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Cómo un tipo de sonido de heavy metal arruinó una reñida carrera por el Partido Republicano

En un concierto del domingo por la noche que se convirtió en mitin de campaña, el guitarrista Rod Rivera elogió a una nueva base de votantes improbable que está dando forma a la política de Colorado.

“Estoy tan orgulloso de todos los malditos metaleros. Los metaleros salieron a votar”, anunció Rivera, líder de la banda Driven By Turmoil, en un receso entre canciones. “Hicimos una diferencia en la votación con Dan Ward. ¡Él está aquí! ¡Sube al escenario, Dan Ward! Sube tu culo aquí. ¡Congresista Dan Ward!”

Ward, un electricista tatuado que hace las veces de técnico de sonido de Driven By Turmoil, saltó al escenario y levantó el puño en el aire, levantando los dedos índice y meñique en un saludo de heavy metal. Luego, la banda se lanzó al tema de la campaña no oficial de Ward, un himno de thrash llamado “Shut The Fuck Up”.

No era exactamente una fiesta de la victoria. Ward había obtenido poco menos del 4 por ciento de los votos. Pero fue una participación impresionante para un candidato libertario, especialmente uno que se ha convertido en crítico del reciente giro hacia la derecha del Partido Libertario. La participación de Ward en los votos puede haber decidido el resultado de la carrera reñida por el octavo distrito del Congreso de Colorado, inclinando el distrito de campo de batalla hacia el control demócrata.

Antes de las elecciones intermedias, las encuestas le daban a la candidata republicana Barbara Kirkmeyer una ligera ventaja sobre su oponente demócrata, Yadira Caraveo. Ambas cosas los New York Times y Politico favoreció a Kirkmeyer para ganar la carrera, y Politico incluso aumentó sus probabilidades la semana anterior a las elecciones. En cambio, Caraveo ganó la noche por 1.691 votos. Ese estrecho margen fue superado con creces por los 9.095 votos que obtuvo Ward en la candidatura libertaria.

“No me viste en absoluto si me estabas buscando en los espacios convencionales”, dijo Ward a The Daily Beast sobre su apoyo inesperado. “Fui con un enfoque muy diferente. Estaba buscando personas que nunca votaron. Mucha gente me dijo ‘Tengo 50 años, nunca he votado en mi vida, y voy a votar por primera vez, por ti’. Lo tomé con pinzas, pero aparentemente me decían la verdad… Creo que de ahí salió”.

Algunos expertos de Colorado se apresuraron a llamar a Ward spoiler, posiblemente incluso parte de un intento coordinado para bloquear a Kirkmeyer. 9Noticias reportadas por primera vez. En una publicación de blog, la presentadora de radio de Colorado, Mandy Connell, preguntó directamente: “¿Quién apoyó a Richard Ward?” (Richard es el nombre legal de Dan). Connell especuló que los demócratas habían impulsado la campaña de Ward, luego actualizó la publicación del blog para teorizar sobre la participación del grupo Rocky Mountain Gun Owners, que se enfrentó a Kirkmeyer en el pasado.

“La canción es un himno de campaña inusual. El estribillo dice ‘cierra el agujero/me importa un carajo…’”

El RMGO no respondió a la solicitud de comentarios de The Daily Beast, y el miércoles por la noche, Connell dijo que el líder del grupo había arrojado agua fría sobre su teoría. “Él dijo: ‘Estamos en medio de cuatro casos judiciales, por lo que absorbe todos nuestros recursos y no nos entrometimos en absoluto en esta carrera’”, dijo Connell a The Daily Beast.

Connell ahora atribuye el 3,9 por ciento de los votos de Ward a los republicanos anti-Kirkmeyer “que estaban buscando cualquier lugar para votar y ni siquiera buscaron en Google a este tipo”.

“No sé si alguien se entrometió formalmente, pero el hecho de que este tipo obtuviera casi el 4 por ciento de los votos es, literalmente, la cosa más divertida y ridícula que he visto en mi vida”, dijo. “¡El tema de su campaña es ‘Shut The Fuck Up’!”

