inoticia

KHIMKI, Rusia (AP) – Un abogado de la estrella de la WNBA, Brittney Griner, en su juicio por posesión de drogas en Rusia, dio el viernes al tribunal una carta de un médico estadounidense que le recomendaba el uso de cannabis medicinal para tratar el dolor.

Griner, dos veces medallista de oro en los Juegos Olímpicos y destacada jugadora de las Phoenix Mercury, fue detenida en el aeropuerto moscovita de Sheremetyevo en febrero después de que los funcionarios de aduanas dijeran que habían encontrado botes de vaporizador con aceite de cannabis en su equipaje. Se enfrenta a una pena de hasta 10 años de prisión si es condenada por transporte de drogas.

En el tribunal la semana pasada, Griner se declaró culpable y reconoció la posesión de los botes, pero dijo que no tenía ninguna intención criminal y que estaban en su equipaje porque empacó apresuradamente en su regreso a Rusia para jugar para el equipo de baloncesto UMMC Ekaterinburg durante la temporada baja de la WNBA.

En el sistema judicial ruso, admitir la culpabilidad no pone fin automáticamente a un juicio. Desde que se declaró culpable, las sesiones del tribunal se han centrado en testimonios personales y escritos sobre su buen carácter y su destreza deportiva.

Griner llevaba una camiseta de Nirvana mientras se sentaba dentro de la jaula de acusados que es habitual en los tribunales rusos. En un momento dado, levantó una foto de sus compañeras de la WNBA con su nombre y el número 42 en sus uniformes como homenaje durante parte del Partido de las Estrellas del domingo en Chicago.

“El médico que la atendió dio a Brittney recomendaciones para el uso de cannabis medicinal”, dijo su abogada, Maria Blagovolina. “El permiso fue emitido en nombre del Departamento de Salud de Arizona”.

La marihuana medicinal no es legal en Rusia.

La defensa presentó el viernes también las pruebas a las que se sometió como parte de un control antidopaje, que no detectaron ninguna sustancia prohibida en su organismo.

La próxima audiencia del caso de Griner estaba programada para el 26 de julio.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el secretario de Estado, Antony Blinken, han dicho que están haciendo todo lo posible para conseguir su liberación, así como la de otros estadounidenses que Estados Unidos considera “injustamente detenidos” por Rusia, entre ellos el ex marine Paul Whelan, que cumple 16 años de condena por espionaje.

Sin embargo, Washington puede tener poca influencia con Moscú, debido a la fuerte animosidad por su operación militar en Ucrania.

“En las audiencias de ayer y hoy lo que quedó muy claro es la tremenda cantidad de respeto y admiración tanto en Estados Unidos como aquí en Rusia, donde la señorita Griner lleva siete años jugando al baloncesto, no sólo por sus logros profesionales sino por su carácter e integridad”, dijo la encargada de negocios de la embajada de Estados Unidos, Elizabeth Rood, a la salida del tribunal en el suburbio moscovita de Khimki, donde se encuentra el aeropuerto.

El director y el capitán del equipo del UMMC Ektaerinburg testificaron en su favor el jueves.

Los medios de comunicación rusos han especulado con que Griner podría ser intercambiada por el comerciante de armas ruso Viktor Bout, apodado “el Mercader de la Muerte”, que cumple una condena de 25 años en Estados Unidos tras ser declarado culpable de conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses y de proporcionar ayuda a una organización terrorista.

Rusia lleva años pidiendo la liberación de Bout. Pero la gran discrepancia en la gravedad de sus casos podría hacer que un intercambio de este tipo fuera desagradable para Washington. Otros han sugerido que Griner podría ser intercambiada junto con Whelan, que está cumpliendo 16 años en Rusia por una condena de espionaje que Estados Unidos ha descrito como un montaje.

La designación por parte del Departamento de Estado de Griner como detenida injustamente pone su caso bajo la supervisión de su enviado presidencial especial para asuntos de rehenes, que es en realidad el principal negociador de rehenes del gobierno. La clasificación ha irritado a Rusia.

Preguntado por la posibilidad de que Griner sea canjeada por un ruso encarcelado en Estados Unidos, el viceministro de Asuntos Exteriores, Sergei Ryabkov, el diplomático ruso de mayor rango, ha señalado que hasta que no termine su juicio “no hay razones formales o de procedimiento para hablar de ningún otro paso.”

Ryabkov advirtió que las críticas de Estados Unidos, incluyendo la descripción de Griner como detenida injustamente y los comentarios despectivos sobre el sistema judicial ruso, “dificultan la discusión detallada de cualquier posible intercambio.”

La detención de Griner ha sido autorizada hasta el 20 de diciembre, lo que sugiere que el juicio podría durar meses. Los abogados de Griner, sin embargo, dijeron que esperan que concluya alrededor de principios de agosto.