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Al presentar pruebas condenatorias en la corte la semana pasada de que el expresidente Donald Trump en realidad defraudó a los Estados Unidos, el Comité del 6 de enero hizo una gran apuesta, con una desventaja potencialmente desastrosa.

Un juez federal en California pronto decidirá si hay suficiente evidencia para demostrar que Trump probablemente participó en un plan criminal para mantenerse en el poder con la ayuda de su abogado, John Eastman. Si lo hace, entonces el Comité Selecto de la Cámara que investiga la insurrección del 6 de enero tiene la oportunidad de obtener los correos electrónicos potencialmente condenatorios de Eastman, junto con evidencia criminal contra el propio Trump.

Pero primero, todo se reducirá a un fallo procesal relativamente aburrido, en el que el juez estadounidense David O. Carter tiene que decidir si hay suficientes sospechas para superar el secreto habitual que se otorga a una relación abogado-cliente.

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“Estamos muy lejos de una denuncia penal”, dijo Jessica A. Levinson, profesora de derecho en la Universidad Loyola Marymount. Sin embargo, agregó: “Pero nuevamente, es la conexión más fuerte que hemos visto entre… la conducta de Trump con respecto a las elecciones de 2020 y la posible exposición criminal”.

En resumen, dijo, “es un gran problema”.

Si el juez concluye que es probable que haya fraude, su fallo generaría titulares mordaces respaldados por la autoridad de un juez con 23 años en el estrado (y un currículum a prueba de balas como fiscal y veterano de la Marina de Vietnam). presión sobre el Departamento de Justicia para que finalmente investigue al expresidente y tome medidas decisivas e históricas contra él.

“Los correos electrónicos que hemos visto ya son bastante condenatorios”, dijo Douglas M. Spencer, profesor asociado de derecho de la Universidad de Colorado. “Hubo un hallazgo de fraude criminal aceptado por un juez que influirá en las opiniones de las personas sobre lo que sucedió el 6 de enero”.

Sin embargo, hay una otra cara de esta pregunta.

Si el juez dictamina que esos correos electrónicos pueden permanecer en secreto, arrojará una sombra de duda sobre los intentos del panel del Congreso de responsabilizar a Trump. Y en realidad podría dificultar que el FBI y el Departamento de Justicia persigan al expresidente, según los fiscales actuales y anteriores que hablaron con The Daily Beast.

Cualquier intento de obtener una orden de registro contra Trump tendría que tener en cuenta que otro juez en algún lugar ya se pronunció sobre esto y no encontró nada.

Y cuando se trata del Departamento de Justicia de la era Biden, es muy posible que Trump tenga poco de qué preocuparse, al menos eso es lo que le dicen sus abogados.

Desde el año pasado, según una fuente familiarizada con el asunto y otra persona informada sobre la situación, cuando Trump ha preguntado en privado a la gente qué creen que el fiscal general Merrick Garland podría tener reservado para él, los abogados y asesores cercanos a Trump han asegurado repetidamente a los expresidente que es poco probable que Garland persiga criminalmente a Trump.

Varios abogados ya han tratado de disipar las preocupaciones del expresidente diciéndole que creen que Garland es un institucionalista que, entre otras cosas, tiene una gran aversión al riesgo de sentar un precedente que podría esgrimirse fácilmente, para bien o para mal, contra los presidentes demócratas. .

En estas conversaciones, dijeron las fuentes, Trump a veces estará de acuerdo con los asociados que dicen que es probable que Garland no esté preparado para abrir esa lata de gusanos. Sin embargo, al expresidente le gusta decir que si la administración Biden fueron Para seguir ese camino, los seguidores de Trump son tan devotos que tomarían las calles en protestas masivas y confrontarían implacablemente a los funcionarios y políticos demócratas que “le hicieron eso a Trump”.

Este sentimiento de culto, proveniente del hombre que instigó en gran medida el asalto mortal al Capitolio el año pasado, es algo que Trump ya ha anticipado en sus mítines posteriores a la presidencia.

