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A la mitad del primer mandato del presidente Joe Biden, al evaluar su desempeño en política exterior, la pregunta no debería ser simplemente “¿Cómo le está yendo?” Debería ser “¿Cómo se convirtió en el presidente de política exterior más transformador y consecuente en al menos tres décadas?”

Esto no quiere decir que Biden haya superado todos los desafíos, ni es una garantía de que su administración manejará hábilmente los desafíos internacionales críticos de los próximos dos años. Pero una mirada sobria a cómo se ha desarrollado la política exterior de Biden desde el 20 de enero de 2021 revela a un presidente que ha mejorado la posición internacional de Estados Unidos en casi todas las métricas, después de la calamidad de cuatro años que fue el mandato de Donald Trump.

George HW Bush es considerado un gran presidente de política exterior porque ayudó a gestionar un cambio monumental en los asuntos globales: el fin de la Guerra Fría. Él y su equipo hicieron un trabajo notable al garantizar que lo que podría haber producido el caos, en lugar de eso, resultara en una transición ordenada de una era a otra. Pero no tuvieron tiempo de desarrollar o implementar nuevas estrategias radicales para EE. UU. en este nuevo mundo, para idear un libro de jugadas posterior a la Guerra Fría. Es un problema con el que sus sucesores han luchado durante tres décadas.

Los años de Clinton vieron el mundo posterior a la Guerra Fría con una esperanza ingenua y un enfoque en los mercados libres que agravaron la desigualdad.

Los años de George W. Bush estuvieron marcados por el 11 de septiembre y llegaron a conclusiones sorprendentemente equivocadas: desde reordenar la política de seguridad nacional de EE. ser un error grotesco, casi con certeza el peor en la historia moderna de la política exterior de Estados Unidos.

Barack Obama ofreció esperanza y una retórica altisonante, pero una presidencia que fue demasiado cautelosa a la hora de dar pasos importantes en el escenario internacional. Y Trump fue, por supuesto, un desastre, socavando la posición internacional de los EE. UU., coqueteando con los enemigos y atacando a nuestros aliados y alianzas.

Luego vino Joe Biden. Asumió el cargo con más experiencia en política exterior que cualquier otro presidente en la historia de los EE. UU. y un sólido equipo internacional. Pero él es Joe Biden. Él no es un orador altísimo como Obama. No es temerario como lo fueron Dubya Bush o Dick Cheney. No es el presidente hecho para la televisión que fue Trump. Es aburrido, mayor, un poco gris. Es tentador decir que muchos de sus éxitos en sus dos primeros años se deben al hecho de que es fácil subestimarlo. (Y fue subestimado, sobre todo por Vladimir Putin).

Pero eso sería venderlo corto. Porque en dos años, medio mandato, Biden no solo ha demostrado el mayor dominio de la política exterior de cualquier presidente estadounidense desde George HW Bush, sino que ha trascendido sus logros al ser el primer presidente en crear una política exterior posterior a la Guerra Fría que cumple con los momento definido por el reconocimiento de nuevas prioridades, amenazas, oportunidades y desafíos.

Aún así, muchas preguntas se ciernen sobre las direcciones políticas tomadas por el presidente y su equipo.

¿Cuál será el resultado de la guerra en Ucrania? ¿Continuará la expansión de la OTAN según lo planeado? ¿Europa aprenderá las lecciones de la guerra y dejará de depender de la energía rusa? ¿Un resultado positivo en Ucrania y la diplomacia paralela con Beijing reducirán o pospondrán el riesgo de confrontación con China por Taiwán?

¿Ayudará Estados Unidos a liderar la salida de una crisis económica mundial? ¿Aprenderemos e implementaremos las lecciones de la pandemia de COVID? ¿Podemos implementar políticas económicas globales que sean más justas y creen más oportunidades para la gente promedio? ¿Podemos controlar las nuevas amenazas de la cibernética, la IA, los sistemas de armas no tripulados, la desinformación y la concentración de poder en torno a la producción de tecnologías clave?

¿Podemos gestionar mejor el caos en nuestras fronteras? ¿Podemos crecer y encontrar una nueva forma de liderar en un mundo en el que otras naciones, especialmente China, pero también entre nuestros aliados, tendrán y buscarán una mayor influencia?

Pero lo que llama la atención en este momento, lo que es digno de comentario y reflexión, es que el presidente Biden y su equipo han logrado más en dos años que muchos de sus antecesores en ocho.

Un breve resumen y evaluación de su progreso deja esto claro. (Naturalmente, cualquier “resumen breve” será superficial. Pero lo ofrezco para subrayar el alcance y la importancia de lo que se ha logrado o está en progreso). Analicemos los temas principales uno por uno.

Ucrania

Hace un año, Ucrania no habría sido mencionada en una boleta de calificaciones de política exterior como esta. Hoy, se ve como el desafío de política exterior que define el mandato de Biden hasta el momento.

Si bien la guerra está lejos de terminar, el hecho de que Ucrania haya resistido el ataque ruso con el apoyo activo de una fuerte alianza mundial encabezada por EE. superioridad.

