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Los críticos del Kremlin en todo el mundo se están manifestando contra las medidas de algunos países europeos para imponer prohibiciones de viaje a los ciudadanos rusos, argumentando que tendrá el efecto contrario de aumentar la presión sobre Vladimir Putin para que ponga fin a la guerra en Ucrania.

Una gran cantidad de figuras públicas prominentes en Rusia, incluidas celebridades, políticos y periodistas con puntos de vista contra la guerra, han insistido en que tales prohibiciones serán contraproducentes. “¿Creen que los furiosos rusos que se quedaron sin visas de la UE agarrarían una horca y atacarían el Kremlin? No, no lo harán”, dijo el músico de rock ruso Andrew Makarevich a principios de esta semana.

Muchos rusos ya están sufriendo la prohibición. Cuando el gerente de medios ruso, Igor Zabotin, intentó ingresar a Rumania desde Ucrania el martes, los guardias fronterizos ucranianos sellaron su pasaporte con las palabras: “Buque de guerra ruso, vete a la mierda”, un eslogan popularizado por militares ucranianos que dijeron la frase a un barco militar ruso cerca. Snake Island en los primeros días de la guerra.

En una entrevista con The Daily Beast, Zabotin, exgerente digital de Los tiempos de Moscú, dijo que había estado en Ucrania desde el primer día de la guerra. “No hay muchos ciudadanos rusos viviendo en Ucrania, la mayoría de nosotros nos quedamos en casa sin viajar. Nunca he oído hablar de otros casos como el mío, de guardias fronterizos sellando un pasaporte con ese eslogan”, dijo Zabotin a The Daily Beast. “Pero los guardias fronterizos ucranianos simplemente sellaron mi pasaporte y Rumania no me dejó entrar”. Rumania es uno de varios países de la UE que ha introducido nuevas restricciones y endurecido las reglas de entrada para los ciudadanos rusos.

Cuando estalló el conflicto en 2014, Zabotin protestó con banderas ucranianas en Moscú y publicó fotografías en sus páginas de redes sociales. “Si es un crimen amar Ucrania, Borsch y el mar en Odessa, entonces soy un criminal”, escribió en su página de Facebook. Pero su posición contra la guerra no se mantuvo firme con los guardias en ambos lados de la frontera, al menos no de inmediato: primero lo mantuvieron en la zona neutral entre los países, “como en la película Terminal”, dijo, “y luego se dio la vuelta”.

Zabotin pasó 24 horas en la frontera, durmió en su automóvil y luego decidió comunicarse directamente con las autoridades rumanas y pedir ayuda. “Pedí asilo político a Rumania, porque el único documento que tengo es mi pasaporte ruso estropeado; en Rusia me enfrento a entre 7 y 20 años de prisión por mi posición pública a favor de Ucrania y contra la guerra”, dijo Zabotin a The Daily Beast. el viernes. “Tuve que buscar mis fotografías en las protestas pro-ucranianas que publiqué en Facebook en 2014 y presenté a los funcionarios rumanos en la frontera. Finalmente me dejaron entrar”.

El 31 de agosto, los ministros de Relaciones Exteriores de los países miembros de la UE se reunirán en Praga para discutir una posible prohibición total de que los rusos crucen el bloque. El primer ministro de Estonia, Kaja Kallas, instó a principios de este mes: “Dejen de emitir visas a los rusos. Visitar Europa es un privilegio, no un derecho humano”. Casi al mismo tiempo, la primera ministra finlandesa, Sanna Marin, dijo: “No es correcto que, al mismo tiempo que Rusia está librando una guerra de agresión agresiva y brutal en Europa, los rusos puedan vivir una vida normal, viajar por Europa, ser turistas. No está bien.” Algunos países, incluida Letonia, han detenido por completo la cooperación turística con Rusia; y Estonia dejó de admitir rusos con visas de viaje el viernes.

Pero Zabotin dice que este enfoque es contraproducente: “La idea de dejar fuera a la gente para que no vean nada fuera de su burbuja no es el desarrollo de la civilización”.

El hijo de la conocida bloguera y activista LGBT rusa Karen Shainyan vivía en Kyiv cuando Putin envió su ejército a Ucrania. Karen fue uno de los primeros rusos en hablar en contra de la guerra, lo que finalmente le valió la designación de “agente extranjero” de Rusia. Ahora vive exiliado en Berlín, trabajando como presentador de televisión en el canal de televisión OstWest. “Es una vergüenza”, que los países europeos que originalmente dieron la bienvenida a los medios independientes rusos y a los activistas de la oposición hace tres meses ahora prohíban la entrada a los rusos, dijo Karen a The Daily Beast. “Los periodistas de todos los medios de comunicación rusos independientes, contra Dozhd TV, Kholod y Novaya Gazeta, no han hecho nada malo en los últimos tres meses”.

Continuó: “Si durante la Guerra Fría fue Moscú quien mantuvo cerrado el Telón de Acero, ahora es Occidente y no el Kremlin quien está cerrando la puerta a los rusos, como hizo Trump con los mexicanos y eso hace feliz a Putin”.

Algunos líderes mundiales están de acuerdo. “Esta no es la guerra del pueblo ruso. Es la guerra de Putin y tenemos que ser muy claros en ese tema”, dijo el canciller alemán Olaf Scholz a principios de esta semana, negándose a respaldar los pedidos de una prohibición de visas de turista para los rusos en toda la UE.

La destacada observadora política y periodista independiente Olga Bychkova cree firmemente que los líderes europeos no deberían imponer castigos colectivos a los rusos. “Las autoridades rusas cruzaron la línea roja hace mucho tiempo, no les importa cuántas personas encarcelan o cuántos combatientes usan como carne de cañón: todas las protestas políticas en Rusia terminarán con más represiones, carreras arruinadas y, a menudo, violencia. Bychkova le dijo a The Daily Beast. “Pero parece que los países de la UE que prohíben las visas para los rusos no tienen ganas de descifrar los 50 tonos del gris ruso”.

Más de dos millones de rusos poseen propiedades en la UE, muchos de los cuales se apresuran a obtener el estatus de residente permanente en previsión de nuevas prohibiciones de viaje. Una productora de cine rusa, Alyona, de 40 años, es propietaria de una casa en España desde hace siete años, pero acaba de solicitar un permiso de residencia. “Rusia en guerra no es donde me gustaría criar a mis hijos”, dijo a The Daily Beast.

Miles de rusos que no apoyan el asalto de Putin a Ucrania continúan huyendo a Israel, Georgia, Armenia, Serbia, Dubai y otros países de la UE. En los últimos días, el número de rusos que solicitan visas de viaje ha aumentado en un 40 por ciento, según Kommersant.

El líder encarcelado de la oposición rusa, Aleksey Navalny, tiene un mensaje claro para Occidente sobre quiénes deberían ser sus principales objetivos para las sanciones, objetivos que ayudarían a dividir a la élite rusa, en lugar de dificultar la vida de los rusos comunes.

“Hago un llamado a los votantes y legisladores de la UE, Reino Unido, Estados Unidos y Canadá para que ejerzan presión sobre [Russia’s] poder ejecutivo, e imponer urgentemente sanciones personales masivas contra los ladrones de Putin”, decía un comunicado en la cuenta de Twitter de Navalny el martes.