“Si estos fiscales radicales, despiadados y racistas hacen algo malo o ilegal, espero que tengamos en este país la protesta más grande que jamás hayamos tenido en Washington, DC, en Nueva York, en Atlanta y en otros lugares, porque nuestro país y nuestras elecciones son corruptas”, dijo Trump en un mitin en Texas a fines de enero, mientras continuaba difundiendo sus mentiras antidemocráticas sobre la decisiva victoria de Biden en la contienda presidencial de 2020.

“Al final del día, dio un discurso, y si el comité del 6 de enero quiere acusarlo de incitar disturbios, es un caso extremadamente difícil de hacer bajo cualquier circunstancia, por lo que no me sorprende que los abogados de Trump le están diciendo eso”, dijo el domingo Steven Groves, quien trabajó como abogado y luego como portavoz en la Casa Blanca de Trump. “Existe una jurisprudencia muy específica sobre la incitación y si un discurso cumpliría con esos elementos”.

La incapacidad del comité del 6 de enero para presentar cargos penales por su cuenta, y su dependencia del Departamento de Justicia para hacerlo, es una de las razones por las que los académicos legales comienzan a dudar de que Trump sea realmente criticado por su papel en la incitación a la insurrección.

Es probable que los fiscales insistan en pruebas escritas de que Trump sabía que sus acciones eran ilegales, pero que seguía adelante de todos modos, un listón alto e improbable dada la forma en que opera Trump, comunicándose con los lugartenientes a través de burlas e insinuaciones, y evitando el correo electrónico a toda costa.

“Nosotros decimos que nadie está por encima de la ley, pero en la práctica, el presidente está por encima de la ley. Una vez que 80 millones de personas dicen que te apoyan para que seas su líder político, eso crea cierta protección contra las acciones legales, porque siempre planteará la cuestión de un enjuiciamiento político”, dijo Spencer, profesor de derecho de la Universidad de Colorado, a The Daily Beast.

Pero, como era de esperar, los lacayos aún podrían quemarse.

“Es probable que John Eastman sea acusado penalmente e inhabilitado, y otras personas alrededor de su órbita sufran las consecuencias”, agregó Spencer.

La evidencia mostrada por el Comité del 6 de enero la semana pasada fue exhaustiva y amplia.

En un memorando legal respaldado por declaraciones juradas y correos electrónicos, los investigadores del Congreso expusieron un caso convincente de que Trump participó personalmente en una conspiración criminal para defraudar a la misma nación que dirigía y luego obstruyó un procedimiento oficial del Congreso. Explicó en detalle cómo Trump difundió mentiras sobre el fraude electoral, incluso cuando altos funcionarios del Departamento de Justicia le informaron repetidamente que sus afirmaciones eran falsas. Y describió cómo Trump planeó impedir que el Congreso certificara los votos que demostraban que Joe Biden lo venció en las urnas.

Incluso el equipo legal de Eastman reconoció el notable memorando legal del comité por lo que era. En documentos judiciales del viernes, el equipo describió el memorando del comité como “efectivamente un borrador de acusación penal contra el expresidente Trump y varios presuntos cómplices identificados y no identificados”.

La mayor parte de la evidencia revelada el viernes arroja luz adicional sobre la agresividad con la que Trump continuó con su campaña de engaño.

Fragmentos de una declaración jurada mostraron que Richard Donoghue, quien se desempeñó como fiscal general adjunto y fue entrevistado por el comité a puerta cerrada, contó cómo Trump trató de manipular al Departamento de Justicia para impulsar sus mentiras de conspiración electoral.

“Yo mismo le dije al presidente que varias veces, en varias conversaciones, que estas denuncias sobre el contrabando de boletas en una maleta y pasar por las máquinas varias veces, no era cierto, que lo habíamos mirado, miramos el video , entrevistamos a los testigos y no era cierto”, dijo, según una transcripción de su testimonio de octubre de 2021.

