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La atención de transición que ha recibido hasta ahora ha hecho que Harleigh Walker, de 14 años, “descubra quién era realmente, y me preocupa que me lo quiten y me lleve a lugares mentalmente oscuros en los que da miedo pensar”.

Un niño trans de 17 años, cuya madre solicitó el anonimato, le dice a The Daily Beast: “Da miedo. Estoy muy asustada. Me siento derrotado, impotente. Si se aprueba el proyecto de ley, no tendré acceso a la testosterona, y dejar la testosterona abruptamente tendría algunos efectos secundarios que no son divertidos”.

Ambos jóvenes viven en Alabama, donde un proyecto de ley, HB 266, prohibiría la prescripción y administración de medicamentos para bloquear la pubertad y hormonas para menores trans de hasta 19 años. Es probable que el proyecto de ley, que espera una votación en la Cámara, sea aprobado y sea promulgado como ley por la gobernadora Kay Ivey.

Un máximo de 10 años de prisión le espera a cualquier persona que se considere que ha infringido la ley, habiendo cometido lo que se definiría recientemente como un delito grave de clase C. La ACLU dice que la ley no solo criminalizaría a los proveedores de atención médica, sino también a los padres y los niños.

“Los adultos son libres de hacer lo que quieran hacer, pero esto es para proteger a los niños”, dijo el representante Wes Allen, el patrocinador republicano del proyecto de ley.

“No queremos que los padres abusen de sus hijos. No queremos hacer de eso una opción, porque eso es lo que es: es abuso infantil. Esto es solo para proteger a los niños”, dijo el senador estatal republicano Shay Shelnutt, patrocinador del proyecto de ley SB 184. (El senador Shelnutt no respondió a las solicitudes de comentarios).

La base de la HB 266 es la creencia de que, como establece, “El sexo de una persona es el estado biológico de ser hombre o mujer, basado en los órganos sexuales, los cromosomas y los perfiles de hormonas endógenas, y está codificado genéticamente en una persona en ese momento. de la concepción, y no se puede cambiar.” El proyecto de ley también impide que el personal de la escuela apoye a los estudiantes trans y les obliga a revelar a los estudiantes trans a los padres y cuidadores.

Otro proyecto de ley, HB 322, propone que cualquier persona que use baños y vestuarios en las escuelas K-12 de Alabama debe hacerlo de acuerdo con el sexo indicado en su certificado de nacimiento, prohibiendo efectivamente que los niños trans usen las instalaciones que concuerdan con su identidad de género.

The Daily Beast se enteró de que grupos como la ACLU y el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR, por sus siglas en inglés) están finalizando dos desafíos legales a la prohibición de la atención médica, ambos buscan garantizar que se coloque una orden judicial en el proyecto de ley si se aprueba y cuando se aprueba. antes de que la ley entre en vigor, como sucedió el año pasado en Arkansas, que se convirtió en el primer estado en ratificar una prohibición de atención médica para adolescentes trans.

Sin embargo, los jóvenes trans de Alabama, sus padres y los médicos todavía tienen miedo, especialmente después de haber visto las intervenciones altamente publicitadas en Texas por parte del gobernador Greg Abbott y el fiscal general Ken Paxton, quienes también consideran que la atención médica de los adolescentes trans es un “abuso infantil”, y donde Abbott ha dado instrucciones al Departamento de Servicios Familiares y de Protección (DFPS) para que investigue a las familias y los proveedores de atención médica que brindan atención afirmativa.

La semana pasada, un juez de Texas bloqueó la investigación de una familia, aunque se informa que las investigaciones de otras familias del DFPS están en curso. El mismo juez dictaminará esta semana si se emitirá un bloqueo en todas las investigaciones en todo el estado. Se están sintiendo otros efectos de la directiva de Abbott. El viernes, el Crónica de Houston informó que el Texas Children’s Hospital de la ciudad había dejado de administrar tratamientos hormonales de afirmación de género.