Biden y su equipo advirtieron sobre el inicio del conflicto cuando otros lo descartaron. Ayudaron a movilizar a la OTAN de maneras que han conducido directamente a su expansión inminente. Proporcionaron financiación masiva y apoyo material a Ucrania. Manejaron hábilmente y desactivaron el ruido de sables nucleares rusos. Liberaron inteligencia astutamente, robando el salto sobre Putin y debilitando la percepción de él en todo el mundo. (Es cierto que nadie es más responsable del deterioro de la reputación de Putin que el propio Putin). El presidente ha liderado con resolución y compasión y su equipo ha sido magistral en el frente diplomático. Quedan nuevos obstáculos, incluido el desafío de encontrar una manera de poner fin al conflicto mientras se protegen los intereses ucranianos y occidentales. Pero hasta ahora, sin duda, Biden obtiene una A en este frente.

Afganistán

Biden aconsejó a Obama que redujera la presencia de Estados Unidos en Afganistán en 2009. Su consejo fue ignorado. Cuando Biden asumió el cargo en 2021, se le presentó un trato que Trump había hecho con los talibanes que pedía que Estados Unidos se retirara. Los términos de Trump fueron terribles, pero Biden reconoció que prolongar la guerra más larga de Estados Unidos no promovería ningún interés nacional. Tuvo el coraje de hacer lo que Bush, Obama y Trump no hicieron. De hecho, puso fin a la participación de Estados Unidos en la guerra.

La retirada fue caótica. Estados Unidos malinterpretó la velocidad con la que los talibanes se apoderarían del país y la velocidad con la que el gobierno que habíamos apoyado se derrumbaría. La pérdida de vidas asociada con un ataque con bomba contra tropas estadounidenses y afganos inocentes fue trágica. Muchos de nuestros aliados se quedaron atrás.

Pero entre bastidores, EE. UU. también diseñó uno de los puentes aéreos más grandes de la historia y un esfuerzo global para llevar la guerra a una conclusión. Muchos críticos de Biden se centran en las dos semanas del final de la guerra y se pierden el panorama general. Una guerra enormemente costosa de 20 años finalmente ha terminado.

Si bien Biden obtiene una C por su gestión de la retirada (el caos y los errores de juicio se compensan con el puente aéreo y la coordinación diplomática), la historia le otorgará una A por poner fin a una guerra sin fin.

Restaurando la posición estadounidense

Trump atacó las alianzas estadounidenses, se retiró de los acuerdos internacionales y se inclinó ante los enemigos estadounidenses. Bajo Biden, Estados Unidos ha fortalecido alianzas e instituciones internacionales. Una vez más hemos llevado a cabo una política exterior basada en valores y liderada en tiempos de crisis. Encuesta tras encuesta muestra que la posición de Estados Unidos bajo Biden se ha recuperado dramáticamente. Grado A.

Porcelana

Biden finalmente ha supervisado el “pivote hacia Asia” del que habló Obama. Ha vuelto a centrar la política exterior estadounidense en la gestión de la competencia con China.

Prácticamente todas las declaraciones políticas importantes de la administración, desde su Estrategia de Seguridad Nacional hasta su Estrategia de Defensa Nacional, desde el primer discurso de Biden ante el Congreso hasta el marco de apertura de las prioridades políticas de su secretario de Estado, han tenido a China en la parte superior de la lista de preocupaciones de EE. UU.

Desde cambiar el enfoque de los planificadores militares hasta elevar la diplomacia en la región de Asia-Pacífico (a través de la primera Cumbre Cuádruple, AUKUS, un acuerdo económico prometedor y diplomacia de alto nivel), Estados Unidos finalmente está llevando a cabo una política exterior centrada en los problemas del siglo XXI y los acuerdos bilaterales. relación que tocará prácticamente todos los aspectos de los asuntos mundiales en los años venideros.

La caracterización errónea de China como un enemigo de la Guerra Fría al estilo soviético por parte de un establecimiento de defensa ansioso por justificar el mantenimiento de altos niveles de gasto en los sistemas de armas es un error y, desafortunadamente, es uno con el que algunos asesores de Biden han sido demasiado comprensivos.

China es un rival. La situación de Taiwán es peligrosa. Pero la interdependencia de los dos países es grande. Necesitamos trabajar juntos en temas críticos, desde la economía global hasta abordar el cambio climático. Hay 70.000 empresas estadounidenses en China.

Afortunadamente, el propio Biden, en su reciente reunión con el líder chino Xi Jinping, mostró más equilibrio y destreza que algunos de sus duros asesores. Puntos negativos para aquellos en el equipo que exageran la amenaza de China y minimizan la necesidad de una relación más equilibrada. Pero en general, buen trabajo hasta ahora. Grado B.

El medio Oriente

La siempre tumultuosa región está jugando un papel más limitado en la política exterior de Biden que el de sus predecesores inmediatos. Eso es bueno. Pero los problemas persisten. Un acuerdo nuclear con Irán ha sido difícil de alcanzar. Una rama de olivo extendida a los saudíes fue arrojada a la cara de Biden. El gobierno israelí se ha desplazado hacia la derecha y se avecinan problemas en la relación a pesar de los mejores esfuerzos de Biden para mantener su estabilidad. Todo lo cual es un recordatorio de que esta es una parte del mundo en la que menos es definitivamente más. Grado B.

