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REGIÓN DE DONETSK, Ucrania (AP) — Sus manos están ennegrecidas y sucias por la pelea. Algunos todavía usan sus botas de combate, pequeñas manchas de tierra negra del campo de batalla se adhieren a sus torsos, desnudos debajo de la manta de emergencia..

Con las cabezas vendadas y las extremidades entablilladas, los soldados heridos son llevados en camilla al autobús de evacuación médica que los espera miembros de los Hospitalarios, una organización ucraniana de paramédicos voluntarios que trabajan en el frente de batalla en la guerra en Ucrania..

Todos los soldados resultaron heridos recientemente en feroces combates en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, donde las fuerzas rusas han estado presionando para avanzar. La batalla en Bakhmut, una ciudad ahora rodeada por tres lados por tropas rusas.ha sido particularmente sangriento, con soldados describiendo interminables días de combate, a menudo de cerca.

“Hemos estado de gira en el infierno”, dijo Yura, quien como todos los soldados solo daría su nombre de pila por razones de seguridad. Yacía en una cama en un autobús médico especialmente equipado, con el brazo y la pierna gravemente heridos.

La sangre manchaba los pesados ​​vendajes alrededor de su antebrazo derecho, que las varillas de metal mantenían unidas para estabilizar el hueso destrozado. Su bíceps tenía un moretón púrpura cada vez más profundo dejado por el torniquete aplicado para restañar la sangre y salvar su vida. La hora en que se puso estaba garabateada con bolígrafo en la mejilla derecha: 19:45.

“Me intentaron alcanzar con granadas”, dijo. los soldados darían sólo su primer nombre.

A diferencia de la mayoría de los heridos, Yura no es ucraniana. Es ruso, pero luchó del lado de Ucrania en Bakhmut desde noviembre. El nativo de Moscú dijo que se mudó a Ucrania antes de la guerra, al igual que un amigo suyo que también lucha por Ucrania y pasó dos años y medio en prisión en Rusia por volver a publicar una publicación en las redes sociales que decía Crimea, anexada por Rusia en 2014. — era ucraniano.

Fueron sus propios compatriotas quienes lo hirieron.

Estuvo en Bakhmut durante “ocho días de combate casi ininterrumpido”. Pero él y su unidad lograron repeler todos los asaltos a su posición, él dijo.

“En el quinto día sin dormir, pensé que me volvería loco”, dijo. “De hecho, es imposible dormir allí. Lo bombardean de tal manera que la tierra tiembla”.

Mostró un video en su teléfono móvil filmado dentro de Bakhmut: el interior de un edificio devastado, agujeros perforados en las paredes por la artillería, escombros esparcidos por el piso. Más allá de los restos de metal retorcido de una ventana, se vislumbra un infierno urbano de edificios destrozados y árboles astillados.

Yaroslav, de 37 años, también resultó herido en Bakhmut. La batalla fue tan reñida que las fuerzas rusas y ucranianas lucharon habitación por habitación dentro de los edificios, dijo.

Pálido y con un temblor casi imperceptible, los labios casi blancos, se apoyó en un codo mientras esperaba que lo llevaran en una camilla desde una ambulancia al autobús para llevarlo a un hospital mejor equipado en una ciudad más al oeste.

Una explosión había enviado metralla a través de su pierna, atravesándola por debajo de la rodilla.

“Recuperé el sentido y vi que no había nadie a mi alrededor, y luego entendí que había sangre rezumando en mi zapato, sangre chapoteando en mi zapato”, dijo, en silencio, fumando un cigarrillo. “Estaba totalmente oscuro”.

Como su unidad había intentado moverse de su posición, las fuerzas rusas comenzaron a bombardear.

“Cuando me fui, todo estaba en llamas”. él recordó. Había rusos muertos tirados en el suelo y también ucranianos muertos. “La gente corría por la carretera y se caía, porque las minas explotaban, los drones volaban”.

Terminó su cigarrillo y se recostó en la camilla. Sus ojos se fijaron en algún punto invisible ante él, y lentamente cerró los párpados. Los Hospitalarios levantaron su camilla y la llevaron al autobús que esperaba.

El autobús equipado médicamente, llamado “Austrian”, el apodo de un paramédico hospitalario que murió en un accidente de otro autobús de evacuación médica, puede transportar a seis pacientes gravemente heridos en camillas y varios heridos más que caminan.

“Estamos haciendo evacuaciones según sea necesario. Podría ser dos o tres veces al día”, dijo la paramédica jefe Kateryna Seliverstova.

Comprado con dinero de donaciones, el autobús está mejor equipado médicamente incluso que algunos hospitales estatales, dijo Seliverstova. Está equipado con monitores, electrocardiógrafos, ventiladores y tanques de oxígeno y puede atender a pacientes gravemente enfermos mientras son transportados a un hospital importante.

“Este proyecto es realmente importante porque ayuda a economizar recursos”, dijo Seliverstova. “Podemos transportar a seis heridos que se encuentren en estado grave o moderado”, mientras que una ambulancia normal solo puede transportar a uno.

Los seis lugares fueron ocupados en el viaje de evacuación de Yura y Yaroslav. Al otro lado del pasillo de Yura, otro soldado entraba y salía de la conciencia, con un vendaje marrón envuelto alrededor de su cabeza. Un paramédico revisó sus signos vitales en un monitor y lo ayudó a beber agua de una jeringa.

Detrás de él, un hombre tosió profundamente. Sólo la punta ennegrecida de su nariz era visible desde su cabeza fuertemente vendada. Había sufrido quemaduras extensas en la cara.

Yura le habló en voz baja a uno de los paramédicos. Sin que su expresión cambiara, las lágrimas comenzaron a rodar por un lado de su rostro. El paramédico se inclinó y los limpió suavemente.

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Vasilisa Stepanenko y Evgeniy Maloletka contribuyeron desde la región de Donetsk, Ucrania.

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