inoticia

ROMA (AP) — El prófugo número uno de Italia, un jefe de la mafia condenado por ayudar a planear algunos de los asesinatos más atroces del país, fue arrestado el lunes cuando buscaba tratamiento en una clínica privada en Sicilia después de tres décadas prófugo.

Matteo Messina Denaro fue juzgado en ausencia y condenado por docenas de asesinatos, incluido ayudar a planear, junto con otros jefes de la Cosa Nostra, un par de atentados con bombas en 1992 que mataron a los principales fiscales antimafia, y llevaron al estado italiano a endurecer su represión contra el Sindicato del crimen siciliano. Se enfrenta a múltiples cadenas perpetuas que se espera que cumpla en una prisión de máxima seguridad y en las condiciones particularmente restrictivas reservadas para los principales jefes del crimen organizado.

Se escondió un año después de esos atentados cuando aún era un hombre joven, pero aún era considerado uno de los principales jefes de la Cosa Nostra, incluso como un fugitivo. A lo largo de los años, a cientos de policías se les encomendó la tarea de rastrearlo, el último de los tres jefes mafiosos de alto nivel durante mucho tiempo que lograron eludir la captura durante décadas.

Ahora tiene 60 años, y su estado de salud ayudó a los investigadores a concentrarse en él, según el general de carabineros Pasquale Angelosanto, quien dirige el escuadrón de operaciones especiales de la fuerza policial.

“Todo condujo a la fecha de hoy (cuando) habría venido para hacerse unos exámenes y tratamiento” en la clínica, dijo el general de Carabinieri.

Las autoridades no dijeron por qué estaba siendo tratado, pero fue capturado en la clínica La Maddalena en Palermo, un centro médico de lujo con reputación de tratar a pacientes con cáncer, y los medios italianos dijeron que estuvo en tratamiento durante un año.

Durante una conferencia de prensa vespertina, las autoridades dijeron que el tratamiento de Messina Denaro podría continuar en una sala de la prisión del hospital.

Los investigadores dijeron que estaba desarmado y vestido como un paciente típico de la clínica, aunque llevaba puesto un reloj que valía al menos 30.000 euros (unos 33.000 dólares).

“No resistió nada”, dijo a los periodistas el coronel de carabinieri Lucio Arcidiacono.

Un par de oficiales de Carabinieri, cada uno agarrado de un brazo, acompañaron a Messina Denaro por los escalones de la entrada de la clínica hasta una camioneta negra que esperaba bajo una lluvia torrencial. Estaba vestido con una chaqueta de cuero marrón con adornos de piel de oveja, una gorra de calavera blanca y marrón a juego y sus característicos anteojos polarizados. Su rostro parecía pálido y miraba al frente.

Poco después de su arresto, el sol se asomó y se podía ver un arcoíris en el cielo sobre la clínica.

Cuando docenas de policías, con pasamontañas, se reunieron en la clínica, los residentes locales supieron que algo grande estaba por suceder. Cuando sacaron a Messina Denaro afuera, los aplausos resonaron en las aceras.

El fiscal jefe de Palermo, Maurizio De Lucia, dijo a los periodistas que el prófugo había usado el seudónimo de Andrea Bonafede y tenía una cédula de identidad italiana con ese nombre. Usó el alias, el apellido significa aproximadamente “buena fe” en italiano, para reservar una cita matutina en la clínica.

Además de las condenas por los asesinatos de los fiscales Giovanni Falcone y Paolo Borsellino, también fue declarado culpable de matar a la esposa de Falcone y a varios de sus guardaespaldas, así como del espeluznante asesinato del hijo pequeño de un traidor de la mafia, que fue secuestrado y estrangulado ante su cuerpo. se disolvió en una cuba de ácido.

También estuvo entre los jefes de la Cosa Nostra condenados por ordenar una serie de atentados con bomba en 1993 que causaron muertes y dañaron la Galería Uffizi en Florencia, dos importantes iglesias en Roma y una galería de arte en Milán.

“Capturamos al último de los autores intelectuales de la masacre” de los asesinatos de la mafia de 1992-1993, dijo el fiscal De Lucia. “Era una deuda que la República tenía con las víctimas de esos años”.

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tuiteó que la captura de Messina Denaro es una “gran victoria del Estado, que demuestra que no se rinde ante la mafia”.

El arresto del lunes se produjo 30 años y un día después de la captura del “jefe de jefes” de la mafia Salvatore “Toto” Riina, el 15 de enero de 1993, en un departamento de Palermo, luego de 23 años prófugo. Messina Denaro pasó a la clandestinidad durante el verano de ese año.