Casi 200 proyectos de ley anti-LGBTQ se han presentado en las legislaturas estatales en lo que va del año, la mayoría se centró en restringir el acceso de los jóvenes trans a la atención médica, los baños y la práctica de deportes en la escuela. Ivey promulgó una prohibición deportiva en Alabama el año pasado. Ella no respondió a las solicitudes de The Daily Beast para comentar si firmaría las prohibiciones de la atención médica y el baño si llegaran a su escritorio. En entrevistas sinceras con The Daily Beast, los jóvenes trans, sus familias y los especialistas médicos revelaron cómo la presencia de los proyectos de ley en Alabama estaba causando confusión, agitación y miseria, al mismo tiempo que impulsaba a los adolescentes y sus padres a contraatacar.

El chico trans de 17 años le dijo a The Daily Beast que los legisladores republicanos estaban “haciéndolo por votos con una elección por venir y esas cosas. No creo que mis derechos a la atención médica deban ser objeto de debate o algo político. Es solo un grupo de personas que atienden a votantes republicanos y de derecha. Piensan que no debería tener derecho a decir lo que se debe y no se debe hacer con mi cuerpo. Hay mucho odio e intolerancia contra la juventud trans. Quiero preguntarles a los senadores: ‘¿Qué les hace pensar que saben mejor que un médico y un padre lo que es bueno para un niño?’”

La Dra. Morissa Ladinsky, profesora adjunta de Pediatría en la Universidad de Alabama, Birmingham, dijo que la atención de afirmación de género estaba en peligro para los “varios cientos de niños” de 5 a 20 años de edad de Alabama, el sur de Tennessee, el Panhandle de Florida y el oeste. borde de Georgia que ella y su equipo cuidan. La Dra. Ladinsky dice que desafiará la ley si se aprueba el proyecto de ley.

“El proyecto de ley de atención médica pondría a mis socios y a mí en un lugar en el que ningún médico sueña estar”, dijo el Dr. Ladinsky a The Daily Beast. “Para nosotros, suspender un curso de terapia médica exitosa sin indicaciones médicas para hacerlo viola descaradamente la ética de la profesión médica. Se llama ‘abandono médico’. Entonces, ¿violaríamos la ética que juramos proteger en lugar de arriesgarnos a un cargo por delito grave? He tenido tres años para pensar en esto. Sé lo que haría. Nunca abandonaré a mis pacientes. Me arriesgaré a una condena por delito grave. Parte del juramento cuando nos convertimos en médicos es que brindaremos la más alta calidad de atención a nuestros pacientes y que nunca les daremos la espalda”.

“Lamentablemente, muchos de los jóvenes ingresan al sistema después de un intento de suicidio”, agregó el Dr. Ladinsky. “Estamos viendo más y más de esos”. El valor de la atención que ella y su equipo brindan es que muchos de los jóvenes, algunos de los cuales han sido rechazados por sus familias, continúan viviendo “vidas enteramente productivas”.

Su equipo administra asesoramiento, apoyo, referencias y receta medicamentos como bloqueadores de la pubertad, que la Dra. Ladinsky insistió que se habían utilizado de forma segura y útil durante 30 años en medicina pediátrica, y que ahora eran objeto de “desinformación ridícula” por parte de quienes buscaban pasar la prueba. legislación.

El Dr. Ladinksy dejó escapar un suspiro de disgusto por el nombre del proyecto de ley de atención médica, la Ley de Compasión y Protección de Niños Vulnerables de Alabama. “Estos niños son vulnerables, pero no en la forma en que los legisladores republicanos dicen que lo son. Son vulnerables y corren el riesgo de sufrir daños por parte de ellos, no de nosotros ni de la atención médica vital que reciben”.

La Dra. Ladinsky espera que la atención que reciben los niños trans no se vea comprometida, pero no cree que ellos, sus padres y los médicos deban ser demonizados y criminalizados al servicio del juego de poder político republicano. “Mirando a Texas, cuando recibes edictos de un gobernador y un fiscal general, sabes que estás bajo una cortina del infierno. Aquellos a los que no les importa entender una población matizada de niños están haciendo retroceder al país, y también juegas con fuego cuando marginas a los niños. No sienta bien. Hablan de maltrato, cuando son ellos los que abusan de los niños a mi cargo”.