La canción es un himno de campaña inusual. El estribillo dice “cállate la boca/me importa un carajo/no me importa lo que digas, hijo de puta/realmente no me importa/cállate la boca/cállate la boca/cállate la boca/cállate cállate/cállate/cállate/cállate/cállate”.

Pero el heavy metal fue fundamental para la campaña de Ward.

Ward dijo que dudaba que ganara a los republicanos, en parte debido a su apariencia de roadie.

“Si me miras, tengo el pelo bastante largo, tatuajes en el cuello; Soy un tipo bastante desaliñado”, dijo. “No creo que haya un republicano vivo que hubiera votado por mí”.

“No me viste en absoluto si me buscabas en los espacios convencionales.”

Ward es un ex miembro del Partido Verde y un socialista libertario, señaló su directora de asuntos públicos, Patty McMahon. Anteriormente participó activamente en la campaña Decriminalize Nature de Colorado, un esfuerzo para legalizar el uso de plantas psicodélicas como los hongos.

Contrariamente a las impresiones postelectorales de Ward como un candidato salido de la nada, McMahon dijo que su campaña realizó un juego de campo inteligente, haciendo campaña en conciertos y junto a candidatos libertarios en distritos vecinos.

“La leyenda urbana de que Dan cayó del cielo en los conciertos, en el 4 por ciento de los votos, no es exactamente cierta”, dijo McMahon. “Ojalá lo fuera. Habría tenido una primavera, un verano y un otoño mucho más relajantes si esto hubiera sido cierto”.

El apoyo a Ward abarcó facciones políticas dentro de la comunidad metalera libertaria de Colorado. McMahon señaló al líder anarcocapitalista de otra banda, que se movilizó para apoyar a Ward, un socialista libertario.

Pero fuera del mundo del metal, Ward ha entrado en conflicto con los líderes libertarios mientras el partido atraviesa una dramática batalla interna.

A principios de este año, el Mises Caucus de derecha ganó el control del liderazgo nacional del Partido Libertario. La toma de posesión resultó en amargas rupturas y acusaciones de intolerancia, con algunos partidos libertarios a nivel estatal moviéndose para desafiliarse del partido nacional. La líder de un partido libertario de Virginia ahora disuelto, Holly Ward (sin relación), le dijo previamente a The Daily Beast que las agendas de Mises como la secesión eran una desviación de las plataformas anteriores del partido.

“Es el mensaje menos libertario que está saliendo a nivel nacional”, dijo a The Daily Beast en septiembre. “No quiero participar en la defensa de la secesión o las agendas de la extrema derecha”.

Dan Ward también se ha mostrado en desacuerdo con la dirección del partido, lo que lo pone en desacuerdo con el liderazgo a nivel estatal, dijo McMahon. (El Partido Libertario de Colorado no respondió a una solicitud de comentarios).

“Dan es parte de un movimiento de resistencia dentro del Partido Libertario”, dijo McMahon. “Hemos protestado abiertamente por los mensajes que han estado saliendo del Partido Libertario que llaman nerviosos. No creemos que sea nervioso. Creemos que es racista, creemos que es sexista… Creemos que es detestable”.

Aunque algunos líderes libertarios a nivel de condado apoyaron a Ward en su campaña, McMahon dijo que los partidos estatales y nacionales ignoraron la candidatura de Ward, incluso en una reunión del partido a la que Ward asistió la semana posterior a su campaña. “Ni siquiera lo reconocieron anoche”, dijo McMahon el martes. “Es como si Dan no existiera [because] Dan es un libsoc, un socialista libertario”.

Ella dijo que espera que el relativo éxito electoral de Ward (otros candidatos libertarios en Colorado promediaron alrededor del 1.9 por ciento de los votos, informó 9News) haga que algunos libertarios se detengan cuando contemplen el camino a seguir del partido en las elecciones.

Ward probablemente tampoco gane las próximas elecciones. Pero la comunidad del metal ya está furiosa por la próxima carrera.

“Te amo, hermano”, le dijo Rivera, el líder de Driven By Turmoil, a Ward en el escenario. “Vamos a golpearlo aún más fuerte la próxima vez”.