inoticia

Por Jeff Stein y Howard Altman

Los comités de supervisión de inteligencia de la Cámara y el Senado están investigando el discurso de odio que ha florecido en las salas de chat de las agencias de espionaje en los últimos cinco años, dicen los portavoces allí. SpyTalk. El Comité de Servicios Armados de la Cámara también está “consciente de estas acusaciones y estamos trabajando con las agencias pertinentes para evaluar el reclamo”, dijo Caleb H. Randall-Bodman, vocero del panel.

Dan Gilmore, quien trabajó en un grupo administrativo que supervisó las salas de chat internas del sistema clasificado Intelink durante más de una década a partir de 2011, dice que a fines del tercer año de la administración Trump, el sistema estaba incendiado con comentarios incendiarios llenos de odio, especialmente en “eChirp”, el clon de Twitter de la comunidad de inteligencia.

“Fui el administrador de esta aplicación y después de un par de años, se convirtió en un basurero incendiado” de discurso de odio dirigido a minorías, mujeres, homosexuales, transexuales y musulmanes, escribió Gilmore, un veterano de 30 años en los sistemas criptológicos de la Marina y la NSA. 10 de marzo en una publicación pública extraordinaria en su propio sitio web. Gilmore fue contratista de la NSA desde 1999 hasta que fue expulsado en julio pasado “porque hice quedar mal a alguien”, escribió.

“El profesionalismo se tiró por la ventana y las guerras de llamas se convirtieron en rutina”, dijo. en un SpyTalk entrevista la semana pasada, dijo que “no puede cuantificar” el grado en que el discurso de odio en las salas de chat era representativo de la fuerza laboral de IC en general, pero escribió en su blog que “había muchos empleados en CIA, DIA, NSA y otras agencias de IC que declararon abiertamente que el ataque terrorista del 6 de enero en nuestro Capitolio estaba justificado”.

El Comité de Inteligencia del Senado “está al tanto y está investigando las acusaciones”, que fueron reportadas exclusivamente por SpyTalk el 11 de marzo, dijo la portavoz del comité Rachel Cohen. “Nos hemos comunicado con las agencias DoD e IC”. El Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes también “está al tanto y preocupado por estos informes, y ha solicitado información adicional”, dijo la portavoz del comité, Lauren French. Ambos se negaron a dar más detalles.

(IC es el acrónimo de la Comunidad de Inteligencia, compuesta por 18 organizaciones, incluidas dos agencias independientes, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, o ODNI, y la CIA. El FBI también forma parte de la IC).

El FBI se negó a comentar. La CIA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El Comité de Servicios Armados del Senado no respondió a una solicitud de comentarios. La Agencia de Seguridad Nacional, la ODNI y el Pentágono se negaron a comentar sobre las acusaciones.

Los límites de Austin

El silencio del Pentágono va en contra de su muy pública postura sobre la lucha contra el extremismo en las filas. Nada menos que el Secretario de Defensa Lloyd Austin ha expresado su preocupación por el sentimiento de extrema derecha en los servicios militares. Después de la insurrección del Capitolio del 6 de enero de 2021, ordenó un llamado retiro de un día en todo el ejército para que el liderazgo aborde el problema del extremismo con las tropas. Desde entonces, el departamento ha emitido nuevas pautas. Si bien la pertenencia a una organización extremista, por ejemplo, no está prohibida, participar en actividades de su parte sí lo está. Eso se extiende a las publicaciones en las redes sociales, donde “me gusta” o compartir una publicación que se considere extremista o antigubernamental podría resultar en algún tipo de acción disciplinaria.

El Departamento de Defensa también prohíbe el uso de un sistema de comunicaciones del gobierno para respaldar actividades extremistas o acceder deliberadamente a sitios web u otros materiales que promuevan o defiendan actividades extremistas, según su “Informe sobre la lucha contra la actividad extremista dentro del Departamento de Defensa” del 20 de diciembre de 2021.

No está claro si la prohibición se extendería al personal militar de la NSA que puede participar en las salas de chat clasificadas de Intelink.

“El discurso de odio proliferaba en nuestras aplicaciones”, escribió Gilmore, cuya identidad y credenciales han sido avaladas por otro contratista de inteligencia del Pentágono. “No estoy siendo hiperbólico. Racista, homofóbico, transfóbico, islamófobo [sic]y se publicaban discursos misóginos en muchas de nuestras aplicaciones”.

Tara Lemieux, asesora senior de seguridad cibernética del Departamento de Defensa que trabajó para el programa Intelink de 2012 a 2016, corroboró gran parte de la caracterización de Gilmore de la charla. Dijo que estaba “personalmente consternada de que se permita cualquier lenguaje que apoye el derrocamiento de nuestro gobierno de los EE. su autorización de seguridad de alto secreto y los accesos se suspendieron de inmediato”.

“La NSA probablemente espera que esto desaparezca”, agregó Lemieux. “Esto es inconcebible y el [US intelligence community] necesita tomar medidas inmediatas y significativas, ya que no hay lugar para prejuicios personales en asuntos de Seguridad Nacional”.

En los años previos a que el presidente Donald Trump mostrara simpatía por los supremacistas blancos y los neonazis, los comentarios políticos partidistas en los canales de Intelink eran prohibido, dijo Lemieux. “Yo… recuerdo lo rápido que reaccionábamos para eliminar contenido que no cumplía con la aceptación estándar. En años pasados, por ejemplo, saltaban por los aros con el pelo en llamas si hablabas de candidatos políticos”.