Harleigh Walker, que vive en el este de Alabama con su padre Jeff, su madre Lisa y su hermano Robert, le dijo a The Daily Beast: “Ha sido mucho, desde el año pasado comprobando qué estaba pasando con la factura de los deportes. No me gustan tanto los deportes”. , pero algunos amigos trans lo son, hasta este año, y las facturas médicas y del baño, lo que me afectaría directamente, lo cual es aterrador de pensar. Es posible que no pueda tener la atención médica que necesito desesperadamente para continuar con mi transición”.

Jeff le dice a The Daily Beast que prohibir los tratamientos de Harleigh significaría que la familia tendría que mudarse. “Es posible que no podamos obtener el mismo tratamiento, terapias y consejos que hemos recibido en los últimos cinco años. Eso nos da miedo. Significa mucho que nuestro propio estado quiera atacarnos”. Son Robert sirve en la Guardia Nacional de Alabama, “así que me lo tomo muy personalmente como ciudadano”, dice Jeff. “Siento que estos son proyectos de ley muy partidistas para impulsar una base específica de votantes, y no hay nada más detrás de ellos aparte de eso”.

“Para mí, los políticos de Alabama son elegidos para representar a sus distritos, y eso incluye a las personas trans”, dice Harleigh. “Hacer que propongan y apoyen estos proyectos de ley se siente como si no estuvieran haciendo su trabajo correctamente”.

Jeff dijo que vivir bajo la sombra de los proyectos de ley había traído “un nivel extremo de estrés” y, aunque la familia había disfrutado del apoyo de la escuela y la comunidad, “solo se necesitaría un administrador escolar para hacer cumplir un proyecto de ley como el del baño y que sería un día realmente malo para nosotros. Enviaría a Harleigh al baño de niños, y Harleigh no es un niño. Harleigh no podrá ir al baño si se hace cumplir el proyecto de ley. Ella se negará, lo que puede conducir a otras complicaciones de salud para ella”.

Harleigh dijo que “nadie se inmuta” cuando usa el baño de niñas. “Si me pones en el baño de niños, me causaría problemas a mí ya las personas que me rodean. Sería incómodo para algo tan simple como ir al baño. Si no puedo ir al baño, no es bueno para mi salud y no podré aprender ni concentrarme”.

La madre del niño de 17 años, que solicitó el anonimato para ella y su hijo, ya que serán los demandantes en una posible demanda futura contra el estado si se aprueba el proyecto de ley de atención médica, le dijo a The Daily Beast que era “horrible” la familia. podría verse obligada a mudarse fuera del estado para que su hijo reciba los medicamentos y la atención que necesita.

Su madre dijo que la familia había llamado hogar a Alabama durante 23 años. Fue horrible escuchar que su crianza y cuidado se describieron como “abuso infantil”. “Es como si estuvieran diciendo que no puedo ser padre y que no tengo control sobre la atención médica de un niño. Si mi hijo es diabético y necesitara insulina, yo obtendría esa insulina. Es frustrante. Si se aprueba este proyecto de ley, definitivamente tendremos que mudarnos. Somos sus padres. Él es lo más importante. Solo esperamos que no pase”.

La familia podría mudarse a Colorado o Nueva York, dijo la madre, aunque, con tantos proyectos de ley anti-trans en las legislaturas estatales republicanas, dijo que ella y su esposo se habían preguntado: “¿A qué estado es seguro que vayamos? ”

La madre comenzó a llorar. “Es muy frustrante. Las personas deberían saber cómo se siente estar bajo ataque como padre de un niño transgénero. Desearía que nuestros legisladores nos conocieran a nosotros y a nuestros hijos. Las consecuencias de no recibir asistencia médica pueden ser realmente malas. Van a encarcelar a los padres y médicos, las personas que mejor conocen a estos niños. Alabama va por el mismo camino que Texas. Es una pena.”

Su hijo le dice a The Daily Beast que quiere hacer todo lo posible para luchar contra las facturas, “y si eso puede ayudar a otros niños como yo, también sería genial”.

