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MONTGOMERY, Ala. (AP) – Las familias con adolescentes transgénero demandaron el lunes al estado de Alabama ante un tribunal federal para anular una ley que convierte en delito que los médicos traten a los jóvenes trans menores de 19 años con bloqueadores de la pubertad u hormonas para ayudar a afirmar su identidad de género.

Las dos demandas -una en nombre de dos familias y otra en nombre de dos familias y los médicos que tratan a sus hijos- plantean desafíos legales a la legislación firmada el viernes por el gobernador republicano Kay Ivey.

“Los jóvenes transexuales son parte de Alabama, y merecen la misma privacidad, el acceso al tratamiento y la atención sanitaria basada en datos de profesionales médicos capacitados que cualquier otro habitante de Alabama”, dijo en un comunicado Tish Gotell Faulks, directora jurídica de la Unión Americana de Libertades Civiles de Alabama. Faulks añadió que los legisladores están utilizando a los niños, como “peones políticos para sus campañas de reelección”. Ivey y los legisladores se enfrentan a las primarias el próximo mes.

A menos que sea bloqueada por el tribunal, la ley de Alabama entrará en vigor el 8 de mayo, convirtiendo en delito que un médico prescriba bloqueadores de la pubertad u hormonas para ayudar a la transición de género de cualquier persona menor de 19 años. Las infracciones se castigarán con hasta 10 años de prisión. También prohíbe las cirugías de transición de género, aunque los médicos dijeron a los legisladores que no se realizan en menores en Alabama.

“El nivel de extralimitación legislativa en la práctica de la medicina no tiene precedentes. Y nunca antes se había producido una extralimitación legislativa en las salas de exploración pediátrica para cerrar la voz de los padres en la toma de decisiones médicas entre un padre, su pediatra y su hijo”, dijo en una entrevista a The Associated Press la Dra. Morissa Ladinsky, proveedora médica y demandante en una de las demandas.

Ivey firmó la legislación el viernes, un día después de que fuera aprobada por la Legislatura de Alabama. En una parada de campaña el lunes, la gobernadora invocó la religión cuando se le preguntó sobre su decisión de firmar la legislación.

“Si el buen Dios te hizo varón al nacer, entonces eres un varón. Si el buen Dios te hizo una niña al nacer, entonces eres una niña”, dijo. “Deberíamos centrar especialmente nuestros esfuerzos en ayudar a estos jóvenes a convertirse en adultos sanos tal y como Dios quiso que fueran, en lugar de autoinducirse intervenciones médicas”.

Preguntada sobre si la ley sobreviviría a un desafío judicial, respondió: “Esperaremos y veremos”.

Las dos demandas fueron presentadas por grupos de defensa en nombre de familias con niños transgénero, así como por dos proveedores médicos. Los niños no fueron identificados en las demandas debido a su edad,

“Sé que soy una chica y siempre lo he sido”, dijo una de las demandantes de 15 años en una declaración facilitada por la Unión Americana de Libertades Civiles de Alabama. “Incluso antes de conocer la palabra ‘transgénero’ o de conocer a otras personas trans, me conocía a mí misma”.

En una de las demandas, los padres describieron sus temores de que su hija transgénero, llamada “Mary Roe” en la demanda, se hiciera daño a sí misma o intentara suicidarse si perdía el acceso a los bloqueadores de la pubertad que empezó a tomar el año pasado. “Que Mary se viera obligada a pasar por la pubertad masculina sería devastador; previsiblemente provocaría en ella aislamiento, depresión, ansiedad y angustia”, afirma la demanda.

Se han impulsado medidas similares en otros estados, pero la legislación de Alabama es la primera que establece sanciones penales para los médicos.

En Texas, el gobernador republicano Greg Abbott ha ordenado a la agencia estatal de bienestar infantil que investigue como abuso las denuncias de cuidados de confirmación de género para niños. Y una ley en Arkansas prohíbe los medicamentos de afirmación de género. Sin embargo, esa ley ha sido bloqueada por un tribunal.

Ivey también firmó otra medida que obliga a los estudiantes a utilizar los baños que coincidan con su certificado de nacimiento original y prohíbe la enseñanza de la identidad sexual y de género desde el jardín de infancia hasta el quinto grado.