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Cuando Harry Styles está de gira, su feed de Instagram tiende a ser una colorida variedad de fotos que muestran elaborados atuendos escénicos, poses dramáticas y miradas descaradas de su vida detrás del escenario.

Pero a mediados de diciembre, publicó una foto en blanco y negro más informal de él en chándal, aparentemente antes de un espectáculo, junto con una misiva reflexiva. “2022 cambió mi vida”, escribió. “No puedo comenzar a agradecerles a todos los que me apoyaron, nunca lo olvidaré. Espero que su fin de año esté lleno de felicidad y calma. Los amo a todos”.

El gran año de Styles fue quizás más la culminación de una década vertiginosa llena de momentos que cambiaron su vida, un reflejo de su intensa ambición y su ética de trabajo diligente. El nativo de Redditch, Worcestershire, Inglaterra, se convirtió por primera vez en una gran superestrella a principios de la década de 2010, cuando llenó los estadios con el efusivo grupo de pop One Direction. Después de que el grupo hizo una pausa, Styles se fue en solitario e inmediatamente encontró el éxito con su debut homónimo en 2017. Rápidamente siguió con “Fine Line”, que recientemente celebró su tercer aniversario, y luego con “Harry’s House” de este año.

Pero el 2022 de Styles fue tan exitoso que es difícil precisar exactamente qué fue tan transformador. ¿Fue porque consiguió papeles destacados en las películas “Don’t Worry Darling” y “My Policeman”? ¿Fueron los 15 conciertos que agotó en el Madison Square Garden, como parte de una gira en curso que también lo vio tocar 12 noches en Los Ángeles y hacer residencias extendidas en Chicago y Austin? ¿O es que ganó Artista pop masculino favorito y Canción pop favorita en los American Music Awards, antes de obtener seis nominaciones al Grammy, incluidas tres en las categorías más prestigiosas? ¿Qué tal entrar en el No. 2 en Cartelera¿La lista de las mejores estrellas del pop de 2022?

Salvo por la actuación, nada de esto habría sucedido sin “Harry’s House”. Puede ser difícil para los artistas pop romper el molde de lo que los hizo exitosos; en el caso de Styles, una mezcla de éxitos pop optimistas, himnos sinceros y rockeros llamativos. “Harry’s House” más que nada ayudó a impulsar su carrera, alejándolo de los homenajes al glam y rock de los 70 (y Fleetwood Mac) a favor de un ambiente más funky, conmovedor e introspectivo.

“Creo que una gran parte de un poco [the] La evolución de la música que haces también es, como, no importa si la gente quiere que seas esa cosa que siempre amaron de ti o quieren que seas esa persona, porque ya no eres esa persona “. Styles le dijo a Apple Music: “Todo el mundo está cambiando, y creo que no hay razón para no abordar la música de esa manera, y dejar que cambie y resulte diferente de lo que empezaste”.

Más específicamente, Styles es un fan declarado de Elton John, y se pueden escuchar matices de la evolución musical de los inicios de la carrera de John en la música ecléctica. “Harry’s House” comienza con un golpe de apertura uno-dos del puntal “Music For a Sushi Restaurant” y el brillante “Late Night Talking” y se extiende a los invitados del álbum. La leyenda del bajo Pino Palladino contribuye en dos pistas, incluida “Daydreaming”, que también muestra “Ain’t We Funkin’ Now” de los hermanos Johnson, mientras que Ben Harper agrega la guitarra quejumbrosa y desorientadora a “Boyfriends”. Mientras tanto, Dev Hynes agrega violonchelo a “Matilda”, reforzando los temas sombríos de la canción.

Líricamente, las canciones reflexionan sobre relaciones pasadas y romances efímeros, brindan bocetos de personajes nítidos de personas que intentan encontrar su equilibrio, encabezados por “Matilda”, que presenta a alguien que lidia con las consecuencias de una familia negligente, y describen noches confusas que brindan emociones. claridad y ofuscación intelectual.

