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Ataque con misiles rusos alcanza centro comercial abarrotado en Ucrania

KREMENCHUK, Ucrania (AP) — Bombarderos rusos de largo alcance impactaron el lunes con un misil en un concurrido centro comercial en la ciudad central de Kremenchuk, en Ucrania, lo que generó temores de lo que el presidente Volodymyr Zelenskyy calificó como un número “inimaginable” de víctimas en “uno de los ataques más graves”. atrevidos atentados terroristas en la historia europea”.

Zelenskky dijo que muchos de los más de 1.000 compradores de la tarde y el personal dentro del centro comercial lograron escapar. Gigantescas columnas de humo negro, polvo y llamas anaranjadas emanaban de los escombros, y los equipos de emergencia se apresuraron a buscar víctimas en el metal y el concreto rotos y apagar los incendios. Los espectadores observaron angustiados al ver cómo una actividad cotidiana como ir de compras podía convertirse en un horror.

Las cifras de víctimas estaban cambiando a medida que los rescatistas buscaban entre los escombros humeantes hasta la madrugada del martes. Los servicios de emergencia de Ucrania informaron el lunes por la noche que al menos 16 personas murieron y unas 60 resultaron heridas.

Los soldados trabajaron durante la noche para cargar láminas de metal retorcido y concreto roto, mientras uno perforaba lo que quedaba del techo del centro comercial. Los drones zumbaban en lo alto, nubes de humo oscuro aún emanaban de las ruinas varias horas después de que se apagara el fuego.

“Estamos trabajando para desmantelar la construcción para que sea posible introducir maquinaria allí, ya que los elementos metálicos son muy pesados ​​y grandes, y es imposible desmontarlos a mano”, dijo Volodymyr Hychkan, un funcionario de los servicios de emergencia.

A pedido de Ucrania, el Consejo de Seguridad de la ONU programó una reunión de emergencia en Nueva York el martes para discutir el ataque.

En el primer comentario del gobierno ruso sobre el ataque con misiles, el primer representante permanente adjunto del país ante las Naciones Unidas, Dmitry Polyansky, alegó múltiples inconsistencias que no especificó, afirmando en Twitter que el incidente fue una provocación de Ucrania. Rusia ha negado repetidamente que apunte a la infraestructura civil, a pesar de que los ataques rusos han afectado a otros centros comerciales, teatros, hospitales, jardines de infancia y edificios de apartamentos.

El ataque con misiles se desarrolló cuando los líderes occidentales prometieron un apoyo continuo a Ucrania, y las principales economías del mundo prepararon nuevas sanciones contra Rusia, incluido un tope en el precio del petróleo y aranceles más altos sobre los bienes. Mientras tanto, Estados Unidos parecía estar listo para responder al llamado de Zelenskyy de más sistemas de defensa aérea, y la OTAN planeaba aumentar el tamaño de sus fuerzas de reacción rápida casi ocho veces, a 300.000 soldados.

Zelenskyy dijo que el centro comercial “no representaba una amenaza para el ejército ruso” y que “no tenía valor estratégico”. Acusó a Rusia de sabotear “los intentos de la gente de vivir una vida normal, lo que enoja tanto a los ocupantes”.

En su discurso nocturno, dijo que parecía que las fuerzas rusas habían atacado intencionalmente el centro comercial y agregó: “El ataque ruso de hoy en un centro comercial en Kremenchuk es uno de los ataques terroristas más audaces en la historia europea”. Dijo que Rusia “se ha convertido en la organización terrorista más grande del mundo”.

Rusia ha utilizado cada vez más bombarderos de largo alcance en la guerra. Funcionarios ucranianos dijeron que bombarderos rusos de largo alcance Tu-22M3 que sobrevolaban la región occidental de Kursk en Rusia dispararon el misil que impactó en el centro comercial, así como otro que impactó en un estadio deportivo en Kremenchuk.

El ataque ruso se hizo eco de los ataques anteriores en la guerra que causaron un gran número de víctimas civiles, como uno en marzo en un teatro de Mariupol donde muchos civiles se habían refugiado.matando a unas 600 personas, y otro en abril en una estación de tren en el este de Kramatorsk que dejó al menos 59 muertos.

“Rusia continúa descargando su impotencia en los civiles comunes. Es inútil esperar decencia y humanidad de su parte”, dijo Zelenskyy.

El alcalde de Kremenchuk, Vitaliy Maletskiy, escribió en Facebook que el ataque “golpeó un área muy concurrida, que es 100% seguro que no tiene ningún vínculo con las fuerzas armadas”.

Naciones Unidas calificó el ataque de “deplorable” y enfatizó que la infraestructura civil “nunca debería ser atacada”, dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric. Los líderes del Grupo de los Siete emitieron un comunicado el lunes por la noche condenando el ataque y diciendo que “los ataques indiscriminados contra civiles inocentes constituyen un crimen de guerra. El presidente ruso Putin y los responsables tendrán que rendir cuentas”.

