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El presidente Joe Biden pidió el martes un cambio en el obstruccionismo para enviar la legislación sobre el derecho al voto a su escritorio, condenando duramente la inacción del Congreso casi un año después de una presidencia que se ha visto obstaculizada de forma rutinaria por una legislatura disfuncional.

El Senado de los EE. UU., dijo Biden en un importante discurso sobre los derechos de voto en Atlanta, se ha “convertido en un caparazón de lo que era” y, dijo, debe reformarse para salvar la democracia misma.

“La amenaza a nuestra democracia es tan grave que debemos encontrar la manera de aprobar estos proyectos de ley de derecho al voto”, dijo Biden, acompañado por la vicepresidenta Kamala Harris. “No tenemos otra opción que cambiar las reglas del Senado, incluida la eliminación del obstruccionismo por esto”.

Biden prometió que la legislación, la Ley de Libertad para Votar y la Ley de Avance de los Derechos Electorales de John Lewis, se votaría en las próximas semanas y enfrentaría con éxito al “Jim Crow 2.0” y sus patrocinadores, a quienes Biden comparó con líderes segregacionistas. del pasado como George Wallace y Bull Connor.

“El obstruccionismo ha sido armado y abusado”, dijo Biden, para crear un Senado donde haya “50 presidentes”. La única solución, dijo Biden, es una que elimine la capacidad de un solo senador de retener un voto mayoritario sobre la legislación, “de cualquier manera”. [the rules] debe cambiarse para evitar que una minoría de senadores bloquee la acción sobre los derechos de voto”

Un funcionario de la Casa Blanca describió el discurso como “uno de los raros momentos en la historia de un país cuando el tiempo se detiene y lo esencial se separa inmediatamente de lo trivial”. Ese momento, dijo el funcionario, es particularmente crucial tan cerca del aniversario del ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021 por parte de los alborotadores que buscaban anular la certificación de la propia victoria de Biden. Durante otro discurso importante la semana pasada con motivo de ese evento, Biden advirtió que la democracia estadounidense aún está en peligro, en parte debido a la falta de protección de los derechos de voto en todo el país.

El propio Biden señaló el asedio del Capitolio, un momento “en el que literalmente se puso una daga en la garganta de la democracia estadounidense”, como un posible precursor de una mayor degradación del proceso democrático si no se protege el derecho al voto.

“Los próximos días, cuando estos proyectos de ley lleguen a votación, marcarán un punto de inflexión en esta nación. ¿Elegiremos la democracia sobre la autocracia, la luz sobre la sombra, la justicia sobre la injusticia? Sé dónde estoy parado”, dijo Biden. “Entonces, la pregunta es, ¿dónde se ubicará la institución del Senado de los Estados Unidos?”

Pero Biden, a pesar de ser una “criatura del Senado”, en palabras de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, la semana pasada, no ha logrado romper el dominio del filibustero sobre numerosas leyes que su administración ha respaldado, desde la legislación sobre el derecho al voto hasta proyectos de ley. que santificaría Roe contra Wade en la ley federal. Múltiples senadores demócratas han expresado su preocupación sobre la reducción del filibustero para aprobar los proyectos de ley de derechos electorales, incluidos los senadores Joe Manchin (DW.V.) y Kyrsten Sinema (D-AZ), quienes han podido derribar el voto de Biden. legislación de billones de dólares “Reconstruir mejor” casi sin ayuda.

Los defensores del derecho al voto, conscientes de las otras prioridades importantes de la administración que han sido frustradas por el obstruccionismo del Senado desde que Biden asumió el cargo, no están necesariamente convencidos de que otro regaño firme del presidente en forma de discurso sea suficiente para agitar la cuerpo en acción.

Nabilah Islam, una organizadora progresista con sede en Georgia y actual candidata para el senado estatal, le dijo a The Daily Beast que Biden necesita “hacer ambas cosas”, es decir, presentar simultáneamente el caso público para la legislación del derecho al voto en puntos críticos como Georgia mientras despliega todas las herramientas. disponibles para impulsar reformas en el Congreso.

“Siempre agradezco la visita del presidente y el vicepresidente”, dijo Islam. “Dicho esto, también reconozco y entiendo por qué algunas de estas organizaciones de derechos electorales quieren más de esta administración… la gente en el terreno está inquieta y frustrada porque algo no está sucediendo antes”.

“Son los miembros del Congreso los que necesitan sentir la presión, todo el peso de la presidencia, ellos son los que se interponen en el camino”.

Otros líderes de derechos civiles, aunque alentados por la aparición del presidente el martes, calificaron el discurso como solo un “primer paso” para abordar la campaña nacional de los republicanos para dificultar la votación.

“Vemos su discurso como un primer paso crítico en una serie de acciones para hacer avanzar la legislación del derecho al voto”, dijo Martin Luther King III, quien también expresó su apoyo a los numerosos grupos con sede en Georgia que decidieron no asistir al discurso del presidente. King, el hijo mayor de los fallecidos íconos de los derechos civiles Martin Luther King Jr. y Coretta Scott King, dijo que los grupos están comprensiblemente “frustrados después de un año de inacción”.

Entre los que no aparecieron en el evento del martes se encontraba quizás la activista por el derecho al voto más destacada en Georgia: Stacey Abrams, la exlíder de la minoría del Senado y actual candidata demócrata a gobernadora que alguna vez fue presentada como posible compañera de fórmula de Biden en las elecciones presidenciales de 2020. elección.

La ausencia se atribuyó a un conflicto de programación, aunque una fuente familiarizada con la planificación de los eventos del martes dijo que las invitaciones a los dignatarios “normalmente llegaban tarde”, calificando la planificación como “un espectáculo de mierda”.

Después del discurso, otros líderes se hicieron eco de las preocupaciones de Islam de que Biden aún no había demostrado que podía caminar y mascar chicle al mismo tiempo.

“Nuestra democracia se encuentra en su hora final”, dijo el presidente de la NAACP, Derrick Johnson, en un comunicado. “A menos que el presidente Biden aplique el mismo nivel de urgencia en torno a los derechos de voto como lo hizo con BBB y la infraestructura, es posible que Estados Unidos pronto sea irreconocible. Si bien el presidente Biden pronunció un discurso conmovedor hoy, es hora de que esta administración haga coincidir sus palabras con acciones y que el Congreso haga su trabajo. El derecho al voto no debe ser simplemente una prioridad, debe ser LA prioridad”.

King le dijo a The Daily Beast que la verdadera esencia del discurso de Biden vendría después de que concluyera.

“Hemos visto lo que es posible cuando el presidente Biden usa todo el peso de su cargo para cumplir con los puentes, y ahora necesitamos verlo hacer lo mismo con los derechos de voto”, dijo King. “Tenemos la esperanza de que después del viaje de mañana a nuestro estado natal, el presidente honrará el legado de mi padre viajando de regreso a Washington y usando cada chip político que tiene para garantizar que el obstruccionismo no obstruya el derecho al voto de los estadounidenses negros y morenos. ”

—con informes adicionales de Sam Brodey