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NACIONES UNIDAS (AP) — El ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán dijo el jueves que su país enfrenta “una tormenta perfecta” de problemas: una crisis económica, las consecuencias de inundaciones catastróficas y terrorismo “que una vez más asoma su fea cabeza” como resultado de la Toma de posesión talibán de Afganistán.

Bilawal Bhutto Zardari, el hijo de 34 años de la ex primera ministra asesinada Benazir Bhutto, dijo en una amplia entrevista con The Associated Press que Pakistán, al igual que otros países, también está acosado por “políticas hiperpartidarias e hiperpolarizadas”. .”

Hablando de la aplastante necesidad de ayuda financiera de su país con problemas de liquidez, criticó duramente al Fondo Monetario Internacional, que el mes pasado retrasó un rescate de $ 6 mil millones porque Pakistán no cumplió con los términos de un acuerdo de 2019. El gobierno culpa de ese fracaso al ex primer ministro Imran Khan, ahora líder de la oposición.

El FMI dio nuevas instrucciones a Pakistán para aumentar y recaudar impuestos, así como para recortar los subsidios sin agobiar a los pobres, dijeron funcionarios del gobierno.

Zardari dijo que su partido apoya la expansión de la recaudación de ingresos y cree que aquellos que están bien deberían pagar más, pero dijo que Pakistán no ha podido lograr una reforma fiscal estructural “para los últimos 23 programas del FMI de los que hemos sido parte”.

“¿Es realmente el momento de criticar nuestra política fiscal y la recaudación de impuestos mientras sufrimos una catástrofe climática de esta escala?” él dijo.

El FMI no está siendo justo con Pakistán, que también está lidiando con 100.000 nuevos refugiados tras la retirada de Occidente de Afganistán y “un aumento constante de las actividades terroristas dentro de nuestro país”, dijo Zardari.

El FMI está alargando las conversaciones sobre un rescate cuando el país necesita dinero ahora para ayudar a “los más pobres de los pobres” cuyas casas y cultivos fueron arrasados ​​por las inundaciones, dijo. “Y se les dice que hasta que su reforma fiscal no esté completa, no concluiremos el programa del FMI”.

Económicamente, dijo, Pakistán había podido mantener la cabeza fuera del agua a pesar del impacto de la pandemia de COVID-19, la toma del poder por parte de los talibanes en agosto de 2021 en Afganistán, la inflación y las interrupciones en la cadena de suministro. Pero luego, las inundaciones del verano pasado mataron a 1,739 personas, destruyeron 2 millones de hogares y causaron $30 mil millones en daños: “la catástrofe climática más grande y devastadora que jamás hayamos experimentado”, dijo.

En el frente diplomático, dijo Zardari, Pakistán enfrenta una serie de desafíos con sus vecinos. Señaló una serie de problemas bilaterales con India, décadas de “tragedia y conflicto” en Afganistán y sanciones contra Irán que obstaculizan el comercio de Pakistán con el país.

Pakistán tiene “una relación económica muy saludable con nuestro vecino China que obviamente también está en el centro de atención como resultado de los eventos geopolíticos”, dijo. El gobierno está “muy agradecido” con Beijing por otro préstamo de 1.300 millones de dólares anunciado el 3 de marzo, especialmente a la luz de la destrucción de las inundaciones, dijo.

“El gobierno de China ha apoyado a Pakistán, ya sea refinanciando nuestra deuda o brindando asistencia económica de una forma u otra”, dijo Zardari. “No estoy preocupado por este tema en este momento. Necesitamos ayuda y apoyo de donde sea que podamos conseguirlo”.

Para satisfacer sus necesidades energéticas y brindar alivio a las personas que pagan por el costoso combustible importado, dijo, “buscamos trabajar con cualquiera, incluida Rusia, para satisfacer nuestras necesidades energéticas”. Agregó que cree que ahora hay espacio para las importaciones de Rusia dentro del límite de precios de EE. UU.

En un mundo ideal, dijo Zardari, debería completarse un gasoducto de Irán a Pakistán, pero “desafortunadamente, no veo que eso suceda en el futuro inmediato como resultado de complicaciones geopolíticas”.

En mayo pasado, Zardari había dicho que Estados Unidos y Pakistán necesitaban superar las tensiones pasadas sobre Afganistán y entrar en un nuevo compromiso después de años de relaciones tensas bajo la administración de Khan.

“Estamos en una trayectoria saludable”, dijo el jueves, señalando las conversaciones sobre clima, salud, tecnología y comercio.

Funcionarios estadounidenses y paquistaníes también se reunieron recientemente para discutir el contraterrorismo, un tema que el gobierno de Pakistán también ha planteado en Afganistán, agregó.

Zardari insistió en que “siempre se ha exagerado la supuesta influencia de Pakistán sobre los talibanes”, antes y después de la caída de Kabul. Dijo que Pakistán, sin embargo, siempre ha mantenido la importancia del compromiso con los talibanes en el terrorismo y otros temas, especialmente los derechos de las mujeres a la educación y el trabajo. Estuvo en la ONU hablando en varias reuniones promoviendo los derechos de las mujeres.

Zardari dijo que a Pakistán le gustaría que los talibanes tomaran medidas contra todos los grupos terroristas, incluidos los vinculados a Al Qaeda y el Estado Islámico. Pero dijo que hay dudas sobre la capacidad de los talibanes para combatir a estos grupos porque no tiene un ejército permanente, una fuerza antiterrorista o una fuerza de gestión de fronteras efectiva.

Zardari dijo que su consejo para Occidente es comprometerse con los talibanes “independientemente de lo que esté sucediendo sobre el terreno”.

Occidente no solo debe mantener la ayuda humanitaria a Afganistán, sino también proporcionar asistencia económica para que su economía y su banco central funcionen y ayudar a los afganos a no caer en una crisis económica aún peor, dijo.

Zardari dijo que entiende lo difícil que será esto con los legisladores de los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea.

Pero sin una economía que funcione, dijo, no habrá “espacio” para que los talibanes implementen decisiones políticas, incluido tratar de lograr que mantengan compromisos previos, incluidos los derechos de las mujeres a la educación y el trabajo.