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El fin de semana pasado, Dave Chappelle dedicó un monólogo de 15 minutos en “Saturday Night Live” a los problemas recientes de Kanye “Ye” West e hizo algunos comentarios mordaces sobre “Los judíos”.

Por un lado, la rutina de stand-up pareció llamar la atención de Ye por los comentarios antisemitas que causaron que el patrocinador de larga data Adidas dejara al rapero. Por otro lado, Chappelle respaldó la impresión de que los judíos controlan los medios y el mundo del espectáculo. “He estado en Hollywood, hay muchos judíos”, bromeó. “Como, mucho”.

Sin embargo, el momento más desconcertante ocurrió cuando Chappelle declaró: “Sé que el pueblo judío ha pasado por cosas terribles en todo el mundo, pero no se puede culpar a los estadounidenses negros”.

En cierto modo, ese comentario ejemplifica la falta de comprensión del discurso matizado y complicado sobre el antisemitismo en curso que muestran las personas negras, especialmente los líderes y las celebridades. Parece como si cada pocos meses el país se viera afectado por lo que podría llamarse una controversia de “negros y judíos”.

Desde octubre, expertos, periodistas, clérigos y guerreros culturales asociados han estado rastreando las consecuencias de los comentarios antisemitas hechos por West y una controversia relacionada, pero más complicada, que involucra a Kyrie Irving. Antes de eso, hubo una tormenta sobre Whoopi Goldberg. Y antes de eso, Nick Cannon. Y antes de eso, DeSean Jackson, y así sucesivamente, se remonta a mediados de la década de 1960, cuando estos dos aliados históricos de los Derechos Civiles sufrieron una ruptura muy publicitada y de larga evolución.

El profesor Terrence L. Johnson (Harvard Divinity) y el profesor Jacques Berlinerblau (Georgetown) han pasado años estudiando, enseñando y escribiendo juntos sobre el tema fascinante, extrañamente enmarcado y ampliamente incomprendido de “negros y judíos” (incluso ese término, señalan). en su investigación, es un nombre inapropiado) todo lo cual culminó en su reciente libro “Negros y judíos en Estados Unidos: una invitación al diálogo”.

Encuentran que la mejor manera de dar sentido a estas controversias es entablar una conversación honesta, que continúan a continuación mientras contemplan los desarrollos recientes.

: Terrence, en las últimas semanas, el mundo del comercio, el arte, los deportes y la política se han visto sacudidos por controversias relacionadas con los comentarios antisemitas del rapero Kanye West y los tuits de la estrella de los Brooklyn Nets, Kyrie Irving. Y recién este fin de semana el comediante Dave Chappelle subió aún más la temperatura en un polémico monólogo de “SNL”. Antes de analizar los episodios de Kanye y Kyrie dentro del contexto de la clase que impartimos durante cinco años en la Universidad de Georgetown (es decir, “negros y judíos en Estados Unidos”), repasemos el episodio actual.

: Así como contextualizamos los debates en nuestra clase, debemos hacerlo con estas controversias. Estas individuos sin ningún poder o apoyo de las instituciones negras establecidas se han convertido en la cara actual del antisemitismo negro. Comencemos con Ye. Su ofensiva es directa. Aunque también necesito mencionar sus provocaciones contra los negros. Ye publicó en las redes sociales la propaganda de que George Floyd murió por fentanilo, no porque el expolicía Derek Chauvin le colocó la rodilla en el cuello durante nueve minutos. En cuanto a los judíos, tiene una historia allí. Repitió los tropos antisemitas de una mafia judía “clandestina” existente. Afirmó que los judíos controlan la industria discográfica y abusan financieramente de los artistas negros. En buena medida, prometió ir a “la muerte con 3 en ellos, lo que sea que eso signifique.

Tampoco sé lo que significa, pero no suena bien. ¿Qué hay de Kyrie Irving?