Trace Trice, una instructora de trabajo social que vive en el noreste de Alabama con su hijo trans Phin de 17 años y su esposo Perry, dijo que los eventos actuales eran “realmente aterradores, y no van a desaparecer y es necesario que así sea. La gente necesita saber que hay personas trans y personas trans.familias en Alabama, y ​​estamos luchando contra estos proyectos de ley”.

La idea de que a Phin se le puede negar la testosterona, que ha tomado durante poco más de dos años, es “escandalosa. Le ha salvado la vida. No entiendo cuál es el problema. Estoy tan indignado”.

Phin le ha dicho a su madre: “Solo quiero vivir mi vida. Eso es realmente lo que debería importar: que estoy viviendo mi vida como un joven de 17 años. ¿Por qué está sucediendo esto? Es tan injusto.”

Traza hizo una pausa. “¿Qué le dices a tu hijo cuando simplemente no está equivocado?”

“Es sólo atención médica. No está afectando a nadie más”

Kaitlin Welborn, abogada del personal de derechos reproductivos de la ACLU de Alabama, que está ayudando a redactar la demanda de la ACLU si se aprueba la prohibición de la atención médica, le dijo a The Daily Beast que las facturas de la atención médica y el baño, la factura de la atención médica probablemente primero: podría votarse en los 11 días restantes de la sesión legislativa de Alabama, que finaliza el 7 de abril. Se había preparado una demanda completa la última vez que casi se aprobó el proyecto de ley de atención médica.

“Queremos demandar de inmediato si se aprueba el proyecto de ley y obtener una orden judicial preliminar, para que la ley nunca entre en vigencia”, dijo Welborn. “Aún así, nos preocupan los efectos en los jóvenes trans de esta cruel y atroz aprobación de ley. No solo prohíbe recetar bloqueadores de la pubertad y hormonas, sino que también prohíbe hacer que eso suceda, por lo que los padres, los médicos y los niños pueden ser procesados, cualquiera que se considere que haya causado la atención”.

Welborn dijo que la prohibición de la atención médica “es uno de los mayores éxitos de las violaciones constitucionales”, violando la Sección 1557 de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que prohíbe la discriminación por motivos de sexo, que, en el histórico fallo “Bostock” de la Corte Suprema de junio de 2020: ahora abarca la orientación sexual y la identidad de género. La intervención de la administración de Biden la semana pasada sobre la directiva de Texas del gobernador Abbott, que describe sin rodeos cómo infringe las leyes y pautas federales, también debería ser lo más importante en la mente de los legisladores de Alabama, dijo Welborn, ya que consideran la posibilidad de perder millones en fondos del programa federal de atención médica. .

Asaf Orr, abogado sénior del personal de NCLR y director de su proyecto de jóvenes transgénero, le dijo a The Daily Beast que la prohibición de atención médica de Alabama también violó las cláusulas de igualdad de protección y debido proceso de la Constitución.

“Cuando un estado aprueba una ley, tiene que demostrar que tiene una base legítima para hacerlo”, dijo Orr. “No existe una base legítima para criminalizar a los proveedores médicos por proporcionar un estándar de atención para la disforia de género e infringir los derechos constitucionales de los padres a dar su consentimiento para los tratamientos médicos apropiados proporcionados por los proveedores de atención médica de sus hijos”.

Orr confirmó que el NCLR presentaría conjuntamente otra demanda planificada. No puede soportarlo. Necesitamos asegurarnos de que sea cuestionado y asegurarnos de que los tribunales escuchen toda la gama de horrores que causará un proyecto de ley como este”.

Hasta ahora, y con el pánico provocado por los proyectos de ley republicanos, los adolescentes trans y sus familias habían ido progresando en sus vidas y tratamientos. El chico de 17 años se declaró trans a los 14. Tuvo “mucha suerte” de tener padres y un hermano que lo apoyaron. En una escuela anterior, los maestros del niño no habían usado su elección de pronombres, los compañeros de clase lo habían insultado y no se sentía seguro para ir al baño. Ahora está en una escuela de aceptación.