El jefe de la mafia italiana que estableció el récord de mayor tiempo prófugo fue Bernardo Provenzano. Fue capturado en una granja cerca de Corleone, Sicilia, en 2006 después de 38 años como fugitivo. Una vez que Provenzano estuvo en manos de la policía, la cacería se centró en Messina Denaro, quien logró eludir el arresto a pesar de numerosos avistamientos, incluso en el norte de Italia.

Que los tres principales jefes fueran finalmente arrestados en el corazón de Sicilia mientras llevaban vidas clandestinas durante décadas no sorprenderá a la policía ni a los fiscales de Italia. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han dicho durante mucho tiempo que estos jefes dependen de los contactos y la confidencialidad de sus compañeros mafiosos y miembros de la familia cómplices para trasladarlos de escondite en escondite, suministrarles comida, ropa limpia y comunicación, y un código de silencio conocido como “omertà”.

Pero Messina Denaro, además de permanecer en escondites en Sicilia, también viajó al extranjero mientras estaba prófugo, incluso a Marsella, la ciudad portuaria francesa, donde se sometió a una cirugía hace algunos años, según los investigadores.

Riina y Provenzano vivieron los últimos años de sus vidas en las más estrictas condiciones carcelarias italianas reservadas para jefes del crimen organizado impenitentes y se negaron a cooperar con los investigadores.

Algunos han especulado si Messina Denaro podría aceptar cooperar con los fiscales a cambio de condiciones de prisión más indulgentes.

Durante sus años prófugo, tuvo una serie de amantes y pasaba el tiempo jugando videojuegos, según informan medios italianos. Se cree que Messina Denaro tuvo dos hijos mientras estaba prófugo. Una de sus novias fue detenida y condenada por haberlo escondido durante un tiempo.

Justo después de que pasó a la clandestinidad, Messina Denaro envió una carta a su entonces novia que la agencia de noticias italiana ANSA dijo que decía: “Oirás hablar de mí, me pintarán como el diablo, pero todo son mentiras”.

Temerosos de ser localizados mediante el uso de teléfonos celulares, los jefes de la mafia recurren con frecuencia a notas escritas a mano conocidas como “pizzini”. Cuando atraparon a Provenzano en su escondite rústico, la policía encontró un alijo de esas notas.

El lunes, la televisión estatal italiana transmitió lo que dijo era una grabación de audio de una comparecencia de 1993 de Messina Denaro ante un tribunal siciliano. Un juez buscó confirmar su identidad y le hizo preguntas básicas para llenar documentos.

Cuando se le preguntó su ocupación, respondió “agricultor” y agregó que su hermano era banquero y sus cuatro hermanas amas de casa. Para su residencia, citó Castelvetrano, un pueblo agrícola cerca de Trapani, que era la base de poder de su clan criminal y donde tenía asegurado el apoyo logístico durante su tiempo como prófugo, según los investigadores.

El hermano fue condenado hace años por asociación mafiosa. Una de las hermanas fue condenada por ayudar a dirigir el clan criminal durante los años de fuga de Messina Denaro, según informes de prensa italianos.

Con la represión que comenzó en la década de 1990 contra la Cosa Nostra de Sicilia, los mafiosos de la isla comenzaron a perder su dominio en Italia en comparación con otros sindicatos del crimen organizado.

A medida que la mafia siciliana se vio significativamente debilitada por un pequeño ejército de traidores, en el continente, el sindicato ‘drangheta, con base en el “toe” de la península italiana, eclipsó constantemente a la Cosa Nostra en alcance e influencia.

A diferencia de los sindicatos del crimen de Sicilia, la ‘drangheta atrae a sus soldados de a pie en función de los lazos familiares, lo que la hace menos vulnerable a aquellos que cooperan con los investigadores. La ‘drangheta es ahora uno de los traficantes de cocaína más poderosos del mundo.

Pero la mafia siciliana todavía dirige operaciones de tráfico de drogas. Otros negocios ilícitos lucrativos incluyen la infiltración de contratos de obras públicas y la extorsión de propietarios de pequeñas empresas que son amenazados si no pagan regularmente “dinero de protección”.

___

Esta historia se ha actualizado para corregir que Messina Denaro es uno de seis hijos, no el padre de seis hijos, y para corregir la fecha de sus declaraciones judiciales a una comparecencia de 1993 ante un juez.