: La situación de Kyrie Irving es complicada y, francamente, no la entiendo del todo. ¿Es su suspensión de los Brooklyn Nets el resultado de publicar en las redes sociales un enlace a una película caracterizada por contener tropos antisemitas? ¿Fue suspendido por sugerir que los judíos originales eran negros? Recuerde, tuvo que disculparse por afirmar que la Tierra es plana. ¿Y ahora estamos debatiendo seriamente su opinión sobre África y el judaísmo?

¿Qué crees que está pasando con él?

Parece estar enfrentando una crisis existencial: busca una narrativa histórica negra anterior a la trata transatlántica de esclavos. Esa narrativa lo lleva al judaísmo. En lugar de avergonzarlo y suspenderlo, ¿por qué Adam Silver, el comisionado de la NBA, no envió a Irving a una escuela rabínica cercana o al famoso Union Theological Seminary en el alto Manhattan para ayudarlo a lidiar con sus preguntas religiosas?

Es una idea interesante. Tal vez el Hebrew Union College en Greenwich Village o el Seminario Teológico Judío en Morningside Heights le habrían dado la bienvenida. ¿No sería genial si las universidades fueran vistas como lugares de referencia para la contrición y la reconciliación nacional? Por otra parte, no estoy seguro de que nadie, ni siquiera un comisionado de la NBA, tenga el poder de enviar a Irving, ni a nadie, a la penitencia teológica. En cualquier caso, al escuchar estos comentarios y las consecuencias resultantes, incluida la disculpa extremadamente tardía de Irving, ambos reconocemos ciertos patrones que se repiten. En nuestro libro reciente nos referimos a él como “el Bucle”.

: The Loop es un vórtice mediático, tóxicamente masculino, donde los hombres judíos blancos regañan, disciplinan y contienen a los artistas, clérigos, atletas y un puñado de académicos hombres negros por invocar insultos y diatribas antisemitas peyorativas (ver, por ejemplo, el ministro Louis Farrakhan, Jesse Jackson, Leonard Jeffries, DeSean Jackson, Nick Cannon, etc.). La reacción negativa puede ser especialmente fuerte cuando los negros adoptan el judaísmo como una tradición religiosa de origen africano, como lo hicieron tanto Ye como Kyrie. Hablando a través de megáfonos institucionales como la Liga Antidifamación, los hombres judíos blancos reúnen a sus aliados multirraciales, en su mayoría líderes masculinos negros de élite, para denunciar el discurso o la calumnia. Se exige una disculpa y se ofrece a regañadientes. A esto le sigue una vergüenza pública rápida y un castigo financiero severo. ¿Qué agregarías a nuestra descripción de The Loop?

Lo volvería a secuenciar un poco. Una diatriba antisemita, generalmente de un hombre negro no judío, galvaniza a la comunidad judía blanca. Las principales organizaciones judías luego piden a las organizaciones e individuos negros que denuncien al orador. Muchos en la comunidad negra no judía se ofenden cuando se les pide que hagan eso (¿Se le pide a Joe Biden que denuncie las declaraciones racistas y antisemitas del compañero blanco Donald Trump?). Entonces, lo que comenzó como una declaración desafortunada o tonta hecha por un individuo negro, desencadena una reacción colectiva judía blanca que, a su vez, enfurece a los negros. Cuando enseñamos la historia de The Loop a nuestros estudiantes universitarios, nos detuvimos en el ministro Louis Farrakhan.

Las tensiones históricas que se están gestando a partir de la feroz oposición del Ministro Farrahkan al Loop animan nuestras discusiones en el aula. Los estudiantes negros generalmente no estaban familiarizados con el trasfondo histórico, a diferencia de los judíos blancos para quienes él era el rostro del antisemitismo en Estados Unidos.

Sin embargo, a ambos nos sorprendió saber que pocos de nuestros estudiantes conocían ese contexto, el hecho de que los negros y los judíos tenían esta relación larga y compleja.

