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17 personas, incluidos 8 niños, mueren en NYC Horror Inferno

Al menos 17 personas, incluidos ocho niños, murieron el domingo cuando un horrible incendio aparentemente provocado por un calentador ambiental llenó un rascacielos del Bronx con humo espeso después de que la puerta del apartamento donde comenzó el incendio permaneciera abierta.

“Esperamos que ese número crezca”, dijo un alto funcionario del FDNY a The Daily Beast sobre el espantoso número de víctimas. (De hecho, la cifra se revisó a la baja el lunes de un recuento anterior de 19 muertos, incluidos nueve niños).

Docenas más resultaron heridas a pesar de los frenéticos esfuerzos de unos 200 bomberos para rescatar a los residentes. Las llamas consumieron el segundo piso de un dúplex catalogado como un apartamento del tercer piso, enviando el humo asesino por todo el edificio de 19 pisos.

Stephan Beauvogui, un residente del edificio de 50 años que escapó con su esposa y sus dos hijos (de 6 y 9 años), le dijo a The Daily Beast que estaba acostado cuando olió humo por primera vez el domingo temprano. “Mi esposa siempre dice que me quejo de los olores”, dijo. “Ella no me tomó en serio. Entonces abrí la puerta y, ¡Oh, Dios mío!

“Llamas y humo [were] en todas partes”, agregó, calificándolo como el momento más aterrador de su vida y lamentando la falta de escaleras de incendios en el edificio.

Un bombero en la escena le dijo a The Daily Beast que muchas ventanas en el edificio de 19 pisos fueron rotas por los residentes que intentaban tomar aire, no por los bomberos, un testimonio del gran volumen de humo involucrado.

Otra residente que vivía en el noveno piso le dijo a The Daily Beast que miró por la ventana la madrugada del domingo, vio las llamas e inicialmente planeó esperar.

Rápidamente cambió de opinión.

“Pensé que iba a morir allí, así que decidimos bajar corriendo las escaleras”, dijo. “Esa fue la mierda más aterradora de mi vida”.

Fatoumata Wague, quien se identificó como pariente de los que vivían en el departamento donde comenzó el incendio, le dijo a The Daily Beast que, de hecho, un calentador de espacio provocó el desastre. (Un funcionario del FDNY confirmó que una dirección vinculada a la familia Wague era la unidad en la que se inició el incendio). Wague, quien dijo que estaba visitando a familiares después de la tragedia, no estaba segura de si habían estado usando la unidad debido a un defecto. radiador o cualquier otro problema estructural en su hogar.

“Me levanto y hay humo en las habitaciones de los niños”, dijo su prima Mamadou Wague, de 47 años. Los New York Times, describiendo el rescate de su hija de 8 años de una cama consumida por las llamas.

Desde los altos funcionarios hasta los combatientes de base, los veteranos del FDNY pintaron una imagen del peor de los casos una vez que comenzó el incendio.

“Las condiciones de humo en este edificio no tenían precedentes”, dijo el domingo el comisionado de bomberos Daniel Nigro. Más tarde agregó que los alguaciles usaron evidencia física, y relatos de primera mano de los residentes, indicaron que el incendio fue causado por un mal funcionamiento del calentador de espacio.

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, dijo que el infierno “va a ser uno de los peores incendios que hemos presenciado durante los tiempos modernos en la ciudad de Nueva York”.

Alanny, una niña de 13 años que vive en el edificio, le dijo al Correo de Nueva York, “Vimos a las mamás desmayarse. Vieron morir a sus hijos… Vimos salir un montón de cuerpos. La gente de la infancia se estaba muriendo”.

Los bomberos llegaron a la escena dos minutos después de que se reportó el incendio alrededor de las 10:55 a.m.

Algunos residentes ya estaban más allá de la ayuda.

Un humo espeso “se extendía por toda la altura del edificio… completamente inusual”, dijo Nigro, el comisionado de bomberos. “Los miembros encontraron víctimas en todos los pisos, en las escaleras, y las sacaron con un paro cardíaco y respiratorio”.

“Ciertamente hubo personas atrapadas en sus apartamentos en todo este edificio, por lo que nuestros miembros hicieron un trabajo increíble al atravesar cada piso de este edificio y llegar a estas personas”, agregó. “Pero algunos de ellos ya estaban arrestados cuando los alcanzamos”.