Quiere entrenarse para ser psicólogo en la Universidad de Alabama y “ser capaz de hacer una transición completa y ver a la persona en la que me convertiré”. Si tuviera que salir de casa y decir que ha vivido toda su vida, “sería mucho”, dice. Su madre está molesta ante la idea de dejar a familiares y amigos. Su madre vive al lado. No es solo la idea de “empezar de cero” lo que la asusta, sino no tener suficientes recursos económicos para vivir donde desea.

El hermano de Harleigh Walker, Robert, tiene que completar tres años más de servicio en la Guardia Nacional, por lo que si la familia Walker necesita abandonar el estado para asegurarse de que Harleigh tenga la atención médica que necesita, “significaría dividir nuestra propia familia”, dijo el padre Jeff. “Es exasperante porque es innecesario. La gente de Alabama no está pidiendo estos proyectos de ley, pero se presentan y se vuelven incendiarios para invocar el miedo en la gente”.

Harleigh agrega que tendrá que ir a una nueva escuela y dejar atrás su vida y sus amigos. “Sería horrible. El hecho de que tenga que considerar irme es la peor parte. Es solo cuidado de la salud. No está afectando a nadie más. No entiendo por qué está sobre la mesa”.

Jeff cree que si los legisladores realmente se sentaran con los niños trans y las familias como la suya, “es posible que no cambien de opinión, pero les puede dar un punto de vista diferente. No es abuso infantil. No es algo que Harleigh haya elegido para su vida, es quién es ella”.

“Es molesto escuchar que esto es algo que yo o mis padres elegimos”, dijo Harleigh. “Mis padres no elegirían para mí una vida de batallas constantes con los legisladores o de lidiar con matones en la escuela. Escuchar a alguien decir que mis padres son culpables de abuso infantil es realmente frustrante e hiriente. Mis padres viven y trabajan para mí todos los días, para que pueda ser quien soy. Están ahí para mí sin importar qué”.

“Solo somos una familia”, dijo Jeff. “No estamos fuera de lo común. Vamos a comer comida mexicana los martes por la noche, vemos películas, vamos de vacaciones en familia. Amamos a nuestros hijos. Somos como todos los demás. Harleigh no es diferente a cualquier niña de 14 años. Ella escucha discos. Ella está en las redes sociales. La forma en que se pinta el ser trans en los medios es muy diferente a la vida real”.

Al igual que otros niños trans y sus padres, Trace Trice cree que los políticos simplemente juegan por votos al legislar en contra de su hijo. “Hay una frase en el Sur, ‘Bless your heart’, que es perfecta dependiendo de la inflexión que uses. Desearía que alguien bendiga su corazón, para que obtengan uno”. Trace está desesperada por la intrusión en las decisiones que siente que deberían ser solo entre ella, su hijo y los profesionales médicos, y se pregunta “dónde se detendrá”. ¿Debería llamarte cuando tenga una cita con dermatología o una vacuna contra la gripe?

Alabama tiene muchos otros problemas, dice Trace. Al legislar contra la juventud trans, “están sirviendo una solución a algo que nunca ha sido un problema. Todo está basado en el miedo y es absolutamente ridículo”.

Ella se pregunta, como trabajadora social, si bajo la nueva ley se espera que ella se entregue para garantizar que su hijo tenga la atención médica adecuada, “y vivir su vida auténtica. Antes de esto, era infeliz. Ahora está asentado en su identidad. Tenemos su nombre legalmente cambiado, su certificado de nacimiento cambiado, y estamos planeando cambiar su marcador de género. Está viviendo su vida auténticamente, pero ¿cómo se ve eso si se aprueban estos proyectos de ley?”.

Trace dice que su familia tuvo el privilegio material de poder encontrar lo mejor para Phin, pero le preocupan las familias más pobres o las familias con niños trans más pequeños. ¿Tendrán que abandonar el estado o tratar con los tribunales y otros sistemas, con funcionarios que puedan estar interesados ​​en hacer cumplir las nuevas leyes? “El senador Shelnutt y el representante Allen han abierto una horrible caja de Pandora, y no sé qué tan enojado se va a poner”.