La comprensión superficial de las relaciones históricas entre los negros y los judíos es una función de un problema aún más amplio que discutiremos a continuación acerca de dónde están y de dónde no obtienen los estudiantes sus conocimientos. De todos modos, estamos de vuelta en The Loop nuevamente con Kyrie y Ye. ¿Qué es lo mismo y qué tiene de diferente este bucle?

Comencemos con las similitudes. Estos hombres tienen una concepción de los judíos como poderosos, casi omnipotentes y profundamente hostiles a la comunidad negra.

La hostilidad es, en parte, las consecuencias de Loops anteriores. Y lo que escuchamos es el dolor y la frustración de los hombres que son tratados como niños, sin medios para defender sus interpretaciones del poder institucional y la autoridad dentro de sus respectivas industrias.

Dicho esto, he estado realizando una encuesta no científica sobre cómo el género se cruza con esta controversia. En publicaciones aleatorias en las redes sociales que he observado, las mujeres negras parecen enmarcar los comentarios de Ye dentro del contexto de la enfermedad mental, que habló públicamente por primera vez después de que canceló su gira Saint Pablo Tour 2016 y fue hospitalizado.

¿Y los hombres negros?

Los hombres negros, sin embargo, vinculan la respuesta tanto a Ye como a Irving como otro ejemplo más de “cerrar al hombre negro”. La lógica se ve reforzada a veces por teorías de conspiración sobre el control judío blanco de la industria de los medios. Una línea de pensamiento es la siguiente: los “judíos” destruyeron a Michael Jackson en 1995 cuando condenó la propiedad judía de la música. Sin duda, los artistas y atletas negros se encuentran con hombres judíos blancos en posiciones de poder desproporcionadamente más que la persona negra promedio, una relación asimétrica que vale la pena señalar.

: Ciertos negros perciben que los judíos tienen el control. Como señalamos anteriormente, después de que se hace un comentario antisemita, los líderes comunitarios judíos generalmente exigen que sus contrapartes negras denuncien al culpable.

¿Viste eso ocurriendo esta vez?

: ¡No! No sé acerca de Irving, pero lo mejor que puedo decir es que muchas personas negras se han sentido frustradas con Ye. En otras palabras, pocos necesitaban que los animaran a denunciar sus amenazas contra los judíos. Pienso en él luciendo esa camiseta de White Lives Matters. Cuando arremetió contra los judíos (nuevamente), muchos en la comunidad negra no judía ya estaban tan desilusionados con él que decían: “Sujeta mi cerveza”. Es irónico: su antisemitismo puede haber llevado a los medios a finalmente reconocer y abordar las frustraciones de larga data con Ye. dentro de la comunidad negra.

La reacción comunitaria es una gran parte de cualquier Loop y una gran parte de esta historia, al igual que el papel de los medios. Lisa Respers France expuso el doble rasero visible pero tácito en las respuestas públicas a los comentarios de Ye. Ye es castigado por insultos antisemitas, pero cuando publica diatribas racistas contra los negros que afirman que “el racismo es un concepto anticuado” y que la esclavitud africana fue una “elección”, los medios guardan silencio. Sí, Ye frustró a la mayoría de los progresistas y demócratas con sus comentarios especulativos sobre postularse para presidente. No recuerdo los fuertes gritos de los judíos blancos para censurarlo por intentar influir en las elecciones presidenciales reuniéndose con nuestro racista y misógino en jefe.

: Mmm. Veo lo que dices. Pero ese podría haber sido un caso de judíos demócratas blancos sintiendo que no sería apropiado atacar a un artista afroamericano sobre temas que no pertenecen al judaísmo. Se estaban quedando en su carril. Creo que esos judíos se sintieron más cómodos llamando a Ben Shapiro o Stephen Miller (lo cual hicieron).

