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Biden reafirma que nominará a la primera mujer negra al Tribunal Supremo

El presidente Joe Biden reafirmó el jueves su promesa de nombrar a la primera mujer negra para el Tribunal Supremo de Estados Unidos, en sus primeras declaraciones en las que reconoció la intención del juez Stephen Breyer de retirarse del máximo tribunal del país.

“No he tomado ninguna decisión, salvo una: La persona que nomine será alguien de extraordinaria cualificación, carácter, experiencia e integridad”, dijo Biden, “y esa persona será la primera mujer negra nominada al Tribunal Supremo de Estados Unidos.”

Biden dijo que el proceso para seleccionar al nominado “digno del legado del juez Breyer” sería “riguroso”, y que la selección de una mujer negra como juez era algo que debía haberse hecho hace tiempo.

También presentó un calendario para el proceso. Biden dijo que planeaba nominar a un juez para finales de febrero, aunque también dijo que actualmente no sabía a quién seleccionaría.

Los comentarios de Biden el jueves destacaron en gran medida la carrera de Breyer, llamándolo un “faro de sabiduría” y un “servidor público modelo en un momento de gran división en este país.”

“Ha escrito opiniones históricas sobre temas que van desde los derechos reproductivos hasta la asistencia sanitaria, pasando por el derecho de voto y la ley de patentes”, dijo Biden en la Sala Roosevelt de la Casa Blanca, con Breyer, de 83 años, de pie a su lado. “Refleja su creencia de que el trabajo de un juez no es dictar una norma, sino acertar, acertar”.

Biden destacó la carrera de cuatro décadas de Breyer en la judicatura, señalando que él mismo había votado a favor de que Breyer entrara en el Tribunal Supremo, y citando las declaraciones del juez durante su propia audiencia de confirmación: “La ley debe trabajar para el pueblo”.

El Ala Oeste ha mantenido un disciplinado silencio sobre las intenciones de Breyer desde que se conoció la noticia de su jubilación al final de este mandato del Tribunal Supremo el miércoles, diciendo a los periodistas únicamente que dependía del juez determinar cuándo y si se jubilaría, y de nadie más.

“Siempre ha sido decisión de cualquier juez del Tribunal Supremo si decide retirarse y cuándo, y cómo quiere anunciarlo”, declaró el miércoles la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, “y ese sigue siendo el caso hoy”.

No fue hasta que Breyer, que ha servido en el tribunal durante más de un cuarto de siglo, publicó una carta el jueves por la mañana anunciando su inminente jubilación que la Casa Blanca reconoció la próxima vacante.

“Aprecio enormemente el privilegio de servir como parte del sistema judicial federal”, escribió Breyer en una carta a Biden, calificando sus relaciones con los otros miembros del tribunal como “cálidas y amistosas”.

“En todo momento, he sido consciente del gran honor que supone participar como juez en el esfuerzo por mantener nuestra Constitución y el Estado de Derecho”, concluyó Breyer.

La jubilación de Breyer no cambiará el equilibrio filosófico del Tribunal Supremo, que actualmente favorece en gran medida a su ala conservadora de seis jueces. Pero la nominación por parte de Biden del sustituto de Breyer evitará -si se confirma- un mayor desgaste de los jueces nominados por los demócratas en el tribunal. El ex presidente Donald Trump nombró a tres jueces para el tribunal en su único mandato, incluyendo un reemplazo para la incondicional liberal Ruth Bader Ginsberg.

Aunque el Partido Demócrata controla el Senado de Estados Unidos, tiene la cámara por el más estrecho de los márgenes. No pueden permitirse perder un solo voto si todos los republicanos votan en contra del candidato. Aun así, los demócratas parecen creer que podrán mantener a su caucus en línea para confirmar un eventual nominado.

En sus comentarios, Biden trató de anticiparse a cualquier posible complicación en la selección de un candidato para reemplazar a Breyer, señalando que la vicepresidenta Kamala Harris, ex fiscal general del estado y miembro de la Judicatura del Senado, ayudaría en la selección.