“Pero quería que dijéramos que era corrupto”, continuó Donoghue. “Y esto fue consistente con algunas cosas que dijo en otros puntos sobre que el Departamento debería decir públicamente que la elección es corrupta o sospechosa o no confiable. En un momento, mencionó la posibilidad de tener una conferencia de prensa. Le dijimos que no íbamos a hacer eso”.

Donoghue le dijo a Trump que la supuesta tasa de error del 68 por ciento en las boletas de Michigan era en realidad una tasa de error del 0,0063 por ciento, menos de 1 en 15.000. El maletín que desapareció lleno de boletas de Trump en Georgia no era realmente un maletín y nunca desapareció, y el video lo demostró. El conductor del tráiler que afirmó que un camión lleno de boletas fue trasladado de Nueva York a Pensilvania era falso, y los agentes federales también lo sabían porque entrevistaron a las personas que cargaron y descargaron el camión a más de 100 millas de distancia.

El presidente insistió de todos modos.

Jason Miller, un ex vocero de Trump, le dijo al comité que sus propios asesores de datos de campaña le dijeron explícitamente al presidente que estaba destinado a perder en una reunión que incluía al yerno Jared Kushner, el gerente de campaña Bill Stepien y el abogado Justin. Clark. Sin embargo, Trump se negó a creer la evaluación franca de Matt Oczkowski, un ex alto empleado de la infame Cambridge Analytica que continuó ayudando a Trump en las elecciones de 2020.

Y a pesar de los hechos que mostraban claramente que los días de Trump en la Casa Blanca estaban contados, Trump siguió presionando al vicepresidente Mike Pence para que se opusiera a la Constitución de los EE. UU. y rechazara unilateralmente los votos en estados clave hasta el final.

El asesor de seguridad nacional de Pence, el teniente general retirado del Ejército de EE. UU. Keith Kellogg Jr., recordó una conferencia telefónica en la mañana del 6 de enero en la que Trump insistió en que Pence “tiene autoridad legal para enviar a estas personas de regreso a los estados respectivos”. El jefe de gabinete de Pence, Marc Short, también confirmó los detalles de esa llamada al comité. Y el horario secreto de la Casa Blanca de ese día, también obtenido por el comité, refleja que Trump tuvo un “cw/ VPOTUS” a las 11:20 a.m.

En ese momento, la administración Trump se había dedicado a decirle al público, como lo hacían con frecuencia cerca del final de su mandato, que “el presidente Trump trabajará desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche. Hará muchas llamadas y tendrá muchas reuniones”.

El comité espera que el juez federal les permita acceder a correos electrónicos que proporcionen detalles cruciales sobre lo que Eastman le aconsejó a Trump durante esos tumultuosos últimos días en el cargo, y tal vez incluso pistas sobre si Trump reconoció plenamente que lo que estaba haciendo era moralmente reprobable y rotundo. ilegal.

Entonces es una carrera para acumular la evidencia antes de las audiencias públicas previstas por el comité en la primavera.

“El comité aún tendrá que terminar su trabajo, luego votar sobre una remisión penal y luego, por supuesto, el Departamento de Justicia hará su propia evaluación”, dijo Levinson, el erudito legal, a The Daily Beast.

Pero generar sospechas de fraude es una cosa y probar el fraude real en un tribunal penal es otra. El juez Carter lo dejó en claro el viernes, cuando enfatizó cuán importante sería cualquier eventual participación del Departamento de Justicia, y la dificultad adicional de obtener cargos penales contra alguien.

“Dr. La libertad de Eastman no está en juego, solo sus correos electrónicos”, escribió. “La legislatura plantea acusaciones de delitos en el contexto limitado del privilegio; pero es el poder ejecutivo el único responsable de decidir si enjuiciar. Para que el Dr. Eastman se arriesgue a ser encarcelado, tendría que haber un proceso penal completamente separado, donde el gobierno enfrentaría una carga de la prueba sustancialmente mayor y el Dr. Eastman recibiría todas las protecciones de la ley penal”.