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Bitzero comprará el antiguo emplazamiento de misiles de Dakota del Norte para instalar un centro de datos

BISMARCK, N.D. (AP) – Una empresa de minería de criptomonedas planea reconstruir un sitio de misiles antibalísticos del noreste de Dakota del Norte abandonado en la década de 1970 en un centro de datos que puede ser utilizado para la minería de bitcoin y otras monedas digitales, anunció el lunes el gobernador Doug Burgum.

Bitzero Blockchain Inc.que está respaldada por el inversor estratégico y estrella de “Shark Tank” Kevin O’Leary, anunció el mes pasado que planeaba hacer de Dakota del Norte su sede para las operaciones en Norteamérica. La empresa dijo que, en un plazo de tres años, pretende construir 200 megavatios de centros de datos en el estado y que participa en una empresa conjunta para convertirse en un centro de ensamblaje y distribución de tecnología de baterías de grafeno.

Considerado durante mucho tiempo un elefante blanco y un despilfarro del dinero de los contribuyentes, el emplazamiento de Nekoma surgió de un tratado de 1972 entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

El Complejo de Salvaguardia Stanley R. Mickelsen, de 6.000 millones de dólares, albergó en su día un sistema de radar dentro de una pirámide de hormigón, con paredes de 2 metros de grosor reforzadas con acero. Fue desactivado en 1976 tras sólo unos meses de funcionamiento. La población de Nekoma llegó a ser de varios centenares de habitantes, frente a unos 30 en la actualidad, y los pueblos de los alrededores se beneficiaron de la afluencia de expertos en misiles y personal de apoyo muy bien pagados.

La Autoridad de Desarrollo Laboral del Condado de Cavalier es propietaria del lugar desde 2017. La portavoz Carol Goodman dijo que las instalaciones se venderán a la empresa por 250.000 dólares.

Burgum dijo que el calor residual capturado de los servidores del centro de datos se utilizará para calentar un invernadero en el sitio, y la compañía también está planeando un centro de interpretación, lo que representa una inversión total estimada por Bitzero en $ 500 millones.

“Esta importante pieza de la historia será restaurada y se convertirá en un faro de innovación de Dakota del Norte para el resto del mundo”, dijo Burgum.

Bitzero ha firmado contratos de arrendamiento tanto en Bismarck como en Fargo para sus operaciones administrativas. La sede de Nekoma será su principal centro de datos en Dakota del Norte, dijo el portavoz de Burgum, Mike Nowatzki.

Por otra parte, Burgum anunció en enero la construcción de un centro de datos de 1.900 millones de dólares situado cerca de la mayor ciudad de la región petrolera del estado, en el noroeste de Dakota del Norte.

El gobernador republicano, en su segundo mandato, calificó el centro de datos Atlas Power, construido por FX Solutions Inc., con sede en Missoula (Montana), como uno de los mayores centros de este tipo del mundo, y que contribuirá a diversificar la economía de la zona de Williston, que ha sufrido durante décadas los ciclos de auge y caída del petróleo.

Burgum, un acaudalado ex ejecutivo de Microsoft, calificó los centros de datos como una “increíble industria de futuro que no depende del precio del petróleo.”

Los usos de los centros de datos incluyen la minería de bitcoin y otras monedas digitales. La minería de criptomonedas implica que los superordenadores resuelvan cálculos complejos necesarios para proporcionar seguridad a las transacciones de la moneda digital.

El proceso requiere grandes cantidades de energía y genera mucho calor. Burgum ha dicho que Dakota del Norte es un lugar ideal para los centros de datos porque tiene un suministro de energía fiable y asequible, y un clima que reduce los costes de refrigeración.

El portavoz de Burgum, Nowatzki, dijo que no se ha destinado dinero público a ninguno de los proyectos, aunque se espera que puedan acogerse a los créditos fiscales que ya se conceden a la agricultura, la energía y otras industrias.