La familia ha vivido en Alabama desde 1998, pero ahora hablan de dejarlo “todo el tiempo”, dijo Trace. Ella y su esposo aman su trabajo, su hogar, su comunidad y no creen que su familia unida pueda dividirse o tener que mudarse debido a las facturas.

Cuando un vecino colocó seis banderas de Trump en su patio, Trace colocó una bandera del Orgullo en el suyo “solo para decir: ‘Estamos aquí, y no nos avergonzamos’. Alabama me rompe el corazón, y no tiene por qué ser así. Es un estado tan hermoso con gente tan maravillosa, pero desearía saber cómo dejarla”.

“Siento que con todas estas leyes me están borrando”

El representante Andrew Sorrell, quien copatrocina el proyecto de ley del baño, afirmó a The Daily Beast que en la ciudad de Muscle Shoals en su distrito había “un niño transgénero usando los baños femeninos en este momento. Entró con sus abogados. La escuela le ofreció el uso de un baño para profesores y un baño para una sola persona. Dijeron que no, que querían al chico trans en los baños femeninos, y por supuesto en los vestuarios y todo lo demás. Este proyecto de ley está abordando los problemas que estamos teniendo en nuestra propia ciudad”.

El representante Sorrell dijo que no aceptaba que las personas transgénero sean transgénero. Dijo que el chico trans “quiere que el resto del mundo participe en la fantasía de que es de un género diferente. Y ahí es donde tenemos que trazar la línea. Como estadounidenses, tienen derecho a tomar las decisiones tontas que deseen, siempre y cuando no infrinjan las libertades de otras personas. Cuando pones a un niño en un baño de niñas, estás infringiendo todos los derechos de las niñas”.

El Dr. Ladinsky dijo que tanto los proyectos de ley de atención médica como los de baños se estaban utilizando no solo para avivar la base de votantes republicanos en Alabama, sino para aumentarla. El efecto en sus pacientes ha sido “devastador”. Ella recordó haber asistido a una clínica el año pasado cuando se estaba considerando otra versión del proyecto de ley de atención médica, y haber entrado llorando en una habitación tras otra de pacientes trans y sus seres queridos. Las mismas preguntas repetían los que lloraban: “¿De verdad va a pasar?”. “¿A qué estados podemos ir?”

El desafío legal en curso a la prohibición de atención médica en Arkansas le da al Dr. Ladinsky la esperanza de que se presenten los mismos desafíos legales en Alabama. “Un problema de cuña cultural se ha transformado en un tema político de alto riesgo. Es completamente patético cuando hay tantos otros problemas reales en los que enfocarse”, dijo.

El Dr. Ladinsky está viendo los efectos del proyecto de ley que se está discutiendo en tiempo real. “Los niveles de ansiedad de los pacientes están por las nubes. Los jóvenes trans tienen miedo de ser marginados aún más en la escuela por sus compañeros y sus maestros. Les preocupa que les quiten cualquier espacio seguro que tengan. Ellos no están durmiendo. Estamos viendo cortes y autolesiones, intentos de suicidio. Nos dicen: ‘¿Qué importa ya? Siento que con todas estas leyes me están borrando’”.

El representante Sorrell repitió una afirmación a The Daily Beast hecha por su colega, el representante Scott Stadthagen, el principal patrocinador del proyecto de ley sobre baños, de que hubo “múltiples instancias de niños transgénero que violaron a niñas en baños de mujeres” en Alabama. “Aquellos de nosotros que copatrocinamos el proyecto de ley sentimos que estamos protegiendo a las hijas de Alabama”, dijo la representante Sorrell.

The Daily Beast le pidió al representante Sorrell que detallara los incidentes específicos.

“No los conozco bien”, respondió el representante Sorrell, “pero puedo decirles que esto ha sucedido en Alabama varias veces en los últimos 10 años”.

1819 News informó que el representante Stadthagen “citó siete incidentes que habían tenido lugar solo en los condados de Morgan y Cullman, aunque esos incidentes no implicaron ningún proceso penal”. un informe en El publicista de Montgomery reveló que al menos uno de los incidentes citados por el representante Stadthagen no involucró a un agresor trans.