¡Excelente punto, amigo! Este es el problema – nosotros no valore las vidas de los negros lo suficiente como para enfrentar las consecuencias de defenderlas. Si nosotros valoraban todas las vidas de manera material, los blancos podían criticar fácilmente a los artistas y políticos negros sin temor a represalias o reproches. ¿Por qué? Porque la justicia exige responsabilidad. Este fracaso representa los límites del liberalismo. El liberalismo estadounidense pone entre paréntesis la raza en el discurso público, por lo que muchos liberales blancos temen hablar de la raza en la esfera pública, a pesar de que el liberalismo que elogian y practican está incrustado con categorías raciales y anti-negritud. Este silencio sostiene el liberalismo racial y brinda a personas como Kyrie y Ye una plataforma descomunal en un ecosistema de medios blancos que elige cuidadosamente cuándo hablar sobre raza, de quién hablar y a quién invitar como “expertos”. Debemos entender estas fuerzas estructurales en juego.

Hablemos un poco sobre las redes sociales y su relación con lo que estamos viendo en el salón de clases. ¿Por qué los medios analizaron los comentarios como antisemitas sin detenerse en el ángulo de la enfermedad mental?

: Creo que en este caso, “los medios” tienen solo parte de culpa. me refiero a uno de las cosas que antes poseían los medios de comunicación era la capacidad de irradiar información a lo largo y ancho. En la Era Digital, que es algo real para mí, como el Pleistoceno o la Edad del Bronce, ya no es necesario estar en los medios para lograrlo. Aquí radica otra peculiaridad de este Loop. En 1984, cuando Jesse Jackson hizo su comentario “Hymie Town”, solo llamó la atención del público porque uno El Correo de Washington El reportero, que por cierto era negro, lo informó. Los medios hicieron la radiación. Ye, por el contrario, es un creador de contenido hábil con sus propias herramientas poderosas de propagación. Puede difundir sus ideas a través de sus propios canales de redes sociales y, si así lo desea, con la ayuda de Fox News. En este caso, los medios no iniciaron el incendio. Ciertamente le echó gasolina. Aunque tienes razón, esto podría haberse enmarcado como una historia de “enfermedad mental”.

: ¿Por qué cree que Ye e Irving están inundando el contenido de las redes sociales en este momento cuando todos los que conozco están consumidos por las elecciones intermedias, la supresión de votantes y la violencia estatal contra los negros?

: Por un par de razones. Ye, Irving y Dave Chappelle también son personas realmente famosas, personas cuya fama es a la vez causa y efecto del ascenso de las redes sociales en nuestras vidas. Te escucho totalmente sobre el “poder institucional” y cómo los judíos lo tienen y los negros no en los Estados Unidos. Pero hay otro tipos de poder, especialmente en una era de medios digitales. Tener 31,8 millones de seguidores en Twitter, como lo hizo Ye, es una forma tangible de poder hoy en día.

Entonces, ¿de qué tiene miedo la comunidad judía?

: La comunidad judía, al igual que la comunidad negra, enfrenta amenazas reales y aterradoras. Las manifestaciones más letales para ambos provienen de los nacionalistas cristianos blancos. Así que aquí viene un ícono afroamericano, quien, de alguna maneraestá alineado con Trump, Tucker Carlson, etc. y también describe a los judíos como impostores porque cree que los negros son los verdaderos judíos. Esta última es una idea que surge de los barrios afroamericanos. Ye está uniendo dos formas de antisemitismo que emergen de ubicaciones sociales opuestas. Es como la Teoría del Campo Unificado o la síntesis dialéctica del antisemitismo. Está fusionando tipos muy diferentes de judeofobia y es profundamente preocupante. ¿Qué piensas de la respuesta de la comunidad judía a Ye?

