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PARÍS (AP) — Un comité de las Naciones Unidas se reunió en París el lunes para trabajar en lo que pretende ser un tratado histórico para poner fin a la contaminación global por plástico, pero aún hay poco acuerdo sobre cuál debería ser el resultado.

El Comité Intergubernamental de Negociación de Plásticos está encargado de desarrollar el primer tratado internacional legalmente vinculante sobre la contaminación plástica, incluso en el medio ambiente marino. Esta es la segunda de cinco reuniones que se llevarán a cabo para completar las negociaciones a fines de 2024.

En la primera reuniónrealizada hace seis meses en Uruguay, algunos países presionaron por mandatos globales, algunos por soluciones nacionales y otros por ambas.

Debido a que es un cronograma extremadamente corto para las negociaciones del tratado, los expertos dicen que en esta segunda sesión es fundamental que se tomen decisiones sobre los objetivos y el alcance del texto, como en qué tipo de plásticos se enfocará. Pero eso es más fácil decirlo que hacerlo. Más de 2.000 participantes, incluidos gobiernos y observadores, de casi 200 países han llegado a la reunión organizada en la agencia cultural de la ONU con sede en París, la UNESCO.

Un tema fundamental que se está considerando este lunes es el sistema de votación de las decisiones de cada nación, que ya ha producido un animado debate y retrasos en las sesiones plenarias que deben concluir el viernes.

La humanidad produce más de 430 millones de toneladas de plástico al año, dos tercios de los cuales son productos de corta duración que pronto se convierten en desechos, llenan el océano y, a menudo, llegan a la cadena alimentaria humana, dijo el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en abril. . Los desechos plásticos producidos a nivel mundial se triplicarán para 2060, con aproximadamente la mitad terminando en vertederos y menos de una quinta parte reciclada, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.

El tratado podría centrarse en la salud humana y el medio ambiente, como lo desea la autodenominada “coalición de alta ambición” de países, encabezada por Noruega y Ruanda, con límites a la producción de plástico y restricciones a algunos de los productos químicos utilizados en los plásticos. La coalición está comprometida con un instrumento internacional legalmente vinculante para acabar con la contaminación plástica para 2040. Dice que esto es necesario para proteger la salud humana y el medio ambiente mientras ayuda a restaurar la biodiversidad y frenar el cambio climático.

Alternativamente, el tratado podría tener un alcance más limitado para abordar los desechos plásticos y aumentar el reciclaje, como quieren algunos de los exportadores de petróleo y gas y productores de plástico. La mayor parte del plástico está hecho de combustibles fósiles. Los países que apoyan este plan incluyen a Estados Unidos, Arabia Saudita y China. La delegación de Estados Unidos en Uruguay dijo que los planes nacionales permitirían a los gobiernos priorizar las fuentes y tipos más importantes de contaminación plástica. Muchas empresas de plásticos y productos químicos también quieren este enfoque, con un tratado sobre residuos plásticos que priorice el reciclaje.

El Consejo Internacional de Asociaciones Químicas, el Consejo Mundial de Plásticos, el Consejo Estadounidense de Química y otras empresas que fabrican, usan y reciclan plásticos dicen que quieren un acuerdo que elimine la contaminación por plásticos mientras “mantiene los beneficios sociales de los plásticos”. Se autodenominan “socios globales para la circularidad de los plásticos”. Dicen que los materiales plásticos modernos se utilizan en todo el mundo para crear productos esenciales y, a menudo, que salvan vidas, muchos de los cuales son fundamentales para un futuro más sostenible y con menos emisiones de carbono.

Joshua Baca, vicepresidente de plásticos del American Chemistry Council, dijo que los países son tan diferentes que “un enfoque único para todos no será efectivo, equitativo ni implementable. En cambio, el acuerdo debería exigir planes de acción nacionales, ya que eso eliminará de la manera más efectiva la contaminación plástica específica de la situación de un país”.

La Red Internacional de Eliminación de Contaminantes, o IPEN, quiere un tratado que restrinja los productos químicos utilizados para fabricar plástico que son dañinos para la salud humana y el medio ambiente.

“Enfocarse en los desechos plásticos en este tratado sería un fracaso porque hay que considerar la producción de plástico para resolver la crisis, incluida la extracción de combustibles fósiles y los aditivos químicos tóxicos”, dijo el Dr. Tadesse Amera, copresidente de la red. .

El coordinador internacional de IPEN, Björn Beeler, dijo que los países deben hacer un plan para fines de esta semana para redactar un borrador inicial del texto del tratado para que pueda negociarse en la tercera reunión.

“Si no hay texto para negociar, simplemente continúas compartiendo ideas”, dijo. “Entonces, debido a la línea de tiempo, podríamos estar viendo una falla temprana”.

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McDermott informó desde Providence, Rhode Island.

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