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LAS VEGAS (AP) — El presidente Joe Biden dijo el miércoles que su administración se enfocaba “intensamente” en reducir los costos de atención médica y apuntó a los republicanos “MAGA”, quienes, dijo, tienen la intención de reducir la cobertura de Medicare para millones de estadounidenses.

Biden usó un discurso en Las Vegas donde estaba terminando una gira occidental de tres días para demostrar que existen marcadas diferencias en la forma en que los demócratas abordan el aumento vertiginoso de los precios de los medicamentos en comparación con sus homólogos republicanos.

El presidente buscó hacer el contraste mientras se prepara para un esperado anuncio de reelección.. El discurso del miércoles en Las Vegas podría servir como un anticipo de la campaña que se avecina, ya que Biden pretende hacer sus esfuerzos para reducir los costos de los medicamentos. en el centro de su política y agenda política.

Biden, hablando ante una multitud de médicos y enfermeras en la Universidad de Nevada, Las Vegas, prometió proteger Medicare y el Seguro Social, al tiempo que promocionó los esfuerzos exitosos de su administración para presionar a las compañías farmacéuticas para que reduzcan los costos de la insulina para los estadounidenses que padecen diabetes.

“Los republicanos de MAGA en el Congreso no creen que nada de esto sea una buena idea”, dijo Biden. “Piensan que Big Pharma debería poder obtener ganancias exorbitantes a expensas del pueblo estadounidense”

La Casa Blanca cree que tiene un mensaje ganador al mostrar la legislación aprobada el año pasado. Se espera que eso ahorre a los contribuyentes miles de millones de dólares y reduzca el costo de los medicamentos para los aproximadamente 84 millones de estadounidenses que dependen de Medicare.

Antes del discurso, los funcionarios de la Casa Blanca argumentaron que el tema es fundamental para la vida de los estadounidenses y pidieron a los republicanos que trabajen con ellos para reducir los costos de los medicamentos recetados.

“Este tipo de ahorro les dará a las personas un poco más de espacio para respirar, más comodidad cuando decidan ir al supermercado a comprar sus alimentos, más capacidad para pagar el alquiler, o tal vez solo para hacer algo decente por sus familias. El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, dijo a los periodistas el martes mientras anticipaba los comentarios del presidente demócrata.

Biden habló sobre cómo su administración está implementando varias partes de esa ley.aprobada en un Congreso controlado por los demócratas el año pasado, que limita el precio de la insulina, hace que la mayoría de las vacunas sean gratuitas y permite que el gobierno federal negocie acuerdos sobre un puñado de medicamentos para los afiliados a Medicare.

El gobierno federal espera ver ahorros significativos de esas negociaciones y ganar dinero con una regla que requiere que los fabricantes de medicamentos envíen un cheque a Medicare cuando aumentan los precios de los medicamentos por encima de la inflación.

“Terminemos el trabajo”, dijo Biden. “Protejamos los costos más bajos de medicamentos recetados para todos”

La legislación ya limita el precio de la insulina a $35 para estadounidenses discapacitados y mayores que dependen de Medicare.

Biden ha propuesto extender ese límite a todos los estadounidenses, pero ese plan enfrenta una batalla cuesta arriba. Esfuerzos para aprobar leyes que limiten el precio de la insulina para los estadounidenses sin seguro o aquellos con seguro privado fracasó en el Congreso controlado por los demócratas el año pasado.

Biden, sin embargo, ha defendido el proyecto de ley del año pasado como un éxito para los millones de estadounidenses que no tienen Medicare. Las compañías farmacéuticas, que enfrentan la presión pública después de triplicar los precios del medicamento que salva vidas en las últimas dos décadas, han comenzado a reducir voluntariamente el costo de la insulina. El fabricante de medicamentos Novo Nordisk anunció el martes que reduciría el costo de la insulina a alrededor de $ 72 por vial, luego de un anuncio de su rival Eli Lilly de que comenzaría a vender su genérico por $ 25.

“Esto se basa en el importante progreso que hicimos el año pasado cuando firmé una ley para limitar la insulina a $35 para las personas mayores”, dijo Biden en un comunicado el martes sobre el anuncio de Novo Nordisk. “Insto a todos los demás fabricantes a hacer lo mismo y a los republicanos en el Congreso a unirse a nosotros y limitar la insulina a $35 para todos los estadounidenses”.

Otra parte de la ley que la administración espera que tenga un efecto dominó para los estadounidenses: el requisito de que las compañías farmacéuticas paguen un reembolso a Medicare cuando aumenten el costo de los medicamentos más rápido que la inflación.

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid no enviarán una factura a las compañías farmacéuticas hasta 2025, pero la agencia federal ya comenzó a rastrear los precios de los medicamentos. La agencia identificó el miércoles 27 medicamentos cuyos precios aumentaron demasiado rápido, una medida que limitará el precio que los inscritos en Medicare tienen que pagar por ellos. La administración espera que eso motive a los fabricantes de medicamentos a reducir el costo de esos medicamentos.

Biden ha buscado en las últimas semanas establecer un marcado contraste entre la forma en que su partido y los republicanos manejan la asequibilidad de la atención médica, expresando repetidamente su preocupación de que el Partido Republicano busque deshacer las disposiciones de ahorro de costos de Medicare o intente hacer recortes en el programa.

La semana pasada, Biden prometió evitar los desafíos financieros que enfrenta Medicare en cambio, elevando la tasa impositiva de Medicare del 3,8% al 5% para aquellos con ingresos anuales de $400,000 o más.

Los líderes republicanos, que han rechazado públicamente las acusaciones de que recortarán el programa, aún tienen que unirse en torno a un plan para abordar las deficiencias inminentes de Medicare.. El año pasado, el Comité de Estudio Republicano de la Cámara propuso elevar la edad de elegibilidad para Medicare de 65 a 67 años.

El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, dijo a los periodistas la semana pasada que el plan de Biden de aumentar los impuestos para Medicare “no verá la luz del día”.

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Seitz informó desde Washington. El periodista de Associated Press Chris Megerian en Washington contribuyó a este despacho.