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LOS ÁNGELES (AP) — Un grupo de 11 comensales se reúnen una noche en una isla privada en el noroeste del Pacífico para una comida única en la vida de un reconocido chef en el nuevo thriller “The Menu”..”

A $1,200 por cabeza, promete ser una experiencia singular, pero nadie, ni la estrella de cine, ni los amigos de la tecnología, ni el aficionado a la comida, ni el crítico gastronómico, ni los clientes habituales adinerados, ni la cita comodín, está listo para lo intenso que es. , y peligrosas, las cosas se pondrán a medida que la comida se desarrolle bajo la dirección del brillante y torturado Chef Slowik de Ralph Fiennes.

La película proviene de las mentes de Will Tracy y Seth Reiss, ambos alumnos de The Onion y “Succession” de HBO. La idea de satirizar el mundo de la alta cocina de culto surgió después de una experiencia que Tracy tuvo en un elegante restaurante en una isla privada de Noruega. Enviaron su guión al director Mark Mylod, quien dirigió el gran episodio de la cena insoportable en la segunda temporada de “Succession”, y todos se pusieron manos a la obra para crear una de las películas más emocionantes e inesperadas del año: divertida, retorcida e incluso poco desgarrador. Se estrena en los cines de todo el país el viernes.

Para crear una experiencia de comedor dinámica, Mylod tomó una página del libro de jugadas de Robert Altman en el que todos los personajes estarían en el set todo el tiempo, actuando y conversando incluso cuando el guión técnicamente se centraba en otra persona.

“Necesitaba que todos estuvieran en el personaje todo el tiempo e improvisando mucho más de lo que habíamos escrito en la página”, dijo Mylod. “Así que recluté a este elenco increíblemente inteligente, inteligente y audaz. No hay dos tomas iguales. Todo fue una exploración”.

El elenco incluye a Hong Chau, como el severo y elegante frente de la casa Elsa, Nicholas Hoult como el entusiasta que ha ahorrado para esta noche, Anya Taylor-Joy como su cita escéptica, John Leguizamo como estrella de cine, Janet McTeer como comida. crítico y Reed Birney y Judith Light como patrocinadores habituales.

“Si pones a 12, 15, 20 actores en una habitación, eso podría ser una receta para el desastre con egos y todo rebotando y la gente queriendo dar lo mejor de sí”, dijo Hoult. “Pero Mark marcó un gran tono en el período de ensayo”.

Con una cámara itinerante siempre asomándose, tenían que estar mucho tiempo, pero también había oportunidades para simplemente mirar y admirar las actuaciones de otros. Durante las escenas en las que Fiennes está en la corte frente a los comensales, Chau dijo que a menudo tenían que dejar de aplaudirle. Se sentía como si acabaran de asistir a una actuación privada.

“Él tiene una forma de mirar directamente a tu alma. Y es algo divertido para mí porque Tyler, el personaje que estoy interpretando, está destinado a que el chef Slowik le lave el cerebro y lo adore”, dijo Hoult. “Así que tengo todos los sentimientos que tendría como alguien que está asombrado por lo que Ralph hace y ha hecho, tengo que ser un fanático en el set y usar eso”.

Mylod, que considera que su paladar es “limitado”, sabía que sus colaboradores detrás de escena serían tan importantes como los que están frente a la cámara para crear este mundo engañosamente complejo, incluido el director de fotografía de “Mulholland Drive”, Peter Deming, quien podría encontrar la tensión. en el marco. El creador de “Chef’s Table”, David Gelb, ayudó a montar algunas tomas de “porno gastronómico”. Y Dominique Crenn, el chef y propietario de un restaurante con tres estrellas Michelin en San Francisco, subió a bordo para asesorar sobre todos los aspectos del ambiente, desde la comida hasta la forma en que ciertos personajes podrían comportarse en un restaurante.

“Estaba un poco nervioso con (Dominque) y no le hablaba mucho”, dijo Chau. “Pero a ella le gustó, se acercó sigilosamente a mi lado un día y me dijo: ‘Me encanta lo que estás haciendo. Lo que estás haciendo es como, en el clavo. Me encanta lo limpio, nítido y elegante que eres, y quiero que vengas y trabajes para mí’”.

Chau fue uno de los principales artífices de su personaje, que estaba un poco limitado en la página y se inspiró en toda la “gente funky” que había visto en Portland, Oregón, mientras filmaba “Showing Up” allí. Originalmente, se suponía que Elsa se vería muy simple, muy beige y básicamente se mezclaría con el paisaje.

“Yo estaba como, ‘Oh, eso es un fastidio. Eso es un verdadero fastidio’”, dijo Chau. “Fui terco y me mantuve firme y simplemente le expliqué la biografía que se me ocurrió para ella”.

A la diseñadora de vestuario de la película, Amy Westcott, que está casada con Mylod, le encantó la visión de Chau y ayudó a desarrollar su llamativo atuendo, que parecía victoriano y llamativo, pero también limpio y profesional.

“Me emboscaron por completo, y estoy muy contento de que lo hayan hecho”, dijo Mylod. “Ambos tenían toda la razón”.

Algunos de los que han visto “The Menu” se han aferrado a la dinámica de clase de los empleados del restaurante y sus obscenamente ricos clientes e hicieron comparaciones de “comer a los ricos” con películas como la ganadora del Oscar “Parasite”. ” y el ganador de este año en Cannes “ Triangle of Sadness.” Sin embargo, Mylod piensa que eso es un poco reductivo.

“Creo que un directo ‘vamos a ensartar a los ricos’ es una fruta madura”, dijo. “Tiendo a abordar las cosas más desde el punto de vista de los personajes que necesariamente sociológicamente como un todo. Esos comensales, la mayoría de ellos son personajes espantosos y profundamente defectuosos, pero son sus defectos los que encuentro realmente interesantes porque ¿cómo llegaron allí? ¿Cómo sus egos desnaturalizan su yo inocente más vulnerable para llegar a ese punto? ¿Y qué se necesita para quitar eso? Ese es el viaje en el que el trabajo del chef está tratando de llevarlos esa noche”.

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Siga a la escritora de cine de AP Lindsey Bahr en Twitter: www.twitter.com/ldbahr.