El representante Sorrell dijo que The Daily Beast debería comunicarse con el representante Stadthagen para proporcionar pruebas de los incidentes. The Daily Beast lo hizo y el representante Stadthagen no respondió. The Daily Beast contactó al alguacil del condado de Morgan y no recibió respuesta.

“Las personas trans no hacen lo que Scott Stadthagen dice que están haciendo”, dijo a The Daily Beast Sydney Duncan, abogado director del Magic City Legal Center. “Son cis, hombres heterosexuales haciendo estas cosas, pero él no está ofreciendo un proyecto de ley que insista en que los hombres heterosexuales se mantengan alejados de los baños de mujeres. ¡Por supuesto que no! En su lugar, está ofreciendo una factura trans”.

“Mis clientes están muertos de miedo”, dijo Duncan. “Los padres están muertos de miedo. Como abogada y mujer trans, es increíblemente desalentador que los legisladores se dejen influir tan fácilmente por cosas que no son ciertas. Les hemos contado una y otra vez las cifras de intentos de suicidio y otras horribles estadísticas que afectan a los jóvenes trans. Esto es peligroso y absolutamente costará vidas. Esto no es una factura médica. Es un proyecto de ley suicida. Los legisladores no están tratando de resolver problemas. Están tratando de ganar votos”.

Duncan tiene la esperanza de que los desafíos legales tengan éxito en “una ley miserable”. Para ella, los proyectos de ley subrayan la creencia de que las personas trans “vienen de un desamor, un dolor o intentan recuperarse de una herida profunda. La mayoría de nosotros solo queremos vivir y encontrar una mejor manera de existir. La verdad es que esta es una experiencia alegre y una vida maravillosa”.

Los legisladores republicanos se adhieren a una cosmovisión muy diferente. “No creo que las personas sean transgénero en absoluto, creo que naces con el género que realmente eres”, dijo el representante Sorrell a The Daily Beast. “Puedes hacerte cosas a ti mismo, pero eso no te está cambiando realmente. Si eres un adulto en Estados Unidos y quieres someterte a una cirugía transgénero, hazlo. Es un país libre. Lo que no tiene derecho a hacer es infringir el derecho de mi hija a la privacidad en un baño”.

El representante Sorrell dijo que no había recibido “ninguna crítica” en su distrito por sus puntos de vista o los proyectos de ley propuestos, y que estaba decidido a que se aprobaran ambas leyes.

El representante Sorrell dijo que “rechazaba la premisa” de que sus acciones y las de otros legisladores equivalían a intimidar a un grupo ya marginado con fines políticos, y luego culpó a los jóvenes trans y sus familias por la necesidad de una legislación.

“Nosotros no somos los que tomamos la decisión de someternos a una cirugía transgénero”, dijo el representante Sorrell. “Son ellos los que nos ponen en esta posición, no al revés. Ellos son los instigadores, estamos respondiendo”. Luego pareció abogar por la terapia de conversión para los jóvenes trans, a quienes dijo que deberían recibir asesoramiento para que les dijeran: “son para lo que Dios los creó, no los confundan alentándolos a someterse a cirugía y bloqueadores de la pubertad”. (No se realizan procedimientos quirúrgicos en menores con diversidad de género en Alabama, según el Dr. Ladinsky).

Duncan dijo que parte de la razón por la que las estrategias antitrans de los republicanos estaban funcionando era porque muchos estadounidenses no conocen a una persona trans, por lo que pueden florecer los mitos y la información errónea sobre sus vidas, “y una vez que mencionas ‘peligro para los niños’, eso tiene la intención de para asustar a los padres. Nada de esto es racional ni se basa en hechos, por lo que no se puede tener una conversación racional con los legisladores al respecto. Hablas con los legisladores y piensas que tal vez han llegado a comprender mejor algo, y luego dicen: ‘Mi pastor dice que debo proteger a las personas de la ‘agenda trans’. No puedes hacer nada con eso. Estás peleando con el dogma”.