Creo que las comunidades judías están exagerando. Y volviendo a tu punto: ¿los seguidores de las redes sociales se traducen en poder material para cualquier artista negro? Influencia, seguro. ¡Poder, no! Las redes sociales son una plataforma de explotación manipulada por empresas para obtener ganancias monetarias. No conozco a ningún intelectual, artista o activista negro serio que responda a las afirmaciones absurdas de Ye. En cambio, muchos están congelados por la incredulidad. Un nativo de Chicago e hijo de un profesor universitario involucrado en la destrucción de su comunidad es un signo de autodestrucción, ignorancia política y mala fe. ¿De qué otra manera explicamos sus acciones: negar la esclavitud africana, descartar el racismo contra los negros y promover White Lives Matter en el contexto de la presidencia de Trump?

: Los seguidores de las redes sociales, viejo amigo, pueden ser terriblemente peligrosos. Sin embargo, tiene razón: cuando se trata de antisemitismo, los judíos a menudo exageramos. ¿Recuerdas la pelea de Whoopi Goldberg? Usted y yo estábamos desconcertados de que la ADL le diera tanta importancia a eso. Con Ye, sin embargo, creo que la ADL tiene toda la razón y continúa con su patrón de hacer un trabajo importante. Usted y yo coincidimos una vez en que los judíos y Los negros exageran su mano. Somos tan susceptibles, pero ¿quién puede culparnos dado lo que hemos pasado? Entonces, con respecto a Ye, ¿estás diciendo que este hombre necesita ayuda, no censura?

Correcto.

: ¿Qué pasa con Irving? ¿Qué crees que es algo que la gente se está perdiendo de Loop?

Como señalamos anteriormente, la debacle de Kyrie Irving es diferente de los implacables insultos y ataques de Ye. ¿Por qué? El problema/situación de Irving transmite una preocupación más amplia que enfrenta la nación y la educación superior en particular: distinguir los hechos de las falsedades, el mito de la verdad. La Fundación Pew informó en 2020 que el 25% de los estadounidenses recibieron sus noticias de YouTube. Esto es asombroso. Pero no impactante. YouTube es probablemente el primer y último lugar donde los estadounidenses “descubren” hechos sobre una variedad de temas. Los libros y las bibliotecas fueron las piedras angulares de las luchas por la libertad de los negros. Desde los púlpitos hasta las esquinas de las calles en casi todos los “barrios” de la nación, los negros de todos los ámbitos de la vida celebraron la importancia de leer y adquirir “conocimiento de libros” para nuestra emancipación. YouTube es un excelente complemento a la lectura pero no debe reemplazar la investigación y los archivos.

¿Qué más se está perdiendo la gente?

: El segundo tema importante es la afirmación de Irving de que el judaísmo es “una herencia africana que también pertenece al pueblo [i.e., Blacks].” Esta parece ser la fuente de la furia de la comunidad judía e, irónicamente, un punto central que se debate habitualmente cuando el tema de los negros y los judíos surge entre los hombres negros en las barberías que he frecuentado a lo largo de mi vida adulta. Es seguro sugerir que muchos hermanos de la clase trabajadora en particular creen que Jesús era negro y, por lo tanto, también lo son los judíos históricos.

: Algunos judíos, como suele definirse, no tienen ningún problema con el argumento de la herencia africana, especialmente los judíos sefardíes. Es la idea de los judíos como impostores lo que les irrita. Pero volviendo a su observación: cuando un estudiante aduce un video de YouTube, en términos de ética docente, ¿cómo responde?

: Durante mi tiempo en Morehouse, profesores y compañeros de clase intercambiaron bibliografías. Ahora, cuando les pido a los estudiantes que respalden algunas de sus afirmaciones, ¡siempre me envían un enlace a una conferencia en línea! ¡Así que respondo entregándole al estudiante una bibliografía! Y le digo que las conferencias en línea no pueden sustituir la lectura y la investigación.

