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BERLÍN (AP) – El gran tenista Boris Becker relató con lágrimas en los ojos el momento en que se cerró por primera vez la puerta de su celda individual en la tristemente célebre prisión británica de Wandsworth, al hablar públicamente tras cumplir ocho meses de condena por delitos de bancarrota.

“Fue el momento más solitario que he vivido en mi vida”, dijo Becker en una entrevista con la emisora alemana SAT.1 que se emitió el martes, recordando cómo horas antes no había podido despedirse de sus seres queridos antes de ser conducido escaleras abajo a la cárcel del tribunal.

El tres veces campeón de Wimbledon fue condenado a 30 meses de cárcel en abril. por transferir ilícitamente grandes cantidades de dinero y ocultar bienes tras declararse en quiebra. En condiciones normales, Becker habría tenido que cumplir la mitad de su condena antes de poder ser puesto en libertad, pero fue liberado anticipadamente en virtud de un programa de deportación acelerada para extranjeros.

Becker fue deportado a su Alemania natal el 15 de diciembre.Becker, que fue deportado a su Alemania natal el 15 de diciembredijo que rezó a diario durante las tres semanas transcurridas entre su condena y la sentencia, consciente de que existía la posibilidad de que no le impusieran una condena condicional.

A su llegada a Wandsworth, Becker, de 55 años, dijo que temía ser atacado por otros reclusos.

“Las muchas películas que vi de antemano no ayudaron”, dijo.

Becker dijo que las autoridades penitenciarias parecían haber intentado garantizar su seguridad, asignándole una celda individual y consiguiendo que tres reclusos experimentados -o “oyentes”- le guiaran en su nueva vida entre rejas.

Según Becker, eso incluía hacer frente a la falta de alimentos, ya que la comida de la prisión se limitaba en gran medida a arroz, patatas y salsa. “Los asados de los domingos consistían en un muslo de pollo.

“Sentí hambre por primera vez en mi vida”, dijo Becker, que ganó el primero de muchos millones de dólares como jugador a los 17 años.

La violencia era un problema, dijo, relatando casos en Wandsworth y más tarde en HMP Huntercombe, donde los reclusos amenazaron con hacerle daño hasta que otros intervinieron.

Conocido por sus dotes para el espectáculo en la cancha, Becker dijo que se sumergió en la filosofía estoica mientras estuvo en prisión y aprovechó la oportunidad de enseñar matemáticas e inglés a otros presos, a pesar de ser alemán.

En noviembre, sus compañeros de prisión se las arreglaron para organizar tres tartas de chocolate para su cumpleaños, dijo Becker.

“Nunca había experimentado tanta solidaridad en el mundo libre”, dijo Becker, y añadió que pensaba seguir en contacto con los amigos que había hecho en la cárcel.

Para Becker, que saltó al estrellato en 1985, a los 17 años, cuando se convirtió en el primer jugador no sembrado en ganar el título individual masculino en Wimbledon, la sentencia de prisión fue un duro golpe.

Preguntado por la afirmación del juez de que Becker no había mostrado “ninguna humildad”, reconoció en la entrevista que “tal vez debería haber (sido) aún más claro, más emocional” durante el juicio.

Becker también admitió su culpa.

“Por supuesto que fui culpable”, dijo sobre los cuatro de los 29 cargos por los que fue condenado.

Aún así, Becker dijo que “podría haber sido mucho peor”.

Tras retirarse del tenis profesional en 1999, el seis veces campeón de Grand Slam trabajó como entrenador, comentarista de televisión, inversor y famoso jugador de póquer.

Ahora espera pasar página y evitar los errores que cometió en el pasado, muchos de los cuales achacó a la pereza y a los malos consejos financieros recibidos de terceros que le llevaron a la quiebra en 2017.

“Depende de mí seguir por ese camino y mantenerme fiel a mí mismo”, dijo. “Creo que la cárcel fue buena para mí”.

Becker dijo que él y su compañera Lilian De Carvalho Monteiro probablemente no se quedarán en Alemania, donde es difícil mantener la privacidad. En su lugar, sugirió que Miami o Dubai podrían convertirse en su próximo hogar.

Pero el tiempo del ex número 1 del mundo fuera de los focos probablemente no durará mucho.

Los organizadores de la Berlinale anual dijeron el martes que el festival de cine del próximo año contará con el estreno de un documental aún sin título sobre Becker por el director ganador del Oscar Alex Gibney, con una aparición en la alfombra roja por el protagonista probable.