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La convención 2022 “Podcast Movement” (PM22) se llevó a cabo recientemente en Dallas. Básicamente, es una gran reunión de la industria para los podcasters. Mark Cuban estaba allí, haciendo una sesión que Las noticias de la mañana de Dallas dijo que “equivalió a un infomercial de 45 minutos” para su plataforma de podcasting, Fireside. La popular presentadora de podcasts sobre crímenes reales Phoebe Judge también estuvo presente.

Y, muy brevemente, también lo fue el enormemente popular podcaster conservador Ben Shapiro. No habló en ningún panel, pero The Daily Wire (la compañía de medios de derecha que él ayudó a popularizar) tenía un stand en el evento, y Shapiro apareció para mezclarse un poco y posar con algunas personas que pidieron una foto. con él.

A primera vista, no hay nada sorprendente o incluso interesante en eso. El cable diario produce algunos podcasts muy exitosos. Tienen cerca de 900.000 suscriptores pagos, y el propio programa de Ben Shapiro fue hasta el mes pasado el quinto podcast más popular en los Estados Unidos. El Daily Wire comprando un stand en una gran convención de podcasts, y su principal celebridad apareciendo para estrechar algunas manos, es tan impactante como la última película mediocre y olvidable de Marvel que recibe un gran impulso en la próxima Comic-Con en San Diego.

O eso pensarías. Algunos asistentes percibieron la sola presencia de Shapiro como alarmante y se quejaron de ello hasta que los organizadores del evento emitieron una disculpa pública por —y juro que no me lo estoy inventando, estas fueron sus palabras exactas— “el daño causado por su presencia”.

Un regalo retórico para Shapiro

Shapiro, por supuesto, estaba alegre. La disculpa de Podcast Movement le permitió retratar a sus enemigos exactamente como el tipo de libs de copos de nieve eternamente provocados a los que formó su imagen pública de oposición.

El cable diario armar rápidamente un vídeo de un minuto en el que un narrador leyó el hilo de Twitter de Podcast Movement, cortado junto con imágenes de Shapiro sonriendo mientras la gente se le acercaba para preguntarle si podían tomarse una foto con él. Uno de los últimos tuits del hilo de Podcast Movement dijo que “el dolor” causado por la decisión de permitir que The Daily Wire tener un stand “siempre se quedará con nosotros”.

No hace falta decir que esta es una forma estúpida de usar palabras como “daño” y “dolor”. Me supera cómo alguien genuinamente traumatizado por la mera presencia física de expertos con los que no está de acuerdo políticamente navega en las relaciones cotidianas con amigos y familiares, sin importar las salas de convenciones gigantes llenas de extraños.

Pero el punto que realmente vale la pena enfatizar es que esto es exactamente la forma en que a Shapiro le gustaría que actuaran sus enemigos políticos. No soy lo suficientemente teórico de la conspiración como para pensar que The Daily Wire pagó al Podcast Movement para tuitear su disculpa surrealista, pero la derecha Cebolla La imitación, The Babylon Bee, no podría haber creado una parodia más directa. Se alimenta perfectamente de la auto-calificación de Shapiro como un proveedor de verdades peligrosas demasiado radiactivas para que los progresistas las toquen.

La realidad es muy diferente.

¿Quién es realmente Ben Shapiro?

He estado escribiendo sobre Ben Shapiro durante años. La imagen de la portada de mi primer libro, dibujada por el dibujante de filosofía Ryan Lake, muestra al filósofo David Hume silenciando a Shapiro mientras el bloguero conservador intenta decir su eslogan: “A los hechos no les importan tus sentimientos”.

La palabrería de Shapiro se basa en la idea de que los progresistas tontos derivan sus conclusiones políticas de los “sentimientos”, mientras que él, valiente e ilustrado, deriva las suyas de los “hechos”.

Pero como enfatizó Hume, hay una brecha lógica infranqueable entre hechos acerca de cómo el mundo es y valoresque nos dicen cómo pensamos el mundo debería ser. Cuando Shapiro afirma, por ejemplo, que deriva sus opiniones duras sobre el aborto de la “ciencia” (porque, dice, la ciencia nos informa que un feto es un ser humano genéticamente distinto desde el momento de la concepción), dice tonterías. La ciencia puede informarnos que un feto de primer trimestre es un organismo genéticamente distinto, algo que nadie niega en ninguna parte, pero no puede decirnos si este es el tipo de organismo adecuado para tener el derecho moral a la vida, o si ese derecho debería pesan más que el derecho de la madre a controlar su propio cuerpo, porque son cuestiones de valores.