Clima

Biden hizo que EE. UU. volviera a participar en los Acuerdos de París y aprobó el mayor paquete legislativo centrado en la inversión verde en la historia de EE. UU. Nombró un zar climático a nivel de gabinete. Ha tomado medidas para deshacer el daño que Trump buscaba causar a nuestros parques nacionales. Está comprometido a alejar a Estados Unidos de los combustibles fósiles. Podríamos y deberíamos hacer más, más rápido. Pero en general, su historial es mejor que el de cualquier presidente en la historia reciente. Calificación: A-menos.

Pandemia

Biden ayudó a controlar la pandemia de COVID en los EE. UU. y, lo que es más importante, puso fin a la fea guerra de Trump contra la ciencia. Su Plan de Rescate Estadounidense ayudó a poner fin a la crisis económica asociada con la pandemia y, ahora está claro, ayudó a Estados Unidos a disfrutar de un aterrizaje posterior a la crisis más suave que la mayoría de los otros países importantes. Estados Unidos también lideró los esfuerzos para apoyar los programas internacionales para contener la enfermedad. Dicho esto, si bien puede parecer un problema remoto en este momento, no hemos tomado las medidas ni invertido los fondos necesarios para prepararnos para la próxima pandemia. Deberíamos haber aprendido de COVID que tal actitud es un error. Grado B.

Amenazas de próxima generación

Silenciosamente, detrás de escena, la administración ha invertido en defensa cibernética, tecnologías de próxima generación, buscó detener el flujo de tecnologías peligrosas a nuestros rivales y priorizó la comprensión de las implicaciones de las nuevas tecnologías como la IA. (La vicepresidenta Kamala Harris recibe crédito por su papel de liderazgo en este tema). Por estos esfuerzos, Biden y su equipo obtienen una A.

Frontera

La frontera es una pesadilla. La demanda de personas de todo el mundo para venir a los EE. UU. se ha mantenido alta. Estados Unidos también depende de los inmigrantes para impulsar nuestro crecimiento… como siempre lo hemos sido. Si bien Biden no ha llevado a cabo atrocidades como la decisión de Trump de poner niños en jaulas, separar familias o su intento de bloquear la entrada de musulmanes a los EE. UU., las soluciones sobre cómo gestionar el flujo de trabajadores indocumentados a los EE. UU. eluden a la administración. grado: c

Ciencias económicas

Las políticas económicas internacionales de la administración Biden son una historia de éxito que no ha recibido la atención que merece.

Comenzando con el liderazgo de la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, en el establecimiento de un impuesto mínimo global para las corporaciones, y extendiéndose a importantes avances en la política de competitividad de EE. UU. (incluidos tanto el CHIPS y la Ley de Ciencias como el Proyecto de Ley de Infraestructura Bipartidista), la administración se ha centrado en hacer que sus políticas internacionales funcionen. para los estadounidenses promedio.

La administración de Biden también rechazó los impulsos reflexivos del pasado hacia los acuerdos de libre comercio y se centró más en los acuerdos que protegen a los trabajadores y el medio ambiente. Manejar la inflación ha sido un desafío para todos los países, pero EE. UU. lo ha hecho mejor que muchos. Inversiones en verde la energía debería pagar dividendos a mediano y largo plazo para proteger a los EE. UU. del impacto de los mercados mundiales de combustibles fósiles. Comprar gas cuando era relativamente barato para la Reserva Estratégica de Petróleo y liberarlo cuando los precios eran más altos también fue un movimiento acertado.

Y todo esto sin mencionar la recuperación de los impactos de la pandemia, la creación récord de empleos, el fuerte crecimiento y la inversión récord en la economía estadounidense. Grado A.

Por lo tanto, la calificación general para el esfuerzo de política exterior de Biden hasta el momento, dependiendo de cómo pondere los elementos anteriores, es una B más o una A menos.

Pero el presidente y su equipo merecen crédito adicional por hacer algo que ninguno de sus predecesores en las últimas tres décadas pudo hacer. Han rechazado el pensamiento antiguo (aparentemente permanente) y han dado paso a una política exterior para un nuevo siglo. Descartaron el triunfalismo estadounidense y se enfocaron nuevamente en construir alianzas (y ser un buen aliado). Incluso abrazaron públicamente, como en el primer discurso del Secretario de Estado Antony Blinken, un grado de humildad muy esperado y bienvenido en la formación de la política exterior de los Estados Unidos.

Fundamentalmente, el presidente y su equipo de política exterior se negaron a distraerse con la política interna. Pero la mayor importancia de sus esfuerzos se sentirá en los años venideros, ya que su infusión de creatividad, la restauración de valores sólidos y el coraje de nuestras convicciones en la política exterior de EE. UU. producirán dividendos y una América más fuerte, mejor posicionada para los desafíos. del futuro. Por esas razones importantes, le doy al esfuerzo general hasta la fecha, a pesar de los grandes desafíos que ha enfrentado Biden, una A.