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Cientos de estudiantes de escuelas públicas de Boston salieron de sus clases el viernes para protestar por el aprendizaje en persona mientras el COVID-19 continúa aumentando.

Después de la huelga, los estudiantes de todo el distrito realizaron una presentación en línea con una lista de demandas a los funcionarios locales y estatales, insistiendo en que “los estudiantes no deberían tener que arriesgar sus vidas por una educación”.

Más de 600 estudiantes de secundaria en 11 escuelas participaron en la protesta pacífica del viernes por la mañana, según Boston.com. Según los informes, salieron de sus clases a las 10:30 am. Algunos regresaron a la escuela después de la huelga y otros simplemente se fueron a casa.

Después de la huelga, el Comité Asesor de Estudiantes de Boston, un consejo estudiantil para estudiantes de secundaria del distrito, organizó un seminario web con testimonios de estudiantes y profesores que compartieron sus experiencias e inquietudes durante la pandemia. Boston.com informó que más de mil miembros de la facultad de la ciudad estuvieron fuera la primera semana después de las vacaciones de invierno debido a COVID-19, y la semana pasada se informaron 41,063 casos nuevos entre estudiantes de escuelas públicas de Massachusetts.

La llamada del viernes comenzó con los estudiantes instando a sus seguidores a contactar a los legisladores locales y estatales con sus preocupaciones sobre el COVID en las escuelas. Criticaron al gobernador de Massachusetts, Charlie Baker, por tener una respuesta mediocre a la pandemia y se quejaron de que la estrategia COVID del Departamento de Educación del estado ha carecido de dirección.

Afirmaron que COVID-19 no era el enfoque de la administración cuando regresaron a la escuela, para estudiar en aulas a las que se referían como “placas de Petri”, después de las vacaciones de invierno.

“¡Los estudiantes no deberían tener que arriesgar sus vidas por una educación!” ellos lloraron.

Los estudiantes criticaron el aprendizaje en la escuela cuando la escasez de personal continúa a medida que los miembros de la facultad dan positivo por el virus. Señalaron cómo se debía notificar a clases enteras sobre el contacto cercano con personas que habían contraído COVID-19. También detallaron sus experiencias de soportar la pandemia durante la mayoría de sus años de escuela secundaria.

“Nos están preparando para atrapar COVID en las escuelas… solo para obtener la calificación de letra que necesitamos en nuestra boleta de calificaciones”, dijo Wellington Matos, estudiante de último año de secundaria y representante estudiantil de Fenway High.

“Sin los maestros, no tendríamos aulas para aprender”, dijo Xyra Mercer, representante estudiantil de Henderson.

El grupo proporcionó una lista de demandas para los funcionarios estatales y de Boston: mejores protocolos de prueba, mejor acceso a equipos de protección personal y la capacidad de almorzar en las aulas en lugar de reunirse en grupos más grandes en las cafeterías. Sin embargo, su mayor solicitud fue restablecer el aprendizaje remoto.

“Muchos estudiantes tuvieron dificultades durante el aprendizaje remoto”, comentó un padre anónimo en la llamada. “Muchos estudiantes dijeron que se sentían deprimidos y sentían que extrañaban sus relaciones en la escuela. ¿Hay algo que podamos hacer para evitar que eso suceda esta vez?

“Mi hijo se perdió todo su último año”, dijo otro. “Su educación ha retrocedido tremendamente. ¿Qué les pasa a todos ustedes? Intentas actuar de manera inteligente, pero suenas como un tonto”.

La junta de estudiantes entendió que el aprendizaje remoto no estaba destinado a todos, pero se mantuvo firme en que debía ser una opción viable para los estudiantes que no se sentían cómodos asistiendo a la escuela en persona.

“El aprendizaje virtual es frustrante. Todo se reduce a la seguridad y la comunidad”, dijo la estudiante Stacy Tran. “Si no nos estamos protegiendo, ¿cuál es el punto? La seguridad es clave”.

Otros padres y maestros intervinieron, mostrando su apoyo a la iniciativa del grupo.

“Soy profesor en… O’Bryant y apoyo totalmente su defensa”. dijo un educador. “¡Ustedes son los más afectados por esto y sus voces son poderosas y necesitan ser escuchadas!”

“Aprecio su activismo y el enaltecimiento de las voces de sus compañeros de estudios”, dijo otra persona. “Sus ‘preguntas’ son razonables y se enfocan en la naturaleza emergente de esta pandemia. No es como si estuvieras abogando por el aprendizaje remoto durante el resto del año. Estás abogando por la capacidad de respuesta, la seguridad y el cuidado”.

“Muchas gracias a todos por tomar medidas y hablar. ¡Te apoyo completamente en tu defensa!” dijo Lisa Guisbond, directora ejecutiva de Citizens for Public Schools en Boston.

La demostración se produjo después de que una campaña en línea solicitara que los estudiantes de Massachusetts tuvieran la opción de aprendizaje remoto. Hasta el viernes por la tarde, la petición obtuvo más de 8500 firmas.