Styles lanzó “Harry’s House” con la efervescente “As It Was”, que emanaba la vibra despreocupada del pop veraniego de los 80 a través de una lente de producción moderna. Líricamente, sin embargo, fue más melancólico que los singles anteriores, reconociendo el rápido ritmo de cambio y hablando del poder de la inquietud. “En este mundo, solo somos nosotros / Sabes que no es lo mismo que antes”.

“Se trata de la metamorfosis y aceptar el cambio, y el cambio de perspectiva y yo anterior, y todo ese tipo de cosas”, dijo a Audacy. “Y sentí que era lo que quería decir, lo que quería hacer y el tipo de música que quería hacer”. “As It Was” resonó, ingresó a las listas en el número 1 tanto en el Reino Unido como en los EE. UU., y pasó 15 semanas en la cima del Billboard Hot 100. “Enfréntate a mí.”)

En vivo, “Harry’s House” también se transformó en algo completamente diferente. Styles es conocido por una presencia en vivo vibrante y enérgica, un verdadero modelo de resistencia aeróbica, que domina un escenario junto a su banda. “Nuestro trabajo esta noche es entretenerlos, les prometo que haremos nuestro mejor esfuerzo”, dijo Styles antes de “Grapejuice”, en un concierto de Apple TV que se transmitió el día del lanzamiento de “Harry House”. “Tu trabajo es divertirte tanto como puedas. Si quieres cantar, si quieres bailar. Siéntete libre de hacer lo que quieras hacer. Siéntete libre de ser quien sea que hayas siempre quise ser”.

Eso no es solo palabrería. Los conciertos de Styles son eventos con E mayúscula que alientan a los fanáticos a ponerse disfraces, ropa formal, alta costura, lo que sea que se sientan llamados a usar en una noche determinada. Hay rituales de espectáculo, en particular baile en línea durante “Treat People with Kindness” y líneas de conga, y bromas elevadas. Styles ha ayudado a la gente a salir del clóset, supervisó revelaciones de género de bebés y dio cabida a propuestas de matrimonio. Durante años, Styles ha usado varias banderas que le dieron los fanáticos durante ciertos momentos de sus espectáculos, por nombrar algunas, las banderas trans, orgullo, bisexual y lesbiana.

Los rituales de los fanáticos son una tradición tradicional que une a las personas en amistades permanentes, creando lo que a menudo puede parecer un lenguaje secreto compartido solo por unos pocos. Cuando estás pasando por momentos difíciles o buscando tu camino en la vida, este aspecto del fandom te brinda consuelo, algo que te ancla y te da significado.

Pero este ambiente acogedor habla especialmente de por qué la música y la presencia de Styles resuenan. Proporciona un oasis de aceptación y un enfoque de ven como eres que es profundamente conmovedor pero también muy importante.

En general, el mundo en general puede sentir hoy que no acepta las diferencias. Vivimos en una época de legislación y sentimiento anti-LGBTQ que ha llevado a la prohibición de libros, protestas desagradables y violencia armada, y una época en la que se experimenta un fuerte aumento del antisemitismo. Estamos lidiando con la misoginia, la opresión y los desafíos de salud que van de la mano con la anulación de Roe v. Wade, y conversando sobre las formas en que el racismo y la discriminación dirigen la dinámica de poder del país. El capacitismo todavía está desenfrenado.

A la luz de esto, es radical decir “tratar a las personas con amabilidad” (como lo hace Styles en una melodía característica) y fomentar un espacio para la aceptación incondicional, la empatía y la comprensión. No es una aprobación tácita, sino una aprobación ruidosa, orgullosa y estimulante. Tanto en vivo como en disco, “Harry’s House” ofrece una ventana a lo que ha pasado Styles, pero también sirve como una invitación a adoptar un estilo de vida más abierto y vulnerable. Está claro que Styles encontró algo profundo y exitoso en 2022 siguiendo su propio consejo: es emocionante imaginar a dónde lo llevará esto en el futuro.