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CONCORD, NH (AP) — Un fiscal dijo el martes que un camionero comercial fue acusado de la muerte en 2019 de siete miembros de un club de motociclistas de la Marina le dijo a la policía que él causó el choque y que no estaba mirando, mientras que el abogado del conductor dijo que fue culpa del motociclista principal, quien miró por encima del hombro a sus compañeros de viaje momentos antes de la colisión.

El conductor del camión, Volodymyr Zhukovskyy, de 26 años, que había consumido heroína, fentanilo y cocaína el 21 de junio de 2019, “se movía de un lado a otro repetidamente” antes del choque frontal, dijo el fiscal John McCormick en su declaración de apertura en el juicio de Zhukovskyy en el estado. corte superior en Lancaster.

Dijo que varios testigos testificarían que Zhukovskyy, quien dijo que se agachaba para tomar un trago antes del accidente, fue visto cruzando la línea central de la Ruta 2 de EE. UU. en Randolph, New Hampshire.

McCormick dijo que Zhukovskyy sabía lo peligrosa que era la heroína porque el 5 de mayo de ese año, tuvo una sobredosis de la droga mientras estaba en un viaje de pesca con su familia y fue revivido por la policía, quien le administró una droga de reversión de sobredosis.

“Esto no fue solo un accidente”, dijo McCormick. “Esto fue imprudencia criminal y negligencia criminal”.

El abogado de Zhukovskyy, Steve Mirkin, dijo que su cliente había tomado las drogas el 21 de junio, pero dijo que no hay evidencia de que estuviera incapacitado en el momento del accidente y que la policía no hizo ninguna observación en las horas posteriores que sugirieran que estaba dañado.

Dijo que el presidente del Jarheads Motorcycle Club, Albert “Woody” Mazza, quien dirigía el grupo de motociclistas, perdió el control de su motocicleta, entró en contacto primero con la camioneta de Zhukovskyy y provocó el accidente. Mirkin dijo que Mazza había estado bebiendo y que su nivel de alcohol en sangre era casi el doble del límite legal de .08 en New Hampshire.

“Los conductores ebrios matan”, dijo Mirkin. “Al Mazza estaba borracho. Vlad Zhukovskyy no es culpable de ninguno de estos cargos”.

Le pidió al jurado que escuchara los relatos de los testigos sobre lo que vieron y dijo que gran parte del testimonio sería inconsistente.

Los primeros testigos que declararon fueron conductores que se acercaron al lugar del accidente desde ambas direcciones. Describieron haber visto cadáveres, incluido uno debajo de la rueda de un remolque de plataforma remolcado por el camión, así como escombros de las motocicletas y el camión en llamas.

“Ves estas imágenes en películas como ‘Salvando al soldado Ryan’”, dijo Annie Barron, una enfermera que viajaba como pasajera en un automóvil detrás del camión y salió para ver si podía ayudar a alguien. “Eso es lo que viste, como miembros esparcidos por todas partes”.

Ella dijo que se quedó con un hombre gravemente herido y ayudó a realizar la RCP cuando dejó de respirar, pero no pudo revivirlo.

Su esposo, Stephen Piwowarski, testificó que a veces vio que el camión se pasaba de la línea, una vez poco antes del choque. Dijo que había disminuido la velocidad en un punto porque no sentía que el camionero conducía de manera segura.

Luego, los vehículos se acercaron a una colina. Piwowarski dijo que no pudo ver el momento del impacto.

“Lo que pude ver de inmediato fue una cantidad de motociclistas que intentaban volcar sus bicicletas y salir del camino”, dijo, con la intención de dejar las motocicletas. “Creo que fue un caso de no sentir que había ningún lugar adonde ir”.

En el contrainterrogatorio, Piwowarski testificó que el relato de un policía estatal de que Piwowarski había visto todo el accidente era un error.

Los miembros del jurado visitaron la escena del accidente el lunes y rastrearon la ruta de Zhukovskyy desde un concesionario de automóviles en Gorham hasta el lugar del accidente, a unas 10 millas (16 kilómetros) de distancia.

Los motociclistas que murieron eran de New Hampshire, Massachusetts y Rhode Island y tenían entre 42 y 62 años. Eran parte de un grupo más grande que acababa de salir de un motel a lo largo de la carretera y se dirigían a un American Legion Post en Gorham para una recaudación de fondos.

Viajaban hacia el este cuando chocaron con el camión que se dirigía al oeste, que arrastraba un remolque vacío.

Muertos fueron Mazza, de Lee, New Hampshire; Edward y Jo-Ann Corr, una pareja de Lakeville, Massachusetts; Michael Ferazzi, de Contoocook, New Hampshire; Desma Oakes, de Concord, Nuevo Hampshire; Daniel Pereira, de Riverside, Rhode Island; y Aaron Perry, de Farmington, New Hampshire.

Varios ciclistas también resultaron heridos.

Zhukovskyy, de West Springfield, Massachusetts, se declaró inocente de múltiples cargos de homicidio negligente, homicidio involuntario, conducir bajo los efectos del alcohol y conducta imprudente. Ha estado en la cárcel desde 2019.

El propio Zhukovskyy le dijo a la policía que había consumido heroína y cocaína la mañana del accidente, pero que estaba “bien y bien para conducir” más tarde esa noche, dijeron las autoridades.

Sus abogados han argumentado que un análisis independiente mostró que Mazza estaba borracho y fue quien golpeó el camión y causó el accidente. Los investigadores federales descubrieron que algunos de los ciclistas y pasajeros estaban bajo los efectos del alcohol, pero que esa no fue la razón del accidente.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte aprobó un informe en diciembre de 2020 que concluyó que la discapacidad de Zhukovskyy por las drogas era la “causa probable” por la que cruzó la línea central de la carretera y provocó el feroz choque.

Los fiscales dijeron que Zhukovskyy nunca debería haber estado en la carretera en primer lugar. Su licencia de conducir comercial debería haber sido revocada en Massachusetts debido a un arresto por conducir ebrio en Connecticut unos dos meses antes, dijeron.

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Esta historia ha sido corregida para mostrar que el abogado defensor Steve Mirkin dijo que el nivel de alcohol en la sangre de Albert Mazza estaba cerca del doble del límite legal, no más del límite legal.