Kramer Morgenthau ha trabajado como director de fotografía durante más de tres décadas. Ha filmado películas independientes (“The Man from Elysian Fields” y “Chef”), programas de televisión (“Boardwalk Empire”, “Game of Thrones”) y franquicias de Hollywood (“Thor: The Dark World” y “Terminator Genisys” ). Su estilo es una mezcla de elegante y arenoso; Morgenthau a menudo usa colores cálidos u oscuros para crear un estado de ánimo, pero también pueden volverse duros. Así es como enfoca la atención de los espectadores.
Su última película “Creed III” no es una excepción. Morgenthau baña esta película en tonos que crean emoción, particularmente durante la pelea culminante entre Adonis Creed (Michael B. Jordan, quien también dirigió) y Damian Anderson, también conocido como “Diamond Dame” (Jonathan Majors), una secuencia que cambia de blancos brillantes a oscuros. negros
La nueva película tiene un aspecto muy diferente de su predecesora, “Creed II”, que también filmó Morgenthau, en parte porque estaba ambientada en Los Ángeles, a diferencia de Filadelfia. El director de fotografía conversó con Salon sobre la creación de la apariencia de “Creed III” y estar en el ring con Jordan y Majors.
Era la segunda vez que filmaba una película de la franquicia “Rocky”. Queremos traer una toma diferente a cada uno y honrar el legado de estas películas. Miguel [B. Jordan] quería que el lenguaje visual cambiara a lo grande y fuerte como director, y trajo anime y una versión poética, “el vacío”, que está en la Ronda 11 durante la pelea final, que fue genial. La única otra película en la que he visto algo así sería “Raging Bull”, donde es una versión muy expresiva del boxeo.
Es una experiencia tremendamente física. Tenía un increíble operador de Steadicam y lo integramos con los coreógrafos de boxeo al principio del proceso para diseñar cómo se fotografiaban las peleas. Garrett Brown inventó la Steadicam [for the original “Rocky”] y es una de las mejores formas de filmar boxeo porque hay una gran cantidad de tomas manuales. Es como boxear con una cámara.
La forma en que fotografiamos los cuerpos fue como fotografiar una escultura. Sus cuerpos son esculpidos y hermosos, están cubiertos de sudor y aceite y son muy reflectantes. Retratarlos se trataba de cómo sus cuerpos y rostros reflejaban la luz y honrar sus actuaciones los mostraba en su “mejor luz”, por así decirlo. Estudié pinturas de George Bellows, y la escuela de pintura Ashcan fue una inspiración. Había una pintura de Eakins en un museo en Filadelfia que estaba mirando, y mencioné una gran fotografía de boxeo, como algunas de las fotografías en color de Ali. Estas imágenes inspiraron cómo iluminamos los boxers.
El uso del rojo alrededor de Adonis es muy intencional. El verde se usa alrededor de Diamond Dame. Estos colores delinearon sus personajes y sus universos emocionales. Las escenas dramáticas están rodadas en claroscuro y con una luz cálida y expresiva, por lo que el personaje es siempre el punto focal de la iluminación y la fotografía. Sacas a relucir la actuación con luz y fotografía; es cómo lo proyectas a la audiencia. No quieres ser entrometido, al mismo tiempo, quieres decir algo que lo eleve. Tiene que tener una astucia y una calidad más grande que la vida. Al mismo tiempo, desea hablar sobre la dureza de su historia de fondo y la tensión emocional. La roja elevando la tensión durante la huelga [to the ring], es el momento supremo del verdadero teatro. Para ello se utilizaron muchos instrumentos de iluminación teatral. El uso de la sombra y la luz resonaba. Dame está en las sombras y Adonis está en la luz.
Cuando traigo una referencia visual sobre cómo se fotografía una película, generalmente es subconsciente en lugar de “Voy a emular la misma luz en ‘Toro salvaje’ o usar la misma lente”. Estudiaré una película, la absorberé y descubriré cómo encontrar mi voz como director de fotografía y resaltar la voz de Michael B. Jordan como director.
“Creed III” presenta una historia de clase baja y tiene un elemento dickensiano. Diamond Dame está en Crenshaw y nunca salió de Crenshaw. Cumplió condena, 18 años, y lo perdió todo, incluida su oportunidad de convertirse en boxeador. Luego está Adonis, que salió de Crenshaw y se mudó a Beverly Hills.
Se encuentran en un gran escenario mundial y se enfrentan. Todo el sentimiento cambia cuando entramos en los combates de boxeo. Cambiamos formatos. Entramos en IMAX, usamos diferentes lentes, lentes esféricos, diferentes relaciones de aspecto, por lo que las cosas son mucho más altas para que sea súper visceral. Y usamos lentes anamórficos para todas las escenas dramáticas. Usamos cámara lenta para la piel ondulada en los golpes. Se trataba de fotografía en cámara lenta extrema, 1,000 cuadros por segundo. Es donde el cine y la cinematografía se encuentran. Son todas las capas de una misma cebolla.
Mi colaboración con Michael B. Jordan comenzó como una amistad y un vínculo por su interés en lo que estaba haciendo. Ha estado estudiando lo que yo hago y lo que hacen otros directores de fotografía en los platós desde que tenía 16 años y empezó a actuar en “The Wire”. Estudió directores como Ryan Coogler [“Creed”] y Steven Caple, Jr. [“Creed II”]y Denzel como actor y director. Nuestro vínculo se hizo inicialmente como una amistad, y cuando tuvo la oportunidad de ser director, fue un gran salto de no haber dirigido nada a hacer una película deportiva de $80 millones, donde también es la estrella, el productor y un gran celebridad que tiene todo tipo de personas y cosas a las que prestar atención además de la dirección. Es un tipo increíble. Parte de eso fue solo confiar en mí para apoyarlo. Así es como obtiene la mejor actuación de los actores y de los directores de fotografía. Tenía todas estas ideas y dijo: “Vamos a resolverlas juntos”. Trajo el anime a nuestro lenguaje visual y esta interpretación poética, “el vacío”, que era como una interpretación teatral abstracta y experimental del boxeo. Era increíble que quisiera hacer esto y correr este riesgo. Fue una gran experiencia confiar en él y darle la licencia para llevar a cabo su visión.
Me encantaría dirigir algo, algún día. No soy director de fotografía porque lo que quiero hacer es dirigir. Soy director de fotografía porque amo lo que hago. Ha sido un viaje increíble durante los últimos 30 años. Me inclino por la cinematografía porque soy más una persona visual. No soy un hombre de palabras, soy un hombre de imágenes. Es quien soy. Me encantaría contar mi propia historia, y tendría que ser algo con lo que crecí o entender tan profundamente como MBJ entendió a Adonis Creed. Me encantaría hacer una historia de gánsteres judíos. Me encantan los dramas históricos y los thrillers políticos. Eso sería genial para hacer. He dirigido cosas en el pasado, pero no es el objetivo final. No estoy buscando secretamente dirigir, pero si surgiera la oportunidad. . .