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LONDRES-Scotland Yard atrapó a la banda que estaba detrás del mayor robo con allanamiento de morada de la historia jurídica inglesa después de que uno de los ladrones no pudiera resistirse a enviar una foto de su pene a un miembro del personal de un hotel económico.

La saga comenzó con un post de Instagram de estilo de vida de lujo. Justo antes de la Navidad de 2019, Tamara Ecclestone -la heredera modelo hija del diminuto exjefe de la Fórmula 1 Bernie Ecclestone- anunció que ella y su familia se iban de vacaciones a Laponia con una foto de su hija, Sophia, delante de un jet privado.

La noche que se fueron, una banda de ladrones irrumpió en la casa de la familia, situada en una calle conocida como “la fila de los multimillonarios”. El grupo pudo sustraer de la propiedad unos 30 millones de dólares en efectivo, relojes y diamantes. Y ello a pesar de que un guardia de seguridad sorprendió a tres hombres desenmascarados in fraganti alrededor de las 11 de la noche en el interior del camerino de Ecclestone -conocido como “la cámara acorazada”- después de que su puerta de acero de 15 centímetros quedara sin cerrar. Los ladrones se abalanzaron sobre el guardia y escaparon de la mansión palaciega por una ventana.

Los policías de la Met’s Flying Squad -el equipo de expertos que investiga los robos en Londres- no tenían mucho que hacer al principio. Las imágenes de las cámaras de seguridad del jardín de la propiedad mostraban al trío pasando por delante de una réplica de la casa principal de 12.000 dólares que Sophia utilizaba como casa de juegos. Las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron al grupo entrando en uno de los famosos taxis negros de Londres. Los detectives se pusieron en contacto con los 1.006 taxistas que habían trabajado en la zona la noche del robo, preguntándoles si recordaban haber recogido a un grupo que coincidía con la descripción de los ladrones.

Un conductor dijo que sí, y proporcionó información que condujo la investigación a un hotel económico llamado TLK Apartments. El detective Thomas Grimshaw visitó el hotel en enero de 2020 y preguntó a la recepcionista si recordaba a un grupo de jóvenes alojados allí a mediados de diciembre.

Las probabilidades de recordar a determinados huéspedes eran escasas, pero le dijo al detective que había un grupo de posibles sospechosos que recordaba con mucha claridad.

Uno de los miembros del grupo había enviado a su colega una serie de mensajes lascivos a través del iPhone del hotel fuera de horario, uno de los cuales era una foto de una polla. El personal del hotel incluso guardó el número del hombre como “Raro”.

“Una vez que supe esto, sentí que habíamos identificado al grupo correcto de personas”, dijo Grimshaw a la BBC.

El hotel había hecho una fotocopia de su documento de identidad cuando se registró, lo que dio a los policías su primer sospechoso en el caso: un italiano de 23 años llamado Jugoslav Jovanovic. Una vez que obtuvieron su identidad, la policía pudo reconstruir los movimientos de Jovanovic después de entrar en el Reino Unido, e incluso descubrió que su aspecto coincidía con el de un hombre captado por las cámaras de seguridad durante los robos perpetrados en los domicilios de otras celebridades de alto nivel, incluido un robo de 70.000 dólares en una propiedad perteneciente al entrenador de la Premier League, Frank Lampard, y un trabajo de 410.000 dólares en la casa del difunto propietario del equipo de fútbol Leicester City, Vichai Srivaddhanaprabha.

La investigación acabó con la detención de Jovanovic en Italia en octubre de 2020 antes de ser extraditado a Gran Bretaña en abril del año pasado. Él y sus socios Alessandro Maltese y Alessandro Donati -que también fueron detenidos en Italia y extraditados al Reino Unido- se declararon culpables de conspiración para robar y fueron encarcelados en noviembre de 2021. El presunto autor intelectual de todos los robos -conocido por más de una docena de alias- sigue viviendo en libertad después de que las autoridades serbias rechazaran las solicitudes de extradición.