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BERLÍN (AP) – El vicecanciller alemán propone nuevas competencias para que la agencia antimonopolio del país pueda tomar medidas contra las compañías petroleras, en medio de la decepción por el limitado efecto de una reducción de los impuestos sobre el combustible.

El recorte de tres meses entró en vigor el 1 de junio como parte de un paquete más amplio de medidas destinadas a amortiguar las consecuencias financieras de la invasión rusa de Ucrania, que también incluye billetes baratos para el transporte público local. Sin embargo, los precios de las gasolineras han vuelto a subir de forma considerable, después de haber bajado inicialmente.

Los representantes del sector insisten en que la reducción de impuestos se está trasladando a los consumidores, pero que se enfrentan a la presión del aumento de los precios. Muchos políticos, ante las acusaciones de que el plan es un costoso fracaso, acusan a las compañías petroleras de utilizar la reducción de impuestos para llenarse los bolsillos.

Los principales políticos de los socialdemócratas de centro-izquierda del canciller Olaf Scholz y los Verdes han pedido un impuesto sobre lo que llaman “beneficios excesivos” obtenidos por las compañías petroleras desde que la guerra hizo subir los precios. Pero el tercer socio del gobierno de coalición, los proempresariales Demócratas Libres del ministro de Economía, Christian Lindner, han rechazado con vehemencia esa idea.

El vicecanciller Robert Habeck, que también es ministro de Economía y responsable de Energía, respondió con una propuesta para reforzar los poderes de la Oficina Federal de Cárteles.

“Gravar los beneficios excesivos no parece que pueda obtener una mayoría en la coalición”, dijo el lunes a la radio Deutschlandfunk. “Mi propuesta ahora es que cambiemos la ley de cárteles, que elaboremos una ley de cárteles con garras y dientes”.

La idea es dotar a la autoridad antimonopolio de poderes para revisar los libros de las empresas y rebajar el umbral de las posibles sanciones. Habeck también propone permitir la “separación”, esencialmente una ruptura, de las empresas.

Al presentar el plan el domingo, Habeck reconoció que el plan no ayudará en la situación actual, pero dijo que ayudaría en el futuro.