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Bidens entre los miles que rinden homenaje a la reina Isabel II

LONDRES (AP) — El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, presentó sus respetos ante el ataúd de la reina Isabel II el domingo mientras miles de policías, cientos de soldados británicos y un ejército de funcionarios realizaban los preparativos finales para el funeral de estado de la reina, una espectacular muestra de luto nacional que ser también la mayor reunión de líderes mundiales durante años.

La gente de Gran Bretaña hizo una pausa para guardar un minuto de silencio a las 8 p. m. en memoria del único monarca que la mayoría ha conocido. En Westminster Hall, donde la reina yace en gala, el flujo constante de dolientes se detuvo durante 60 segundos mientras la gente observaba el minuto de reflexión en profundo silencio.

En Windsor, donde la reina descansará el lunes por la noche después de su funeral en la Abadía de Westminster, comenzó a llover mientras la multitud guardaba silencio para el momento de la reflexión. Algunos han establecido pequeños campamentos y sillas fuera del Castillo de Windsor, con planes de pasar la noche allí para reservar los mejores lugares para ver el ataúd de la reina cuando llegue.

“Bueno, es solo una noche y un día de nuestras vidas. Elizabeth nos dio, ya sabes, 70 años. Así que el resto no es mucho pedir, ¿verdad? dijo Fred Sweeney, de 52 años, quien equipó su lugar con dos banderas de la Unión en grandes astas.

Biden y la primera dama Jill Biden se encontraban entre los miles de dolientes, desde lugareños y turistas hasta miembros de la realeza y líderes mundiales, para presentar sus respetos. El presidente hizo la señal de la cruz y se llevó la mano al corazón mientras permanecía de pie en silencio cerca del ataúd en el ornamentado salón de 900 años de antigüedad con su esposa y la embajadora estadounidense Jane Hartley.

Biden luego firmó el libro oficial de condolencias y asistió a una recepción el domingo en el Palacio de Buckingham organizada por el rey Carlos III. Es uno de los 500 líderes mundiales y miembros de la realeza invitados al funeral de estado de la reina el lunes.junto con cientos de dignatarios, políticos, veteranos militares y trabajadores de organizaciones benéficas británicas.

Biden llamó a la reina Isabel II “decente” y “honorable” y “todo sobre el servicio” cuando firmó el libro de condolencias, diciendo que su corazón estaba con la familia real.

“La reina Isabel vivió su vida por la gente”, escribió Jill Biden en un libro para cónyuges y embajadores. “Ella sirvió con sabiduría y gracia. Nunca olvidaremos su calidez, amabilidad y las conversaciones que compartimos”.

Uno de los que no se presentará será el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, cuya invitación generó críticas de grupos de derechos humanos debido al asesinato del periodista Jamal Khashoggi dentro del consulado saudí en Estambul en 2018. Se espera que Arabia Saudita esté representada por otro miembro de la realeza, el príncipe Turki bin Mohamed.

Mientras llegaban los dignatarios, cientos que esperaban ver el ataúd de la reina se prepararon para pasar la noche afuera en la fila más larga que muchos hayan visto. Las autoridades cerraron la fila de millas de largo el domingo por la noche para que todos en la fila puedan pasar frente al ataúd antes del lunes por la mañana, cuando será llevado a la Abadía de Westminster para el funeral de la reina.

Familia por familia, miles de personas siguieron uniéndose a la fila durante todo el día, desafiando las bajas temperaturas nocturnas y las esperas de hasta 17 horas en una fila que se extendía por más de 5 millas (8 kilómetros).

Lauren Wilson, de 36 años, estaba en la cola mucho más corta para personas con problemas de movilidad. Dijo que quería experimentar en persona el estado del ataúd.

“El mundo está en un lugar tan extraño y luego sucedió esto. Se siente más trascendental”, dijo.

Le preocupaba que la pompa que rodea la muerte de Isabel prive a los familiares de la reina de la capacidad de aceptar su pérdida.

“A la familia no se le permite llorar. Lo encuentro bastante desgarrador”, dijo.

Los ocho nietos de la reina, encabezados por el heredero al trono, el príncipe Guillermo.rodearon el ataúd y se quedaron con la cabeza inclinada durante una vigilia silenciosa el sábado por la noche.

Entre los líderes extranjeros en Londres se encontraba la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, quien le dijo a la BBC que se sentía honrada de representar a su nación en el funeral y de presenciar la efusión nacional de dolor y respeto por la difunta reina.

“Lo que me llevaré de este período es solo la belleza de la respuesta del público, la amabilidad que ves de los miembros del público, la paciencia, la camaradería. Ese ha sido, para mí, el tributo más conmovedor de todos, ha sido la respuesta pública del pueblo británico”, dijo.

El lunes ha sido declarado feriado público en honor a Isabel, quien murió el 8 de septiembre a los 96 años después de 70 años en el trono. Su funeral se transmitirá en vivo a más de 200 países y territorios en todo el mundo y se proyectará para multitudes en parques y espacios públicos de todo el país.

Oficiales de policía de todo el país estarán de servicio como parte de la mayor operación policial de un día en la historia de Londres.

Camila, la reina consorteElla rindió homenaje a su suegra en un mensaje de video y dijo que la monarca “hizo su propio papel” como una “mujer solitaria” en un escenario mundial dominado por hombres.

“Siempre recordaré su sonrisa. Esa sonrisa es inolvidable”, dijo Camilla, quien está casada con Charles..

La primera dama de Ucrania, Olena Zelenska, también estaba entre los dolientes que presentaban sus respetos al ataúd de la reina. Funcionarios reales británicos dijeron que Zelenska se reunió con Catalina, la princesa de Gales, en el Palacio de Buckingham el domingo por la tarde. No dieron a conocer más detalles. El gobierno británico ha estado entre los partidarios más firmes de Ucrania desde que fue invadida por Rusia en febrero.

El sábado por la noche, era el momento de duelo de los nietos. William y el príncipe Harry, los hijos de Carlos, se unieron a los hijos de la princesa Ana, Zara Tindall y Peter Philips; las hijas del príncipe Andrés, la princesa Beatriz y la princesa Eugenia; y los dos hijos del príncipe Eduardo: Lady Louise Windsor y James, vizconde Severn.

William estaba de pie con la cabeza inclinada a la cabecera del ataúd y Harry a los pies. Ambos príncipes, que son veteranos militares, vestían uniforme. La multitud siguió desfilando lentamente, en silencio.

“Se podía ver que estaban pensando mucho en su abuela, la reina”, dijo Ian Mockett, ingeniero civil de Oxford, en el sur de Inglaterra. “Fue bueno verlos a todos juntos como un conjunto de nietos, dadas las cosas que han sucedido en los últimos años”.

El velatorio continúa hasta la madrugada del lunes, cuando el ataúd de la reina será trasladado en un carro armado tirado por 142 marineros de la Royal Navy a la cercana Abadía de Westminster para el funeral, el final de 10 días de duelo nacional por el reinado más antiguo de Gran Bretaña. monarca.

Después del servicio del lunes en la abadía, el ataúd de la difunta reina será transportado por el corazón histórico de Londres en el carruaje estatal. Luego será llevado en un coche fúnebre a Windsor, donde la reina será enterrada junto a su difunto esposo, el príncipe Felipe, quien murió el año pasado a los 99 años.

Sumita Tanda colocó rosas rojas brillantes mientras un gran tributo floral florecía cerca del Castillo de Windsor.

“Me siento tan privilegiada de ser residente local de Windsor”, dijo. “Solo quería presentar mis respetos”.

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Los periodistas de Associated Press Danica Kirka y David Keyton contribuyeron.

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