Duncan es optimista de que la ley está directamente del lado de los defensores trans, particularmente con el talismán de la decisión “Bostock” de la Corte Suprema de que la discriminación sexual abarcaba la discriminación por motivos de orientación sexual e identidad de género. Pero, dijo Duncan, los legisladores republicanos quieren y de hecho pueden ganar la guerra cultural o política que están decididos a tener jugando para su base.

El representante Sorrell rechazó la idea, si uno cree que Dios crea la vida, de que Dios había creado a los niños trans como trans. “Tú no naces trans. Trans es una decisión que tomas”, le dijo a The Daily Beast.

Escuchar a Dios usado en contra de su hija molesta a Jeff Walker, quien es de una familia religiosa devota. “Creo que Dios está siendo utilizado como una herramienta para animar a la base de votantes. No estamos viviendo una vida impía en esta familia. Eso es tan falso como puede ser. Creo que tenemos una familia que se ama y somos muy unidos, y que Dios sonríe por eso”.

“Tuvimos que hablar. No había otra opción”

Máni Blunt, Gerente de Programas de Alabama para TransFamily Support Services, que ayuda a conectar a los niños trans y sus familias con las formas de atención más adecuadas, le dijo a The Daily Beast que los clientes y familias trans jóvenes de la organización en Alabama estaban “absolutamente aterrorizados. Tienen miedo de perder el apoyo médico que tienen y de que Alabama comience a clasificar la atención afirmativa como ‘abuso infantil’, como ha dicho el Senador Shelnutt. Tener acceso a la atención afirmativa y a los compañeros afirmativos es la prevención del suicidio y la atención de la salud mental. Es importante para ellos tener ese tipo de autonomía, libertad y tranquilidad”.

Blunt dijo que era especialmente importante mantener intacta la afirmación de la atención médica porque muchos jóvenes trans no tienen familias que los apoyen; tener el requisito de informar la identidad de género de alguien a un padre que no lo apoya podría empeorar la situación del joven, especialmente en un estado que ya carece de protecciones contra la discriminación para las personas LGBTQ.

Asaf Orr, del NCLR, dijo que la oleada de proyectos de ley anti-trans le recordó los proyectos de ley destinados a socavar el matrimonio igualitario antes de que se convirtiera en una realidad federal. “Durante ese tiempo, las personas LGBTQ hicieron un trabajo increíble al educar al público sobre lo que significaba la igualdad en el matrimonio, y estoy viendo el mismo trabajo increíble de los jóvenes trans y sus familias en este momento, demostrando que los niños trans son como todos los niños, y solo necesitan la apoyo para alcanzar su máximo potencial”.

De alguna manera, Trace Trice dice que desearía que todo el activismo no fuera necesario y que su hijo Phin hubiera tenido la oportunidad de salir del armario en un estado de mayor aceptación, y lo hubiera hecho tan tranquila y privadamente como deseaba. Pero en su familia, “no estamos diseñados para ser espectadores”, dijo Trace. “No podemos no decir nada. Tuvimos que hablar. Esta es nuestra vida. No había otra opción.”

Si tuviera una última súplica a los legisladores republicanos, dijo Trace, sería: “Por favor, no hagan esto. Por favor, no le quite el tratamiento a mi hijo. Es tan vital, y le está salvando la vida. Hay tantas otras cosas que necesita Alabama. No necesita estos odiosos billetes. Ella realmente no lo hace.

Harleigh Walker quiere ir a la facultad de derecho, convertirse en abogada y luego tal vez dedicarse a la política, tal vez incluso convertirse en presidenta. “Eso está ahí arriba, definitivamente”, dijo riendo y también absolutamente seria.

Su padre, Jeff, espera que desaparezca la animosidad republicana contra los niños trans, pero teme que “llegue para quedarse” por algún tiempo, o al menos hasta que la ley federal y los desafíos legales finalmente los hundan.

“A los niños trans que están siendo discriminados en cualquier lugar, quiero decirles: ‘No están solos, estamos peleando esta lucha’”, dijo Harleigh. “Vamos a salir de esto. Usted no está solo.”