El ataque coincidió con el asalto total de Rusia al último bastión ucraniano en la provincia de Luhansk, en el este de Ucrania, “arrojando fuego” sobre la ciudad de Lysychansk desde tierra y aire, según el gobernador local. Al menos ocho personas murieron y más de 20 resultaron heridas en Lysychansk cuando cohetes rusos alcanzaron un área donde una multitud se reunió para obtener agua de un tanque, dijo el gobernador de Lugansk, Serhiy Haidai.

El bombardeo del este fue parte de la ofensiva intensificada de las fuerzas rusas destinadas a arrebatarle la región oriental de Donbas a Ucrania. Durante el fin de semana, el ejército ruso y sus aliados separatistas locales obligaron a las tropas del gobierno ucraniano a abandonar la ciudad vecina de Lysychansk, Sievierodonetsk.

Al oeste de Lysychansk el lunes, el alcalde de la ciudad de Sloviansk, potencialmente el próximo gran campo de batalla, dijo que las fuerzas rusas dispararon municiones en racimo, incluida una que golpeó un vecindario residencial. Las autoridades dijeron que aún no se ha confirmado el número de víctimas. The Associated Press vio una muerte: el cuerpo de un hombre yacía encorvado sobre el marco de la puerta de un automóvil, su sangre se acumulaba en el suelo debido a las heridas en el pecho y la cabeza. La explosión voló la mayoría de las ventanas de los bloques de apartamentos circundantes y los autos estacionados debajo, cubriendo el suelo con vidrios rotos.

“Ahora todo está destruido”, dijo entre lágrimas la residente Valentina Vitkovska mientras hablaba sobre la explosión. “Somos las únicas personas que quedan viviendo en esta parte del edificio. No hay poder. Ni siquiera puedo llamar para contarles a los demás lo que nos pasó”.

Antes de los ataques del lunes, al menos seis civiles murieron y otros 31 resultaron heridos como parte del intenso bombardeo ruso contra varias ciudades ucranianas durante las últimas 24 horas, incluidas Kyiv y las principales ciudades del sur y este del país, según la oficina de Zelenskyy. Los bombardeos del lunes en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, mataron al menos a cinco personas e hirieron a 15.

Las fuerzas rusas continuaron apuntando al puerto clave de Odesa, en el sur del Mar Negro. Un ataque con misiles destruyó edificios residenciales e hirió a seis personas, incluido un niño, dijeron las autoridades ucranianas.

En Lysychansk, al menos cinco edificios de gran altura y el último puente de carretera sufrieron daños durante el último día, dijo Haidai. Una carretera crucial que une la ciudad con el territorio controlado por el gobierno en el sur quedó intransitable. La población de antes de la guerra de la ciudad de alrededor de 100.000 se ha reducido a menos de 10.000.

Los analistas dicen que la ubicación de Lysychansk en lo alto de las orillas del río Siverskiy Donets otorga una gran ventaja a los defensores ucranianos.

“Es un hueso muy duro de roer. Los rusos podrían pasar muchos meses y mucho esfuerzo asaltando Lysychansk”, dijo el analista militar Oleh Zhdanov.

En otros acontecimientos, en los Alpes bávaros de Alemania, los líderes de los países del G7 dieron a conocer planes para buscar nuevas sanciones y se comprometieron a seguir apoyando a Ucrania “durante el tiempo que sea necesario”. En una declaración conjunta el lunes después de celebrar una sesión por enlace de video con Zelenskyy, los líderes subrayaron su “compromiso inquebrantable de apoyar al gobierno y al pueblo de Ucrania en su valiente defensa de la soberanía y la integridad territorial de su país”.

Por otra parte, se esperaba que Washington anunciara la compra de un sistema avanzado de misiles tierra-aire para Ucrania.

En Bruselas, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, anunció planes para expandir en gran medida las fuerzas de reacción rápida de la alianza como parte de su respuesta a una “era de competencia estratégica”. La fuerza de respuesta de la OTAN cuenta actualmente con unos 40.000 soldados. La OTAN acordará brindar más apoyo militar a Ucrania, incluidos sistemas seguros de comunicación y anti-drones, cuando sus líderes se reúnan en España. para una cumbre a finales de esta semana, dijo Stoltenberg.

El Ministerio de Defensa británico dijo que es probable que Rusia dependa cada vez más de las fuerzas de reserva en las próximas semanas. Los analistas han dicho que una convocatoria de reservistas por parte de Rusia podría alterar enormemente el equilibrio en la guerra, pero también podría tener consecuencias políticas negativas para el gobierno del presidente Vladimir Putin.

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Karmanau informó desde Lviv, Ucrania. Oleksandr Stashevskyi en Kyiv, Ucrania, contribuyó a este despacho.

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