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Alrededor de 130 de las casi 1.500 personas que estaban refugiadas en un teatro de la estratégica ciudad de Mariupol cuando fue atacado por las fuerzas rusas el miércoles han sido sacadas de los escombros con vida, según las autoridades ucranianas. La Comisionada de Derechos Humanos de Ucrania, Lyudmila Denisova, dijo que hasta 1.300 personas siguen atrapadas en el refugio improvisado mientras los trabajadores retiran los escombros en medio de un continuo bombardeo de las fuerzas rusas.

Pero aunque las noticias de esta relativa supervivencia milagrosa siguen demostrando la fortaleza de la población ucraniana, las historias de horror ensombrecen la esperanza. Los informes de la ciudad portuaria de que los perros vagabundos que normalmente se alimentan de la basura y otros desechos ahora pastan en los cadáveres humanos abandonados en las calles hablan de la realidad de una ciudad sometida a constantes bombardeos.

Nadie sabe con certeza cuántas personas han muerto hasta ahora en Mariupol, y como muchos cuerpos están siendo arrojados a fosas comunes, es probable que nunca se cuente el número real de muertos.

Mientras tanto, Rusia lanzó al menos seis misiles hacia la ciudad de Lviv, antes relativamente segura, cerca de la frontera con Polonia, a primera hora de la mañana del viernes. Las fuerzas armadas ucranianas dijeron en un post de Facebook que los misiles de crucero fueron desplegados desde aviones de guerra sobre el Mar Negro y marcan la primera vez que la ciudad ha sido objeto de un ataque tan directo. Dos de los misiles fueron interceptados por sistemas de defensa aérea suministrados por Occidente.

Los otros misiles destruyeron una planta de reparación de aviones cerca del aeropuerto internacional Danylo Halytskyi, al oeste de la ciudad, donde millones de ucranianos desplazados han buscado una relativa seguridad. No se informó de víctimas, pero varias agencias de noticias occidentales que transmiten desde la ciudad informaron de que habían escuchado bombas y sirenas de ataque aéreo alrededor de las 6:30 de la mañana.

Todavía no está claro si eso desencadenará otro éxodo de refugiados hacia Polonia, a unos 80 kilómetros de distancia. “Los misiles alcanzaron la zona cercana al aeropuerto de Lviv. No puedo decir la ubicación en este momento, pero definitivamente no es un aeropuerto”, publicó el alcalde Andriy Sadovyi en Facebook el viernes por la mañana. “Las ventanas de los edificios de [a] la empresa de transporte de automóviles están dañadas. La situación sobre el terreno se está aclarando y actualizaremos más tarde.”

Aun así, Ucrania sigue luchando por su libertad. Un experto militar del Reino Unido dijo a BBC 4 Today que Rusia está siendo “humillada” en el campo de batalla en todo momento. “Los rusos están cometiendo casi todos los errores tácticos que es posible cometer”, dijo el viernes el ex director del Royal United Services Institute Michael Clarke. “Ellos [Russian troops] parecen fuerzas que no estaban preparadas en absoluto, que no habían pensado en cómo podría ser una campaña importante. Los ucranianos están frenando el avance ruso en todas las áreas e incluso operan ahora contraataques bastante efectivos. Los rusos están perdiendo mucho equipo y tropas”.

En Lviv, Lyse Doucet, de la BBC, fue preguntada durante una emisión sobre la catedral de Santa Sofía, detrás de su posición en directo, y respondió conmovedoramente que antes de la invasión las relucientes cúpulas “iluminaban la noche” en la ciudad, que es patrimonio cultural de la UNESCO. Dijo que las campanas de la catedral de San Miguel siguen repicando a la hora, y lo calificó como “un mensaje tranquilizador a través de esta ciudad de que no todo está perdido, y tal vez algún día este país retome sus ritmos y rituales”.