Para los conversos recientes a la tradición hebrea israelita hago una serie de preguntas: ¿Es la traducción de la Biblia del Rey Santiago una fuente adecuada? ¿Necesita saber el idioma original para determinar la veracidad de las escrituras traducidas al inglés? Si la Biblia fue distorsionada para justificar la esclavitud africana, lo que supongo que usted rechaza, ¿alguna vez cuestiona los límites de las interpretaciones bíblicas para comprender la situación actual? Sigo el mismo curso de acción que tomamos en el aula: planteo preguntas penetrantes en un marco de diálogo para desafiar la presunción de que, en este caso, YouTube es una fuente legítima por sí misma.

¡Sí! Los estudiantes están haciendo su propia “investigación”, ¡y no lo están haciendo a través de Google Scholar! Kyrie Irving ha dirigido a la gente a un video asociado con los israelitas hebreos. Has enseñado a estudiantes en esa tradición, ¿verdad?

Los estudiantes que conozco que se identifican como israelitas hebreos comparten características comunes: en su mayoría hombres negros, muchos de los cuales buscaron en las lecturas asignadas respuestas a preguntas existenciales sobre la “masculinidad” y Dios. Descubrir “la verdad” o la fuente singular de la muerte negra y el sufrimiento anima nuestras discusiones. Este camino serpenteante hacia el “conocimiento”, que era un rito de iniciación cuando era estudiante en Morehouse College, casi siempre se enmarca en términos masculinistas, un deseo de demostrarse a uno mismo y al mundo la “humanidad” de los hombres negros a través del poder material. .

Usted plantea un problema en el que nosotros en la Universidad no estamos pensando lo suficiente. De dónde proviene el conocimiento de nuestros estudiantes y cuán extraños, tediosos y anticuados les parecen nuestros mecanismos de producción de conocimiento. Entonces, Terrence en la era digital, con todo este odio y rencor que nos llega desde todas las direcciones, y con la democracia misma girando y bamboleándose como un trompo que expira, ¿cuál es nuestro trabajo como educadores?

Nuestro trabajo es desafiar las creencias y los valores examinados acríticamente en, por ejemplo, la meritocracia, el acceso al voto y el género. No me importan nada las opiniones de Kyrie Irving sobre el “judaísmo negro” o las diatribas de Ye en las redes sociales. Si los medios de comunicación y los funcionarios públicos tuvieran relaciones duraderas con instituciones negras y activistas negros, no creo que nadie respondiera a Irving o Ye. ¿Por qué? Fácilmente reconoceríamos que los individuos no representan a una comunidad amplia y descartaríamos rápidamente las payasadas del individuo. Desafortunadamente, los negros excepcionales deben dar cuenta de todas las locuras de los “negros” porque, por desgracia, somos fundamentalmente un grupo inferior a los ojos de la mayoría. americanos, nunca vistos como individuos con reclamos e intereses en competencia. ¿Cuál ves como nuestra responsabilidad, Jacques?

: En el aula, debemos ser honestos e independientes y ferozmente críticos. Tenemos que ser capaces de decir lo que creemos que es verdad sobre la base de la investigación que llevamos a cabo. Y, Terrence, ambos somos parte de esa cohorte de académicos que son titulares y, por lo tanto, tienen plena protección de la libertad. Es nuestra obligación “usarlo” (es decir, nuestra tenencia) incluso cuando lo estamos perdiendo.

: Los judíos blancos y negros deberían estar enojados con Ye y desafiar las afirmaciones en la infame película de Amazon. ¿Dónde, por cierto, está el reproche del público a Amazon? Se está beneficiando de supuestos tropos antisemitas en su plataforma. Los ataques retóricos pueden conducir a la violencia contra los judíos. Período.

: ¡Sí! Una afinidad genuina entre lo que se llama “negros y judíos” se basa en el hecho de que todos entendemos eso. No se necesitan explicaciones. Eso es algo realmente común. Nuestras comunidades comprenden íntimamente el poder de las palabras “que desafía la palabra y el pensamiento”.

Los autores desean agradecer a Megan Wee, Phil Scholer y Kellyn Lewis por su asistencia editorial.