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Durante décadas, los observadores de la política han especulado con que el aspecto destartalado de Boris Johnson y sus modales torpes son todo una actuación. Que, en el fondo, era un operador político calculador con una habilidad única para seducir a la opinión pública y superar el escándalo para aferrarse al poder. En las últimas semanas, esa teoría ha sido espectacularmente destruida.

Su última humillación sin precedentes se produjo el jueves a raíz de un complot para deshacerse de él que fue cocinado por sus propios legisladores que estaban indignados por una serie de revelaciones de que asistió o fue anfitrión de fiestas con alcohol mientras el resto de Gran Bretaña estaba en el cierre – incluso la reina Isabel, que se sentó sola en el funeral de su marido horas después de una fiesta de Downing Street.

Parecía que ese complot se había acabado, al menos por el momento. Pero entonces un miembro del Partido Conservador del primer ministro británico hizo pública una acusación extraordinaria: que el gobierno de Johnson estaba chantajeando a los legisladores en un intento potencialmente ilegal de impedir que se unieran a los rebeldes que intentaban destituir a Johnson.

El legislador, William Wragg, llegó a animar a sus colegas a ponerse en contacto con la policía si habían sido objeto de las supuestas amenazas, que según Wragg incluían la retención de dinero del gobierno para proyectos locales y la filtración de historias perjudiciales sobre los rebeldes a la prensa.

“En los últimos días, varios diputados se han enfrentado a presiones e intimidaciones por parte de miembros del gobierno debido a su deseo declarado o supuesto de un voto de confianza en el liderazgo del partido del primer ministro”, dijo Wragg en el parlamento el jueves.

El alto legislador prosiguió: “La intimidación de un diputado es un asunto grave… Además, los informes de los que tengo conocimiento parecen constituir un chantaje. Por ello, mi consejo general a los colegas es que denuncien estos asuntos al presidente de la Cámara de los Comunes y al comisario de la policía metropolitana.”

La oficina del primer ministro en el número 10 de Downing Street dijo que “no tenía conocimiento de ninguna prueba” de las acusaciones, pero añadió: “Si hay alguna prueba que apoye estas afirmaciones, la examinaríamos con mucho cuidado.”

La posición de Johnson ha parecido cada vez más inestable a medida que se acumulaban las acusaciones sobre el cierre de Downing Street en las últimas semanas.

Para deshacerse de su líder, 54 legisladores del Partido Conservador de Johnson tienen que presentar cartas de desconfianza en el primer ministro, que se enfrentaría entonces a un voto de confianza entre los 359 diputados conservadores. Sin embargo, el número de cartas que ya se han presentado es un secreto muy bien guardado: el voto de confianza sólo se anunciará cuando se haya superado el umbral de 54.

La dramática acusación de chantaje se produjo tras una serie de graves golpes a Johnson el miércoles, cuando uno de sus legisladores desertó al Partido Laborista de la oposición, y el ex ministro David Davis le dijo al primer ministro en su cara durante una sesión en el parlamento: “¡En el nombre de Dios, vete!”.

Johnson se ha negado a especular sobre su futuro, diciendo a la gente que espere a la publicación de un informe oficial sobre los partidos de su gobierno durante la pandemia, que se dará a conocer en algún momento de la próxima semana.