Más recientemente, he argumentado que sus pensamientos sobre el “marxismo cultural” y la “teoría crítica de la raza” son analfabetos histórica y filosóficamente, y que su belicismo contra Irán es moral y pragmáticamente indefendible. Cuando fui al podcast Joe Rogan Experience hace seis meses, me burlé de la opinión de Shapiro de que los hombres homosexuales tienen la obligación moral de suprimir su orientación y casarse con mujeres.

Durante esa conversación, Joe dijo que si invitaba a Shapiro a mi propio programa para discutir nuestras muchas diferencias, “apuesto a que lo haría”. Juzgadamente dije que la puerta estaba abierta si Shapiro alguna vez quería hacerlo, pero no estaba conteniendo la respiración. Esa oferta se había hecho mucho antes y no salió nada, como tampoco han salido ofertas similares de gente como los progresistas. Asuntos actuales el editor Nathan Robinson. En 2019, Shapiro salió furioso del set de una entrevista combativa con el comentarista conservador de la BBC, Andrew Neil, aunque luego se disculpó por confundir a Neil con un “izquierdista”.

Shapiro casi nunca se arriesga a hablar con cualquiera a la izquierda, que no es un joven nervioso de 19 años que interactúa con él en una interacción de dos minutos durante una sesión de preguntas y respuestas que el equipo de Shapiro puede recopilar y presentar como un “Ben Shapiro DESTRUYE [Fill in the blank]clip. La única excepción reciente que se me ocurre es un debate que Shapiro hizo con Ana Kasparian de The Young Turks. Sospecho que Shapiro la subestimó. En cualquier caso, la conversación le fue muy mal cuando Kasparian se quitó de encima sus obsesiones por la guerra cultural e insistió en hablar sobre los sindicatos y la desigualdad económica. Desde entonces, ha mostrado muy pocas ganas de repetir la experiencia.

Cómo no manejar a Shapiro

Tratar las malas ideas políticas como si fueran un virus altamente contagioso es autoritario e infantil.

Subestima la capacidad de la gente corriente de la clase trabajadora para razonar sobre cuestiones importantes y tomar sus propias decisiones. También es una estrategia política muy mala, especialmente cuando el oponente por el que intentas poner en cuarentena a las personas para que no se vean influenciados ya es el quinto podcaster más popular del país. Las publicaciones de Facebook de Ben Shapiro aparecen regularmente en liza de los 10 puestos de mayor rendimiento de cualquier período de 24 horas. Sus libros son best-sellers. Un enfoque de “no escuchar el mal, no ver el mal” para él no va a hacer ningún bien. Si no desea que sus ideas influyan en las personas, debe comprometerse con esas ideas y demostrar por qué están equivocadas.

Eso es especialmente cierto dado que los intentos de llevar a cabo la estrategia de cuarentena, por ejemplo, tratando de cancelar sus apariciones en los campus universitarios, ya son una gran parte de su estrategia para promocionarse. La copia de la portada de su libro de 2019 descuidadamente investigado y argumentado, El lado correcto de la historia: cómo la razón y el propósito moral hicieron grande a Occidente, se trataba de cuántos policías necesitaba traer UC Berkeley para proteger a Shapiro de los manifestantes cuando habló en el campus en 2017. Espero que la disculpa del Podcast Movement por el “daño” causado por su aparición en PM22 aparezca en la contraportada de cualquier libro horrible que escriba a continuación.

En lugar de alimentar su marca disculpándose por su presencia, los organizadores de la convención deberían haber hecho lo contrario. Deberían haberlo invitado a un panel con un destacado podcast de izquierda, tal vez Sam Seder de The Majority Report, una figura que muchos conservadores han estado renuentes a involucrar.

Esto habría expuesto el vacío del schtick de Shapiro. Lo habría privado de su futura copia de la contraportada. Y nadie lo suficientemente tonto como para experimentar su presencia como un “daño” habría tenido que preocuparse por encontrarse con él en el pasillo.