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BEIJING (AP) – Los residentes del este de Shanghai que esperaban salir de un bloqueo de cuatro días recibieron malas noticias el jueves por la noche: Algunos estarán confinados en sus casas durante al menos 10 días más.

Fue la última arruga en el cierre de la ciudad más grande de China, que lucha por eliminar un brote de coronavirus omicrómico bajo la política china de “cero-COVID”. A los 26 millones de habitantes de Shangai se les dijo inicialmente que la parte oriental de la ciudad se bloquearía para realizar pruebas masivas durante cuatro días, seguidas de un ejercicio similar en el oeste.

La ciudad anunció las nuevas restricciones nueve horas antes de que el cierre de la zona este finalizara a las 5 de la mañana del viernes. No estaba claro cuántas personas tendrían que permanecer en sus hogares más allá de eso. Mientras tanto, el cierre de cuatro días de la parte occidental de Shanghai estaba programado para comenzar a las 3 de la mañana.

Hubo un poco de buenas noticias en otras partes de China en el mayor brote de COVID-19 del país desde el inicial a principios de 2020 que devastó la ciudad de Wuhan y otras partes de la provincia de Hubei. Las autoridades anunciaron el levantamiento de un cierre de la ciudad en la provincia más afectada.

Los residentes de Jilin podrán moverse libremente a partir del viernes por primera vez en más de tres semanas, dijo la cadena estatal CCTV, citando un aviso de la ciudad. Se les exigirá que lleven máscaras y que, cuando estén en el interior, permanezcan separados un metro (3 pies). Están prohibidas las reuniones públicas en parques y plazas.

La propagación del COVID-19 se ha controlado en Jilin, pero no en el resto de la provincia de Jilin, dijeron las autoridades en una conferencia de prensa. Se han hecho algunos progresos en Changchun, la capital de la provincia y un centro de fabricación de automóviles que ha sido bloqueado desde el 11 de marzo.

La mayoría de los casos del brote en curso se han producido en la provincia de Jilin, fronteriza con Corea del Norte y situada en el noreste industrial de China. Han aparecido brotes más pequeños en todo el país, incluida Shanghai, la capital financiera del país.

Ma Chunlei, un alto funcionario de Shanghai, reconoció las deficiencias en la respuesta de la ciudad. Las autoridades se han apresurado a reforzar las entregas de alimentos en la ciudad después de que las compras de pánico despojaran a los estantes de las tiendas de artículos de primera necesidad.

“No nos hemos preparado lo suficiente”, dijo Ma. “Aceptamos sinceramente las críticas del público y nos esforzamos por mejorar”.

Habló antes de que se anunciaran el jueves por la noche las nuevas normas para Pudong, la mitad de Shanghái situada en el lado este del río Huangpu. Las personas que vivan en un edificio donde se haya detectado un caso positivo deberán permanecer en casa durante 10 días más. Los residentes de otros edificios del mismo complejo residencial serán confinados durante tres días más.

Las personas que vivan en los alrededores de un caso positivo se enfrentarán a límites menos restrictivos. Podrán salir a comprar productos de primera necesidad, pero sólo durante un tiempo limitado en determinados días.

El bloqueo en dos fases de Shanghai, que se está llevando a cabo durante ocho días, ha sacudido los mercados mundiales preocupados por el posible impacto económico. La actividad manufacturera de China cayó a un mínimo de cinco meses en marzo, según mostró una encuesta mensual el jueves, ya que los cierres y otras restricciones obligaron a las fábricas a suspender la producción.

Las plantas del fabricante alemán de automóviles BMW en Shenyang, una ciudad del noreste de la provincia de Liaoning, llevan más de una semana cerradas por los controles de la pandemia.

Alrededor de 16 millones de personas serán sometidas a pruebas durante el cierre en Puxi, en la parte occidental del río en Shanghai. Los residentes no pueden salir de sus barrios o complejos de viviendas durante el período de cuatro días, con la entrega de comestibles o comidas en sus complejos.

China informó el jueves de 8.559 nuevos casos en el periodo de 24 horas anterior, de los cuales 6.720 no presentaban síntomas. La proporción de casos asintomáticos ha sido mayor que en brotes anteriores, especialmente en Shanghai. Alrededor de 100 de los nuevos casos fueron importados entre personas que habían llegado recientemente del extranjero.

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Los investigadores de Associated Press Chen Si en Shanghai y Yu Bing en Beijing contribuyeron.