Nigro dijo que las llamas y el humo podrían haberse contenido si la puerta del dúplex se hubiera cerrado automáticamente cuando los residentes huyeron.

Las imágenes y las imágenes de la escena mostraron a los bomberos subiendo escaleras para rescatar a las personas atrapadas en los pisos superiores. Nigro dijo que hubo informes de que una persona se cayó tratando de salir de una escalera del FDNY que acababa de instalarse.

El terror provocado por el incendio no se limitó a los residentes del edificio.

“Estaba cocinando y olí el humo de mi baño. Se estaba haciendo más fuerte. Dejé de cocinar. Tomé a mi hijo y me fui”, dijo a The Daily Beast Tiffany Díaz, que vive en un edificio al otro lado de la calle. “Es aterrador. Estaba aterrorizado de oler el humo. Me acabo de quedar sin nada. No me llevé nada”.

Un oficial de policía de Nueva York en la escena le dijo a The Daily Beast: “Fue la cosa más loca que he visto desde que estaba en la fuerza”, y agregó que habían cumplido una década.

Los funcionarios de la ciudad no se contuvieron al enfatizar la magnitud de la tragedia.

“Este es un momento horrible, horrible y doloroso para la ciudad de Nueva York y el impacto de este incendio realmente traerá un nivel de dolor y desesperación en nuestra ciudad”, dijo Adams.

“Los números son simplemente horribles”.

Dijo que probablemente sería el peor incendio desde el incendio provocado de 1990 en el Happy Land Social Club, en el que perecieron 87 personas en un edificio del Bronx sin rociadores y múltiples salidas bloqueadas. Antes de eso, el incendio más mortífero en la ciudad de Nueva York fue el notorio incendio de Triangle Shirtwaist Company en 1911, que ayudó a marcar el comienzo de la era moderna de las regulaciones e inspecciones contra incendios en las empresas.

El edificio en el incendio del domingo es un gran complejo de viviendas asequibles subsidiado por el gobierno federal que ha enfrentado múltiples demandas en los últimos años por parte de inquilinos y vecinos por lesiones sufridas dentro y alrededor del edificio.

Las infracciones que ha provocado el edificio incluyen retardante de fuego dañado en el primer piso y múltiples infestaciones de bichos, así como quejas recientes que los residentes habían presentado que citaban unidades de calefacción rotas y cableado expuesto en el vestíbulo.

El edificio cambió de dueño en enero de 2020, poco antes de que los nuevos propietarios, un equipo de inversionistas liderado por Camber Property Group, junto con Belveron Partners de San Francisco y LIHC Investment Group, con sede en Maine, recibiera un préstamo respaldado por el estado y el gobierno federal de $24,675 millones contra y otras propiedades de vivienda asequible.

Camber fue cofundado por Andrew Moelis, hijo del prominente y políticamente influyente promotor inmobiliario de la ciudad de Nueva York, Ron Moelis. El cofundador de Moelis, Rick Gropper, un veterano de la empresa L+M Development Partners de la familia Moelis, fue una de las casi 800 figuras que el alcalde Adams nombró para su equipo de transición antes de asumir el cargo este año. Los registros de propiedad indican que L+M, un socio frecuente de la ciudad en el mantenimiento y la construcción de propiedades asequibles, tenía una participación en el edificio en el momento del préstamo.

“Estamos devastados por la inimaginable pérdida de vidas causada por esta profunda tragedia”, dijo un portavoz de los propietarios a The Daily Beast. “Estamos cooperando plenamente con el Departamento de Bomberos y otras agencias de la ciudad mientras investigan la causa, y estamos haciendo todo lo posible para ayudar a nuestros residentes. Nuestros pensamientos están con las familias y amigos de aquellos que perdieron la vida o resultaron heridos, y estamos aquí para apoyarlos mientras nos recuperamos de este horrible incendio”.

El edificio no tenía escaleras de incendios exteriores que se ven en muchas estructuras más antiguas de Nueva York. Nigro dijo que no se requieren en los rascacielos más nuevos.

Si bien un residente le dijo a The Daily Beast que no era raro escuchar los detectores de humo sonar varias veces al día en el edificio, no estaba claro si estaban funcionando en el momento del incendio el domingo.