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Padres y miembros de la comunidad pidieron la renuncia de un miembro de la junta escolar de Houston después de que criticó salvajemente a los maestros negros durante una diatriba racista en una reunión de la junta escolar. Scott Henry del Distrito Escolar Independiente de Cypress (CFISD) culpó a los maestros afroamericanos por las malas calificaciones de los estudiantes y las bajas tasas de graduación y dijo que los esfuerzos de diversidad eran frívolos en comentarios que dejaron legisladores, activistas y padres horrorizados.

En una reunión de la junta escolar el 10 de enero, Onika Mayers, directora de Millennium Learning Concepts (MLC), realizó una presentación sobre diversidad y prácticas equitativas y oportunidades de aprendizaje dentro de las escuelas intermedias y secundarias del distrito. MLC es una organización que proporciona evaluaciones de equidad. En los datos proporcionados, Mayers notó disparidades en los logros académicos entre diferentes grupos raciales y étnicos.

Durante el año escolar 2019-20, el 72 por ciento de los estudiantes blancos alcanzaron su grado académico nivel en artes del lenguaje inglés y lectura, mientras que menos de la mitad de los estudiantes negros, latinos y económicamente desfavorecidos alcanzaron la marca. Solo una cuarta parte de los estudiantes con necesidades especiales alcanzaron sus metas de rendimiento, según la presentación de Mayers. También hubo más estudiantes negros y latinos suspendidos que estudiantes blancos.

“Los estudiantes negros y afroamericanos en CFISD son suspendidos a tasas elevadas, y eso les quita tiempo de aprendizaje, [which] limita su potencial académico”, dijo Mayers. “Los estudiantes negros son menos del 20 por ciento de la población de CFISD, pero representan casi el 40 por ciento de los estudiantes que reciben suspensiones dentro y fuera de la escuela. MLC señaló que este patrón no parece afectar a los estudiantes de otras etnias y perjudica a los estudiantes afroamericanos”.

“Al igual que los patrones de rendimiento, este patrón de disciplina es una preocupación de todo el distrito consistente en todo CFISD y tiene profundas consecuencias en el aprendizaje y los resultados académicos de los estudiantes”, continuó Mayers.

Agregó que la facultad y el liderazgo del distrito no reflejaban la demografía racial y étnica del alumnado.

“Los estudiantes hispanos o latinos y los estudiantes asiáticos no ven maestros y líderes en CFISD que se parezcan a ellos y compartan sus antecedentes culturales”, dijo Mayers. Citó un estudio que encontró que es probable que los estudiantes tengan más éxito académico y sean menos suspendidos si tienen maestros con los que puedan identificarse racial o étnicamente.

Después de la presentación de Mayers, Henry, que es blanco, analizó de inmediato los datos que ella proporcionó con comentarios negativos y teorías sin fundamento.

“Soy un gran tipo de datos, por lo que conozco los datos. Los datos se pueden sesgar de la forma que quieras”, dijo Henry.

Acusó a la información en la presentación de ser “elegida de forma aleatoria” y afirmó que la cantidad de estudiantes negros que fueron suspendidos no era realmente un gran problema.

“Ese número [of Black kids suspended] se ve grande y aterrador”, dijo. “Pero ese no es realmente un gran número si miras la población total del distrito escolar”.

Mientras tropezaba con las palabras, pronunciaba mal “suspensión en la escuela” e “intuición”, calificó la presentación de Mayers como “un montón de basura” y calificó los esfuerzos de diversidad como financieramente frívolos. Irónicamente, dijo que el informe no se enfocaba en cómo los niños de todo razas podían alcanzar el mismo nivel de educación. En lugar de centrarse en por qué ciertos estudiantes tenían un desempeño más bajo, Henry criticó la idea de las discusiones sobre equidad. Dijo que sentía que alguien debía ser despedido por invitar a un orador invitado a hablar sobre el privilegio de los blancos durante un programa de verano.

Dijo que ninguna de las recomendaciones provistas en la presentación de Mayers debería ser adoptada.

Luego, antes de abrir la palabra para que otros hablaran, culpó a los bajos índices de graduación y desempeño de los estudiantes negros por el mayor número de maestros negros.

“¿Sabe cuál es el porcentaje estatal para los maestros negros? Diez por ciento”, dijo Henry. “Houston [Independent School District], que usaré como ejemplo, ¿sabe cuál es su porcentaje promedio de maestros negros? Treinta y seis por ciento. Busqué eso. ¿Sabes cuál es su tasa de abandono? Cuatro por ciento. No quiero ser el 4 por ciento… Quiero ser el lugar premium donde la gente va a estar”.

Juez del condado de Harris Lina Hidalgo encabezó un coro de condena de los comentarios de Henry. “Como producto de Cy-Fair ISD, estoy horrorizada por la insinuación del miembro de la junta Scott Henry de que más maestros negros conducen a más abandonos”, tuiteó. “La división y el racismo son lo que está lastimando a nuestros estudiantes. No diversidad. Renunciar.”

“Este miembro racista de la junta escolar de Texas #CyFair acaba de decir que más maestros negros conducen a peores resultados estudiantiles”, un mamá tejana escribió en Twitter. “Debe renunciar. Y ser llamado. Y tal vez demandado.

“Me entristeció profundamente y me ofendió escuchar los comentarios hechos por Scott Henry, miembro de la Junta del Distrito Escolar de @CyFairISD. Sus comentarios son inaceptables y le recomiendo que renuncie de inmediato”, escribió Alcalde de Houston Sylvester Terry.

El Unión Americana de Libertades Civiles de Texas también golpeó a Henry. “La negación del racismo estructural incita a un mayor racismo”, tuitearon. “La sugerencia del síndico de la Junta Escolar de @CyFairISD, Scott Henry, de que la presencia de más maestros negros se correlaciona con una mayor tasa de abandono escolar en cualquier distrito es falsa y racista. Nuestros maestros y estudiantes merecen algo mejor”.

Enrique emitió un comunicado el miércoles, lo que implica que el público había sacado de contexto su diatriba.

“Estaba defendiendo nuestro distrito escolar contra los ataques de una organización política fuera del estado”, escribió. “…Esta organización política afirmó que una métrica, el porcentaje de maestros negros en nuestras escuelas, determina la calidad de la educación que reciben nuestros estudiantes. Simplemente estaba refutando eso al señalar el hecho de que no hay una métrica que determine la calidad de la educación… La diversidad es solo una de esas métricas, no es la única métrica”.

La presentación de Mayers sugirió que el distrito escolar de Cypress, que inscribe a más de 117,000 estudiantes en el noroeste de Houston, necesitaba ofrecer más apoyo a los estudiantes de color. Ella dijo que en lugar de centrarse en la diversidad a mayor escala, las escuelas necesitaban hacerla más agradable y práctica.