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“Libera tu trabajo”, canta Big Freedia en el nuevo sencillo de Beyoncé, “Break My Soul”. Es una propuesta arriesgada dirigirse a lo que los economistas predicen que será una nueva recesión, pero con los salarios estancados y la inflación disparada, está claro que el statu quo no es sostenible.

Hace un siglo, cuando se acercaba la caída de la bolsa de valores de 1929, estaba claro que se avecinaba un gran cambio social. El fascismo iba en aumento a medida que la seguridad económica de las personas se volvía cada vez más precaria, hm, identificable, e incluso en la telenovela escapista de “Downton Abbey”, la adinerada familia Crawley podía sentirlo venir.

En “A New Era”, el segundo largometraje del éxito televisivo (transmitido ahora en Peacock y disponible en Blu-ray y DVD el 5 de julio), la cabeza de familia Lady Mary (Michelle Dockery) —ya pionera, siendo mujer y todo— invita a un equipo de filmación a filmar una película muda en Downton en 1928. Aunque en un momento hubiera sido inaudito rebajarse por debajo de su herencia de sangre azul y fraternizar con profesionales del mundo del espectáculo, Lady Mary sabe que Downton es una propiedad costosa de administrar. Los ingresos adicionales ayudarán a mantener la histórica mansión en las mejores condiciones, ya que los compañeros de los Crawley se ven obligados a vender su propiedad para mantenerse a flote.

Esa voluntad de adoptar nuevas formas (las clases altas solían patrocinar solo las artes, no beneficiarse de lo que se consideraba comercio o trabajo común) es lo que garantiza que los Crawley estén preparados para sobrevivir a la recesión económica que se avecina (aunque no saben exactamente lo que se dirige hacia ellos). En 2022, condiciones económicas y políticas similares significan que el statu quo, un salario mínimo que no se ha movido en más de una década; una Corte Suprema anulando décadas de precedentes en una sola sesión, simplemente tampoco va a ser suficiente. Beyoncé está “buscando una nueva base”, al igual que la gente de hoy.

El elenco y el equipo de “Downton Abbey” hablaron con Salon sobre lo que se necesita para que suceda el progreso y las ideas de la franquicia en sí.

“Es cíclico”, explica la estrella Raquel Cassidy, quien interpreta a la criada de una dama en la franquicia. “Tal vez esa es una de las razones por las que ‘Downton’ es tan popular, o cualquiera de estos dramas de época, porque podemos ver cómo sucede todo, pero está muy lejos y, por lo tanto, aunque nos conmueve o nos horroriza o lo que sea, todavía está a distancia. Así que no es tan crudo”.

Pero, ¿por qué parece que nos enfrentamos a las mismas luchas que hace 100 años? ¿Y cómo evitamos que surjan los mismos problemas en otro siglo?

“La historia de la humanidad demuestra que nunca aprendemos nada, de lo contrario no estaríamos en este estado con Ucrania ahora, ¿verdad? El estado del progreso es angustiosamente lento”, dice Jim Carter, también conocido como el estimado mayordomo Sr. Carson. “Tenemos huelgas ferroviarias hoy de la misma manera que las tuvimos en los años 70. No estoy señalando con el dedo la culpa, pero me temo que el interés propio gana todo el tiempo”.

En realidad, el progreso es lento, pero sigue siendo progreso. Y vamos a seguir enfrentando los mismos problemas “hasta que acabemos con el capitalismo”, bromea Carter.

La única opción: abrazar el cambio, tal como lo están haciendo los Crawley en “A New Era”. Incluso los cineastas ficticios que se hacen cargo de Downton se ven obligados a pasar a una película sonora a mitad de la producción. Es un movimiento que el director de “A New Era” Simon Curtis compara con un cambio que la industria está sintiendo actualmente: “Hay un paralelo con la industria del cine experimentando un gran cambio tecnológico con lo que está pasando ahora con los cines versus el streaming, así que creo que tienes que adopte la nueva tecnología y haga que funcione para usted”.

Pero los Crawley no siempre estuvieron tan dispuestos a adoptar una nueva forma de vida. La familia tardó años en adaptarse cuando la hija menor, Sybil (Jessica Brown Findlay), se enamoró y finalmente se casó con el chofer Tom Branson (Allen Leech). Y aunque los residentes de la planta baja de Downton Abbey han aspirado a más, solo unos pocos pudieron pasar de una vida de servicio a una nueva profesión: Tom con su matrimonio, la criada Gwen (Rose Leslie) convirtiéndose en secretaria y El Sr. Molesley (Kevin Doyle) se convierte en maestro de escuela (y, sin spoilers, su nueva aventura en “A New Era”). Sin esa preparación, ¿los Crawley habrían estado abiertos a la industria cinematográfica desclasada como una forma de mantener su hogar?

¿Qué se necesita para que alguien logre un progreso real en el clima económico actual? Aparte de aplastar el capitalismo, dejar atrás lo que no funciona podría ser un comienzo.

“Break My Soul” de Beyoncé resume los sentimientos de la Gran Renuncia, sí, pero la canción (y el sentimiento) no se trata solo de renunciar. Más importante aún, se trata de recalibrar las prioridades de uno. Y aunque los Crawleys se dieron cuenta de esto de manera periférica, las circunstancias son las adecuadas para que las personas de hoy se den cuenta de esto por sí mismas. Si queremos sobrevivir a nuestro propio cambio social, es mejor prestar atención al consejo que ofrece el personaje de Cassidy, la señorita Baxter: “Los tiempos cambian; debemos cambiar con ellos”.

“Downton Abbey: A New Era” ahora se transmite en Peacock y sale en Blu-ray y DVD el 5 de julio.