras conducía su camión por una calle suburbana. Otro adulto y un niño en un cochecito también fueron baleados el mismo día. Otra persona en el área recibió un disparo en la espalda mientras trabajaba en el jardín, los perdigones le rompieron la piel y le dejaron dolorosas ronchas rojas, según la policía.

Se han reportado docenas más de tiroteos de Orbeez en numerosos estados de EE. UU. en las últimas semanas.

“Padres: esto se salió de control”, dijo la policía de Peachtree City, Georgia, en una publicación reciente en línea. “Seguimos viendo adolescentes que utilizan el camino de carros mientras descargan pistolas de bolas (Orbeez) contra otras personas en el camino de carros, incluso contra transeúntes inocentes. Ahora están modificando las cuentas para que sean más dolorosas”.

Para recalcar el punto, los policías de Peachtree City compartieron una foto de un niño que recibió un disparo y resultó herido en un ataque de Orbeez mientras andaba en bicicleta.

“El departamento de policía presentará cargos penales contra todas las personas sorprendidas disparando estas armas contra otras personas en la propiedad de la ciudad”, anunciaron las autoridades. “En algunos casos, podría resultar en cargos por delitos graves y los padres también podrían ser responsables de las acciones de sus hijos”.

Esto es algo que a Ana Rosa Alonso le gustaría que sucediera, le dijo a The Daily Beast.

“La escuela sabe quién fue”, dijo. “Creo que enfrenta cargos del oficial de la escuela, pero no creo que sean grandes cargos, me dijeron algo sobre un arresto juvenil para ser entregado a sus padres”.

Alonso dijo que está considerando investigar cómo presentar cargos penales más severos contra el atacante de Andrea.

“No sé si los padres estarán dispuestos a pagar los gastos médicos de mi hija”, continuó. “Ella no merece tener una lesión y este tipo tiene que pensar en lo que está haciendo. Y los padres tienen que ser responsables de las acciones de sus hijos, porque eso no está bien”.

Afortunadamente, los médicos pudieron salvar el ojo de Andrea, dijo Alonso.

“Ella no necesita cirugía”, dijo. “Todavía tiene visión borrosa, la luz le molesta, pero estará bien, eso dijo el médico”.