Los veteranos de la CIA también han dicho SpyTalk esa conversación política partidista en la oficina era rara hasta que Trump asumió el cargo y nombró al excongresista republicano Mike Pompeo como su director. El sentimiento pro-Trump surgió principalmente en los brazos de acción de los programas antiterroristas integrados en gran parte por veteranos militares, dijeron.

Cámaras de eco

Los comentarios de otro personal actual o pasado de IC que leyeron la publicación de Gilmore fueron de gran apoyo.

“¡Muchas gracias por hablar! Soy una mujer negra que trabajó en la NSA y otros elementos de IC”, escribió una mujer que se identificó como “Mia”.

“Como alguien que presenció su ingrato trabajo para arrojar agua al fuego del contenedor de basura, todo lo que puedo decir es que sus esfuerzos fueron notados y apreciados por la base”, dijo otro, que se identificó como “Chris”. “Lo único que me preocupa más que la rutinaria [sic] El extremismo que ves en lugares donde nunca debería existir es el silencio resonante del liderazgo”.

Es dudoso que la charla incendiaria en Intelink represente a la mayor fuerza laboral de IC más de lo que la cámara de eco de la indignación de Twitter es un reflejo de Estados Unidos en general. Pero hay un paralelo, dice Gilmore.

trabajos locos

“No creo que haya tantos chiflados en el CI como en Twitter”, dijo. SpyTalk en una entrevista. “El IC definitivamente elimina a los chiflados. Desafortunadamente, una vez que esas personas están adentro y se les da un micrófono y una plataforma, una plataforma que ya no está moderada, de repente se les permite salirse con la suya con lo que creen que pueden salirse con la suya”.

“Son como niños pequeños”, agregó Gilmore. “Ponen a prueba el límite. Son como, ‘¿Puedo salirme con la mía diciendo esto?’ Y continuaron haciéndolo una y otra y otra vez”.

“Sabía que era malo, pero no tan malo”, dice Luis Rueda, quien pasó casi 30 años en la división de servicios clandestinos de la CIA y se mantiene en contacto con ex colegas. “Hay un montón de Trumpers de línea dura en el IC”, dijo. SpyTalk. “Mucho salió a la luz durante los mandatos de máscara y vax”. Incluían “tanto al personal como a los contratistas. Trabajaron en las mismas unidades con derechistas virulentos que hablaban de elecciones robadas, liberales, [George] Soros, etc.”

Los comentarios de Rueda coinciden con los puntos de vista de otros veteranos preocupados de la CIA y el FBI que han trabajado de cerca con las unidades de operaciones especiales de EE.UU.

El ex agente especial del FBI Tom O’Connor, que pasó 23 años en la oficina investigando el extremismo doméstico, ha encontrado estos desarrollos desconcertantes.

“Esto no sería tan perturbador si los comentarios no provinieran de ex agentes del orden y militares”, dice, “personas que creo que tienen o tenían la capacidad de ver pruebas y hechos. Claramente, muchos han comprado la retórica y la desinformación”.

Vacío de liderazgo

Michael German, un ex agente especial del FBI que trabajó de incógnito con grupos de supremacistas blancos a principios de la década de 1990, comparte las preocupaciones de O’Connor. Señala comentarios racistas, misóginos y otros comentarios inapropiados en las salas de chat de Aduanas y Protección Fronteriza y una página secreta de Facebook descubierta hace tres años. Le preocupa que el sentimiento supremacista blanco “persistente” se haya filtrado desde los confines de la sociedad estadounidense hasta las filas e incluso los peldaños más altos de algunas agencias de aplicación de la ley. Califica de imperdonable la falta de medidas enérgicas.

Las autoridades “imaginan que este es un problema que requiere dar a las fuerzas del orden y al ejército más poder para rastrear las redes sociales, o para participar en algún tipo de actividad de investigación más amplia, en lugar de reconocer que esta actividad racista está a la vista”, German, ahora miembro. en el Centro Brennan para la Justicia de la Facultad de Derecho de la NYU, cuenta SpyTalk. “La gente de estas agencias sabe que hay un problema porque son parte de los sistemas donde se discuten estas ideas odiosas”.

Pero Brian Murphy, un célebre ex agente antiterrorista del FBI que se desempeñó como jefe de Inteligencia y Análisis del DHS en la administración Trump, y luego acusó a la agencia de politizar la inteligencia, calificó la vigilancia de las salas de chat como “un poco complicada”.

“Tienen derechos de libertad de expresión, pero la forma en que se comportan puede causarles problemas”, dijo en un correo electrónico. “Dicho de otra manera, en el dominio público hay más restricciones. Lo que dicen internamente, especialmente en los chats 1 a 1, generalmente está bien, a menos que hablen sobre la comisión de delitos”.

Si bien reconocen el desafío de neutralizar el discurso de odio en una nación fundada sobre el principio fundamental de la libertad de expresión, es la Primera Enmienda de la Constitución de los EE. UU., muchos miembros veteranos del personal de IC advierten que se debe hacer algo para erradicar a los malos actores en la aplicación de la ley y la inteligencia. .

“Mi temor es que esto solo empeore a medida que nos acerquemos al ciclo electoral de 2022 y 2024”, dice O’Connor, exjefe de la Asociación de Agentes del FBI.

“La incapacidad de seguir los hechos y la evidencia ha migrado claramente del extremo a la corriente principal”, dijo.