inoticia

Noticias De Actualidad
Biden y los demócratas caminan por la cuerda floja con los aliados del sindicato de trabajadores ferroviarios

Cuando los demócratas aseguraron una trifecta en las elecciones de 2020, ganando el control de ambas cámaras del Congreso y la Casa Blanca, los defensores de los trabajadores se regocijaron. Sus aliados, incluido un devoto presidente prosindical, estarían al mando. Las visiones de licencia pagada, reformas organizativas e iniciativas más amigables para los trabajadores parecían estar al alcance.

Pero uno por uno, esos sueños comenzaron a desmoronarse.

A lo largo del proceso prolongado y profundamente negociado de elaboración del proyecto de ley Build Back Better (BBB), que, en esencia, más tarde se convirtió en la Ley de Reducción de la Inflación, los demócratas lucharon con uñas y dientes para incluir licencias médicas y parentales pagas ampliadas. Pero esas propuestas fueron cortadas antes de su aprobación.

El otro amplio paquete laboral de los demócratas, la Ley de Protección del Derecho a Organizarse (Ley PRO), fue aprobada por la Cámara hace meses. Permitiría a los trabajadores más libertad para sindicalizarse y aumentaría la protección contra las represalias de la gerencia. Pero eso también está atascado en el Senado.

Y ahora, en sus últimos días de control conjunto del gobierno antes de que los republicanos tomen oficialmente el control de la Cámara, los demócratas están socavando activamente las negociaciones contractuales de un importante sindicato. Y existen serias dudas sobre si podrán asegurar la petición clave de los trabajadores ferroviarios afectados: aumento de las licencias por enfermedad pagadas.

Es la era de la política laboral que no fue. Y la izquierda política, como era de esperar, no está mentalizada.

“Ha habido una ruptura entre empleadores y empleados en general durante las últimas décadas, donde los empleados han tenido que luchar increíblemente duro por cosas que creo que deberían ser necesidades humanas básicas”, dijo el representante Jamaal Bowman (D-NY), uno de los líderes progresistas que presionan por licencias por enfermedad pagadas en un acuerdo tentativo de trabajadores ferroviarios. “Odio que el Congreso tuviera que intervenir. Pero hicimos lo que teníamos que hacer”.

El miércoles, la Cámara votó para enviar dos proyectos de ley separados al Senado: uno para evitar la huelga ferroviaria por completo y otro para garantizar siete días de licencia por enfermedad remunerada para los trabajadores ferroviarios. El proyecto de ley para forzar un acuerdo tentativo entre los jefes de los trenes de carga y sus empleados se aprueba fácilmente, con la participación de docenas de republicanos.

Se espera que los republicanos del Senado acepten en gran medida el acuerdo, aunque algunos, como el senador Marco Rubio (R-FL) y Josh Hawley (R-MO), han indicado que no quieren votar en contra de un proyecto de ley que los trabajadores no apoyan.

Después de una reunión entre Biden y las llamadas “cuatro esquinas” del liderazgo del Congreso el martes, el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, dijo: “Tendremos que aprobar un proyecto de ley”.

Pero el segundo proyecto de ley para garantizar siete días de enfermedad pagados solo recibió tres votos republicanos en la Cámara. Esa no es la mejor señal para las perspectivas del proyecto de ley en el Senado, donde necesitará al menos 60 votos para ser aprobado.

Antes de la fecha límite para un acuerdo el 9 de diciembre, todavía hay dudas sobre cómo procederán los demócratas del Senado.

El senador Bernie Sanders (I-VT) prometió forzar una votación sobre los días de enfermedad pagados. Sin embargo, en medio del caos del miércoles, ni siquiera él sabía si la propuesta procedería como dos votaciones separadas, una enmienda al proyecto de ley original o alguna variación de la misma. Pero al hablar con los periodistas, Sanders estaba seguro de que se produciría algún tipo de votación.

“Espero y espero que el Congreso haga lo correcto y apoye a los trabajadores… Su pregunta es, ¿vamos a tener esa votación? Sí, tendremos una votación”.

Otros demócratas adoptaron un tono más reservado sobre la situación. Se identifican con los trabajadores ferroviarios, pero sienten que una huelga potencial es demasiado arriesgada.

“Ciertamente simpatizo mucho con lo que el trabajo está tratando de hacer. Pero también estoy comprometido a asegurarme de que le enviemos un proyecto de ley al presidente”, dijo el miércoles el senador Ben Cardin (D-MD) a los periodistas.

Es una posición extraña para un partido que se enorgullece de sus políticas a favor de los trabajadores y que a menudo se deleita con el apoyo de los sindicatos. A medida que las sindicalizaciones comenzaron a filtrarse en algunas de las corporaciones más grandes de Estados Unidos, como Starbucks y Amazon en los últimos años, los demócratas se posicionaron como aliados.

Por otra parte, es raro que una posible huelga pueda tener un efecto tan catastrófico en la nación.

Si no se llega a un acuerdo con los trabajadores ferroviarios, para empezar, le costará a la economía estadounidense aproximadamente $2 mil millones por día. Las cadenas de suministro se arruinarán. Las tiendas de comestibles enfrentarán escasez y las farmacias verán retrasos en los envíos de recetas esenciales. Los tratamientos de agua se retrasarán, lo que provocará literalmente tormentas de mierda en los centros urbanos que cuentan con entradas y salidas rápidas de aguas residuales.

Y todo eso vendría antes de la temporada navideña, nada menos.

El propio Biden dijo el lunes: “Como un orgulloso presidente pro laborista, soy reacio a anular los procedimientos de ratificación y las opiniones de quienes votaron en contra del acuerdo. Pero en este caso, donde el impacto económico de un cierre perjudicaría a millones, creo que el Congreso debe usar sus poderes para adoptar este acuerdo”.

Durante meses, Biden se había mantenido alejado de forzar un acuerdo sobre los trabajadores ferroviarios, trabajando para negociar un acuerdo junto con el secretario de Trabajo, Marty Walsh. Pero con el tiempo, según los informes, las negociaciones comenzaron a deteriorarse.

Como resultado de la decisión de pedirle al Congreso que intervenga, los sindicatos han expresado su desilusión con la administración que siempre habían considerado un aliado. Pero los demócratas se mantienen algo callados sobre si forzar un acuerdo con los trabajadores ferroviarios podría tener un impacto duradero en la posición de su partido con las organizaciones laborales. El senador Bob Casey (D-PA), por su parte, no dijo si estaba preocupado por las posibles fracturas.

Al entrar en un ascensor en el sótano del Senado, Casey le dijo a The Daily Beast: “Dejaré que los comentaristas políticos evalúen eso”.