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Cuando tu mamá es tu jefa de campaña: dentro del mundo competitivo y costoso de las tarjetas de San Valentín escolares

Si aún no los ha recibido, es posible que ya sea demasiado tarde. San Valentín. Y no para tu novia, no para tu enamorado. Para los 20 o probablemente muchos más pequeños extraños en la clase de su hijo.

Atrás quedaron los días de cortar corazones de papel de construcción rojo y enviar a los niños con una caja de zapatos para recoger tarjetas navideñas igualmente rudimentarias de los compañeros de clase. Las tarjetas de San Valentín de clase son ahora un negocio caro, elaborado y competitivo. Y la carga de obtener tarjetas de San Valentín y hacerlas perfectas, como la mayoría de las cosas relacionadas con la paternidad, recae directamente sobre las mamás.

La regla tácita, o a menudo, real y claramente dicha, de la escuela es que debes traer algo para todos en la clase, o para nadie. El primer problema de la clase de San Valentín es asegurarse de que ningún niño se quede fuera, que ningún nombre se escriba incorrectamente, lo cual se vuelve difícil cuando se trata de jóvenes escritores, lectores y ortógrafos. Escribir los nombres de 30 compañeros de clase fue una tarea para mi hijo, más tarea que su tarea real a esa edad.

No consigas la baba, nunca consigas la baba.

Pero en algún momento entre el jardín de infantes y el primer o segundo grado, noté que las tarjetas de San Valentín que llegaban a casa eran mucho más elegantes que las que le había enviado en su mochila (junto con tarjetas más grandes para el maestro, el ayudante del maestro, el director y extras). Los padres estaban regalando juguetes envueltos con tarjetas, barras de chocolate enteras o galletas. Una tarjeta ya no era suficiente. Una tarjeta hecha a mano fue embarazoso.

Una búsqueda de clases de San Valentín en Amazon muestra páginas de tarjetas con algo más: tarjetas con lápices, pelotas, pulseras, juguetes de plástico, juguetes antiestrés, gafas de sol, baba (no te hagas la baba, nunca te hagas la baba), kits de arte, patitos de goma, pelotas antiestrés y más. No hay tarjetas, no justo tarjetas, hasta bien entrada la cuarta página de resultados, y si va por la ruta de la tarjeta simple, su selección es mucho más limitada que si quisiera, por ejemplo, tarjetas de San Valentín con títeres de dedo o tarjetas de San Valentín con barras luminosas o tarjetas de San Valentín con brillo de labios o un kit de avión de espuma san valentin

Uno de los aspectos que nunca anticipé sobre la paternidad fue la cantidad de plástico que ingresa a la casa, la cantidad de pequeñas cosas de plástico que un niño acumula de familiares, amigos o compañeros de clase bien intencionados en el Día de San Valentín. Estas tarjetas de San Valentín (y algunas más) también suman financieramente. Este año, se espera que el gasto para el Día de San Valentín sea de casi $ 26 mil millones, lo que convierte a 2023 en uno de los años de mayor gasto registrado, según CNBC. En promedio, los estadounidenses gastarán $ 192.80 en el Día de San Valentín este año, más que el año pasado, como informa CNBC, pero su artículo sobre cómo ahorrar dinero en el Día de San Valentín brinda consejos solo para parejas. Nada sobre las tarjetas de San Valentín de la escuela.

En 2017, ABC News informó, según datos de la Asociación de Tarjetas de Felicitación, que los estadounidenses gastarían mil millones de dólares en tarjetas para el Día de San Valentín. Eso es mucho rojo.

La presión y la carrera están en marcha. ¿En juego? Respeto por parte del maestro de su hijo, no lo olvidó, no dejó a nadie fuera, y lo más importante, el estatus social de su hijo. Porque como todos los problemas relacionados con la escuela (y probablemente con la paternidad), las tarjetas del Día de San Valentín se han convertido en una competencia. “¿Quieres evitar una falla hecha a mano?” lee un artículo de 2017 de Today sobre el día de San Valentín en la escuela, con el falso tono alegre de una esposa de Stepford. Las recomendaciones incluyen $24 por una docena de San Valentín de Anthropologie y brazaletes con temas de videojuegos.

San Valentín, como las golosinas de cumpleaños de antaño, se ha convertido en una forma de ganar amigos e influir en las personas, con las mamás como directoras de campaña. Porque las personas que compran tarjetas de San Valentín perfectas, las personas que pagan por ellas, se aseguran de que todos los nombres sean correctos y envían a sus hijos a la escuela de manera segura con todos los sobornos en forma de corazón son, en su inmensa mayoría, mujeres.

Las madres hacen la mayor parte del trabajo adicional no remunerado de la escuela. ¿La clase de padres en la escuela de mi hijo cada año? Lo llaman “padre”, pero no lo es. es una mama Cada año, cada uno. ¿Los voluntarios en las ferias del libro, los panaderos de las ventas de pasteles? Mamás. Como escribió Soraya Chemaly en TIME, “Las escuelas se benefician enormemente del trabajo no remunerado de las madres, la mayoría de las cuales, hoy en día, no pueden darse el lujo de no necesitar trabajo. La presión para donar trabajo no remunerado en las escuelas está inextricablemente entrelazada con ideas sobre la maternidad. y el trabajo. Cada vez que las culturas de voluntariado tienen un desequilibrio de género, es casi seguro que es un síntoma de que el trabajo de las mujeres se da por sentado, es invisible y no remunerado”. Las mujeres se ofrecen como voluntarias más que los hombres en general, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., pero también es más probable que se ofrezcan como voluntarias para un grupo educativo específico (y para deportes y recreación infantil) que los hombres.

Nuestra visión increíblemente desequilibrada de la paternidad, que depende tanto de las mamás que de los papás, nunca se detiene, desde la enfermera de la escuela llamando a mi número en lugar del de mi pareja masculina, hasta las responsabilidades de comprar ropa, los deberes escolares y la búsqueda de San Valentín. Finalmente, y a regañadientes, estamos comenzando a aprender que la magia de las fiestas no solo sucede, las mujeres hacen que suceda. Las mamás también hacen que San Valentín suceda, con toda la presión, los gastos y las expectativas de las tarjetas, y tal vez sea hora de que se lo devolvamos al remitente.